9月26日上午,GTC China 2017的舞臺上,NVIDIA創始人黃仁勛發表 “引領AI新格局”的主題演講。這位1963年出生的科技大佬,不愛格子衫,也不愛白襯衣黑西褲,一件標志性的皮衣像極了中年搖滾歌手。
演講剛開始,黃仁勛就拋出三枚“核彈”:摩爾定律已經終結;設計人員無法再創造出可以實現更高指令級并行性的CPU架構;晶體管數每年增長50%,但CPU的性能每年僅增長10%。三句話,句句都不忘揶揄英特爾。
盡管黃仁勛一向著裝另類、語出驚人,其公司市值也超過1000億美元,但國內很少有人知道這位華人大佬的成功之路。今天,就給大家講一講,他是如何把一家小公司帶上圖形芯片王座的。
9歲闖蕩美國,立志30歲創業
1972年,9歲的黃仁勛和哥哥從***飛去美國,按照父母的安排,兄弟倆會去華盛頓投奔舅舅。由于舅舅家經濟困難,就把哥倆送到了一所鄉村寄宿學校。黃仁勛后來回憶,這個學校像少年教養院,每個孩子都有刀,很多同學全身都是刺青。
兩年后,黃仁勛的父母移民美國,哥倆得以進入正規學校讀書。而黃仁勛在少年時期就展露出天賦,無論是體育還是文化課都比美國同齡人優秀:15歲奪得全美乒乓球公開賽的雙打第三名, 16歲考上美國俄勒岡州立大學電子工程專業。
當然,黃仁勛追女孩的天賦也是一流的——19歲那年,他在實驗室結識一個女孩,為了吸引女孩的注意,黃仁勛畫下大餅:30歲時會擁有自己的公司。事實證明,這波操作很不理工男,女孩不僅答應做他的女朋友,后來還成了他的妻子。
創立NVIDIA,經歷了九死一生
1983年,黃仁勛奔赴硅谷開始尋夢之旅。他選擇AMD作為職業生涯第一站,并成為一名芯片設計工程師。到了1985年,22歲的黃仁勛離開AMD,進入偏向芯片圖形處理功能的LSI Logic。這兩份工作,為他日后打造圖形芯片帝國夯實了基礎。
在LSI Logic工作的8年,黃仁勛不僅拿到斯坦福的碩士學位,還結識了志同道合的克里斯與普雷艾姆。三人都看好圖形芯片,而且想用創業改變世界。于是,1993年NVIDIA成立了,由黃仁勛出任總裁兼CEO,上班的第一天正是他的30歲生日。
創業之初,黃仁勛向專家咨詢圖形芯片的趨勢,得到的回復是最好別干這個。黃仁勛顯然沒被嚇到,他堅信可以構建出一個圖形芯片帝國。倔強的男人運氣不會太差,隨后他就在著名的沙丘路拿到220萬美金的投資,這在1993年可是個天文數字。
幸運不會一直都在,先行者總要付出代價。1995年,NVIDIA推出的NV1不被認可,這差點讓公司破產。就在舉步維艱之時,世嘉公司的700萬美元訂金到賬,但NV2最終也淪為一款失敗之作。唯一值得慶幸的是,這筆錢幫NVIDIA撐到了新時代的到來。
抱上微軟大腿,成為硅谷億萬富翁
1995年之后,微軟公布了Windows專用的圖形接口Direct3D,并想扶植一家企業抗衡風頭正盛的3Dfx。黃仁勛發現了這個機會,他果斷決定全面支持微軟的接口,這也讓NVIDIA成為抱上微軟大腿的幸運兒。
1997年,NVIDIA發布的NV3一炮而紅,讓公司得以起死回生。1999年,NVIDIA又發布GeForce 256,這款開天辟地的GPU,相當于給電腦裝上CPU之外的另一個大腦。GPU的市場反應異常火爆,這也讓黃仁勛在公司上市后成為億萬富翁。
到了2000年年底,NVIDIA將老對手3Dfx盡收囊中。此時,在圖形芯片市場里堪稱NVIDIA對手的,就只剩下了ATI和英特爾。黃仁勛提出,顯卡芯片每6個月性能提升一倍,這也成為與摩爾定律并稱的 “黃氏定律”。
從推出GPU 概念開始,此后雖然也經過若干次起伏,但時至今日,黃仁勛一直扮演著顯卡芯片的領跑者角色。同時,他也開啟了懟天懟地懟空氣模式,被稱為IT屆最好斗的人。據不完全統計,黃仁勛得罪過AMD、英特爾、微軟、蘋果、訊景……
對了,除了現在“AI教父”的綽號,他還有個“核彈狂魔”的稱號,至于這個酷炫名字的來歷,只能笑而不語了。
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原文標題:9歲闖蕩美國,公司市值千億美金,他是硅谷最好斗的人
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