筆者在上一篇博客文章（《以太網(wǎng)PHY奧妙無窮，三件事您應了如指掌》）中談論了以太網(wǎng)的演變及以太網(wǎng)物理層收發(fā)器（PHY）方面的最基本信息。在本文里，筆者將重拾上次中斷的話題，探討以太網(wǎng)PHY在如何改變現(xiàn)代市場。

以太網(wǎng)是40多年前發(fā)明的。現(xiàn)在讓我們快進跳過對IEEE 802.3（10Mbps以太網(wǎng)PHY）進行規(guī)范化的系列畫面，直接看1995年的情況 —— 當時已是“快速以太網(wǎng)”時代，其中額定數(shù)據(jù)速率可高達100Mbps。作為該技術熱潮的一部分，美國國家半導體公司（National Semiconductor）創(chuàng)建了業(yè)界首個10/100Mbps以太網(wǎng)PHY，即便在今天，10/100Mbps仍是現(xiàn)代市場上主要采用的一種速度標準。更令人印象深刻是這樣一個事實：美國國半公司的以太網(wǎng)PHY具備一種被稱為自動協(xié)商的功能，該功能使以太網(wǎng)PHY無需人工干預即可以10Mbps或100Mbps的速率運行。這兩個方面都被認為是對以太網(wǎng)技術的大規(guī)模徹底改造。如此一來，面向以太網(wǎng)PHY的新型市場開始出現(xiàn)。

圖1：以太網(wǎng)PHY可被集成到汽車診斷、機器人裝配線和機頂盒等應用中

在當今的市場上，以太網(wǎng)技術正急劇改變我們數(shù)據(jù)有效傳輸方式的發(fā)展態(tài)勢。以太網(wǎng)PHY可被集成到一切應用（從汽車診斷到機器人裝配線再到機頂盒）中，如圖1所示。以太網(wǎng)PHY在不斷演變，以便憑借下列三大主要因素來滿足市場的需求：

實時通信

能抵御外部因素影響的穩(wěn)健性和可靠性

經濟實惠的解決方案

實時通信

目前的技術應用需要電子產品來提供更實時的響應。專為此類應用而構建和設計的以太網(wǎng)PHY能提供更為合理的鏈接時間和低時延。您可找到一個例子，說明為什么低確定性時延在機器人裝配線上至關重要。為優(yōu)化裝配時間并減少不合格品，需要對機器人進行極其精確的定時。如果以太網(wǎng)PHY沒有低確定性時延，那么處理器就必須增加機器人所進行的每個動作之間的延遲。倘若將此類延遲增加數(shù)百倍或數(shù)千倍，會多耗費大量裝配時間并顯著降低生產量。

能抵御外部因素影響的穩(wěn)健性和可靠性

工業(yè)和汽車設備制造商之所以采用IEEE 802.3以太網(wǎng)標準是因為看中了其功能。為更好地滿足這些市場需求，一些供應商已開發(fā)出優(yōu)于IEEE規(guī)范要求的以太網(wǎng)PHY，它們具有擴展的溫度范圍、嚴格的靜電放電（ESD）測試過程、超過電磁干擾（EMI）和電磁兼容（EMC）規(guī)范的能力以及卓越的信號完整性。為了能符合汽車認證標準（AEC-Q100），以太網(wǎng)PHY還在接受嚴格的性能測試。適合板上診斷和固件升級的應用（如工業(yè)數(shù)據(jù)集中器、工業(yè)保護繼電器和汽車網(wǎng)關）都需要穩(wěn)健的測試過程。

經濟實惠的解決方案

因為以太網(wǎng)是一項被廣泛采用的知名標準，所以它是一種低成本高效益的途徑，能快速通過專用介質可靠地傳輸數(shù)據(jù)。這一優(yōu)勢連同以太網(wǎng)的易用性已催生了可提供以太網(wǎng)連接的商業(yè)產品，如機頂盒、網(wǎng)絡打印機和智能電視機（TV）。

在此期間，您認為以太網(wǎng)技術在未來10年的發(fā)展方向是什么？請在下面的評論欄分享您的愿景。