目前，部分人形機器人已能夠實現語音及肢體語言交流，更有甚者，有些機器人甚至能理解人類的言外之意以及感情色彩。那么，研發(fā)這些人形機器人僅僅是為了創(chuàng)造一種能與我們交談的機器伙伴嗎？他們真正的用途又是什么呢？

針對這個疑問，丹麥奧胡斯大學神經認知專業(yè)碩士、曾任職于科普媒體主編的自由撰稿人飄飄將為我們逐一揭曉答案。

近日，波士頓動力公司宣布旗下的液壓型人形機器人Atlas退役，隨即又推出了電動版的Atlas。新款Atlas的頭部造型獨特，雙腿向后折疊后再站起的姿態(tài)令埃隆·馬斯克等人瞠目結舌。據波士頓動力介紹，新版Atlas更加強健、靈活、敏捷，雖與人類外形相似，但其活動范圍遠超人類。

然而，在人形機器人的爭議中，最關鍵的問題便是，將機器做成人體形態(tài)是否會帶來諸多不便，甚至影響其工作效率。若機器的主要功能是服務人類，那為何我們仍需研發(fā)高度擬人化的人形機器人呢？

支持研發(fā)人形機器人的學者們認為，對人類而言，人形機器人的最大價值在于，它有助于我們深入了解自身，包括身體和大腦。

首先，人類本身即是自然界的奇觀。許多研究人員深感，人類往往無法意識到自身所擁有的“超能力”。例如，人類能夠用雙足支撐身體，直立行走。在需要機器人進行奔跑或探險時，最直接的方式便是將其設計成四肢結構，以確保其在任何環(huán)境下均能穩(wěn)固站立。

然而，當科學家嘗試研發(fā)雙腿行走的機器人時，訓練機器人掌握平衡便成為了一項極其耗時且繁重的任務，甚至比教導人類嬰兒走路更為艱難。此時，我們方才認識到，雙腿行走乃是一項極為復雜精細的技能，需要大腦、肌肉、骨骼、神經、感官等各方面的協同運作，持續(xù)調整和校正我們的肢體與地面間的相互作用力，以便在各種姿勢下維持平衡，并完成復雜的動作。

其次，人類需要一位實力相當的伙伴。根據人們的設想，機器人還可作為我們的管家、同事、助手，協助我們的工作、學習和生活。例如，我們可能會與機器人共同出入，因此機器人應有人類的平均身高以免碰撞門框；我們期望機器人能感知潛在風險，故其應具備與人類相當乃至超越人類的感知能力。

面對一個我們抬腳即可跨過的水洼，人形機器人能輕易與我們同步跨越，而諸如掃地機器人這類機器人則難以勝任。因此，在特定情境下，一個外觀與我們相似的機器人對人類至關重要。

此外，科學家還期待人形機器人的外貌盡可能接近人類。因為一個理想的機器人伙伴應具備一定的社交能力，能夠在人際交往中理解和表達情感。

許多非人形機器人現已擁有類似功能——盡管依然僅具電子面孔，但已具有豐富的表情及語調。這類機器人可在照護自閉癥患者及獨居長者等場合大展身手，顯著提升他們的幸福感。

然而，人類社交互動中，除表情與言語外，肢體語言亦至關重要。若希望機器人能展現易于理解的肢體語言，其肢體結構需與人相近。

人形機器人研發(fā)面臨挑戰(zhàn)

盡管高度擬人的人形機器人初步成型，其發(fā)展前景如何？未來科研過程中，科學家們將面臨哪些難題與挑戰(zhàn)？

首要問題在于技術層面。以現階段最先進的人形機器人 Ameca、Figure01、Atlas 為例，在模擬人類信息收集與處理方面尚存差距：人體感官極為復雜，欲使機器人具備人類感知力，須將視覺、嗅覺、味覺、聽覺、觸覺等多種感覺納入其傳感器系統；AI 在學習與決策方面亦有待改進。

其次，如此復雜的機器人需大量電力驅動，外接電源或電池均存在局限性。故人形機器人亟需更輕巧且耐用的電池。此外，為使機器人更貼近人類，還需研發(fā)新型材料如人工皮膚、人造骨骼、仿生肌肉等。未來，此任務恐需眾多領域專家通力合作。

最后，人形機器人引發(fā)諸多爭議。若某日人形機器人與人類幾無二致，以致難以辨識對方究竟是人類抑或是機器人，那此類機器人是否會對人類造成危害？再者，現有人類生活、工作及學習模式是否會因此改變？例如，我們或許無需人類伴侶，轉而與機器人共度時光。

科學家對此眾說紛紜，但毋庸置疑，人類探索自身與世界的步伐永不停歇，這恰為人形機器人所缺乏，無論其與人類多么相似。