助理來也今天宣布完成千萬美元B輪融資，本輪投資由雙湖資本領(lǐng)投，早期投資方光速中國和紅杉資本繼續(xù)跟投。融資完成之際，助理來也順勢發(fā)布了戰(zhàn)略升級后的全新產(chǎn)品「吾來」。在過去幾年圖像和語音領(lǐng)域大火之后，NLP會不會成為下一個“風(fēng)口”？我們采訪到了聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO汪冠春。

12月21日，專注打造智能助理平臺的人工智能公司助理來也宣布完成千萬美元B輪融資，并推出針對企業(yè)客戶的戰(zhàn)略級新產(chǎn)品「吾來」，提供行業(yè)智能助理的全套解決方案。本輪投資由雙湖資本領(lǐng)投，早期投資方光速中國和紅杉資本繼續(xù)跟投。

隨著B輪融資一并發(fā)布的是「來也」面向垂直行業(yè)、To B的智能服務(wù)解決方案「吾來」。

助理來也聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO汪冠春博士表示：“助理來也成立兩年來，一直在努力推進(jìn)智能助理的技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品落地，新一輪融資后會繼續(xù)加大在基礎(chǔ)技術(shù)、產(chǎn)品研發(fā)、市場開拓和人才招募上的投入，并在AI和產(chǎn)業(yè)結(jié)合的生態(tài)搭建方面做出更大努力。隨著B端產(chǎn)品「吾來」的推出，助理來也完成了戰(zhàn)略升級，會通過輸出領(lǐng)先的語義、對話和推薦等AI技術(shù)，賦能企業(yè)和個人來打造不同垂直行業(yè)的智能助理。”

“ 今天助理來也有一個明確的思路，就是把對話機(jī)器人和商業(yè)智能等AI能力賦予行業(yè)客戶，做深度結(jié)合。因為只有落到垂直領(lǐng)域才有清晰且有邊界的場景，才有大量的現(xiàn)存數(shù)據(jù)以及領(lǐng)域知識。在這個基礎(chǔ)上，你才能夠做出靠譜超預(yù)期的智能助理產(chǎn)品，在客戶溝通，知識沉淀，社群管理等場景中讓人工智能技術(shù)發(fā)揮作用”，汪冠春對新智元說。

圖1：「吾來」產(chǎn)品介紹圖

助理來也打造的行業(yè)智能助理解決方案「吾來」，和傳統(tǒng)客服相比有很大優(yōu)勢，具體體現(xiàn)在：1）傳統(tǒng)客服往往是被動式的響應(yīng)，而助理或者顧問形態(tài)更強(qiáng)調(diào)主動地觸達(dá)客戶進(jìn)行雙向交互； 2）助理解決方案會管理客戶生命周期中的多個場景，除了解決售后客服問題，會更注重在售前、售中等環(huán)節(jié)幫助企業(yè)做好獲客、激活、留存、變現(xiàn)、推薦等環(huán)節(jié)的智能化運營，真正實現(xiàn)服務(wù)營銷一體化；3）助理服務(wù)的交互體驗更講究個性化和人性化，更易于建立客戶信任和長期聯(lián)接。

目前，助理來也已經(jīng)把「吾來」應(yīng)用到了運營商、零售、商旅、教育、金融等行業(yè)，和中國移動、惠氏、攜程、新東方在線、浦發(fā)銀行信用卡等標(biāo)桿企業(yè)展開了合作，并驗證了AI在企業(yè)效率和用戶體驗上帶來的顯著價值提升。

圖2：「吾來」行業(yè)分布圖

對于此次融資和戰(zhàn)略升級，助理來也首席戰(zhàn)略官羅超表示：“「小來」是我們在私人秘書行業(yè)打造的C端智能助理，幫用戶省時省心；「吾來」是我們?yōu)槟笅搿⒙糜巍⒔逃却怪鳖I(lǐng)域打造的B端行業(yè)智能助理解決方案，幫助企業(yè)在客戶導(dǎo)向的場景中實現(xiàn)智能化管理和自動化運營。助理來也的愿景是通過AI技術(shù)賦能每個企業(yè)和個人，成為智能助理行業(yè)的領(lǐng)跑者。”

NLP成下一個風(fēng)口？懂語言者得天下，以及Jordan的10億美金夢想

“NLP（自然語言處理）是我們的一個核心技術(shù)”，汪冠春在接受新智元的采訪時說。

在過去的一年中，以計算機(jī)視覺為核心技術(shù)的創(chuàng)業(yè)公司風(fēng)生水起。再往前看，語音識別技術(shù)也帶火了好幾家創(chuàng)業(yè)公司。而屬于認(rèn)知AI層的NLP領(lǐng)域，雖然乘著深度學(xué)習(xí)的“東風(fēng)”，一直還略顯平靜。然而語言理解卻是人工智能要取得實質(zhì)突破不得不解決的一個問題。

2017年10月26日，美國國家工程院院士、微軟公司的高級執(zhí)行副總裁沈向洋博士在福州的中國計算機(jī)大會發(fā)表演講時就曾提到：“下一個十年，人工智能的突破在自然語言的理解。我最近老講一句話就是‘懂語言者得天下’”。

汪冠春對新智元表示，通用語言理解是人工智能皇冠上最閃亮的一顆明珠。之前不少人都說過類似的話，比如 Michael I. Jordan 教授就說過如果有10億美金的話，自然語言理解是他最想研究的問題。

助理來也專注打造基于語義對話技術(shù)的聊天機(jī)器人和智能助理。從意圖識別到實體抽取，然后到對話管理和知識推理都會用到NLP技術(shù)。汪冠春說，在過去兩三年里面，我們通過C端產(chǎn)品和企業(yè)服務(wù)已經(jīng)在一些垂直行業(yè)都積累了數(shù)以億計的對話語料，海量數(shù)據(jù)對于應(yīng)用深度學(xué)習(xí)來優(yōu)化語義模型效果很有幫助。

“最近幾年，在學(xué)術(shù)界如何應(yīng)用新算法解決NLP問題已經(jīng)是很活躍的研究方向。可能之前深度學(xué)習(xí)用于圖像識別和語音識別比較多一些，但是接下來會看到更多深度學(xué)習(xí)在自然語言處理領(lǐng)域的應(yīng)用。另外像我們做的對話系統(tǒng)，還會用到強(qiáng)化學(xué)習(xí)，有點像用AlphaGo下圍棋的方式來優(yōu)化有明確目標(biāo)的多輪對話。當(dāng)然我覺得突破應(yīng)該還是首先發(fā)生在垂直領(lǐng)域，在一個有邊界的環(huán)境中快速迭代優(yōu)化。這是我今天對NLP這個領(lǐng)域的一個認(rèn)知，如果說要做出一個完全通用的語義理解引擎，不是像機(jī)器翻譯那樣一句到一句的映射，而是真的是去深度理解每一句話的意思，我覺得還需要比較漫長的時間才能達(dá)到。

NLP最近的機(jī)會也還是在垂直

在汪冠春看來，垂直領(lǐng)域正是NLP發(fā)展的大機(jī)會。“我覺得技術(shù)發(fā)展的路線就應(yīng)該是先垂直，要先能做得足夠深。因為即便在特定垂直領(lǐng)域里，你要把一個對話系統(tǒng)做到99%可靠，依然是件很有挑戰(zhàn)的事情。按我們的實際經(jīng)驗，你可以用一些經(jīng)典的機(jī)器學(xué)習(xí)和自然語言處理方法把可靠性做到85%，但是需要用更深更強(qiáng)的算法配合更大的數(shù)據(jù)量，才能把它提高到95%。真的要做到99%可靠，一定還需要在算法方面有所突破。如果在一個垂直領(lǐng)域當(dāng)中做到了99%，那就有可能快速遷移到其他領(lǐng)域。但如果在一個垂直領(lǐng)域都做不到，那通用語義理解引擎也是不可能出現(xiàn)的。”

垂直的一個優(yōu)勢是某些特定領(lǐng)域有私有的知識庫，而且比起搜索引擎的通用知識圖譜，知識點的顆粒度可以更細(xì)，甚至更深更全面。這樣的話在與用戶的交互過程當(dāng)中，你能做更精準(zhǔn)的匹配，實現(xiàn)更好的多輪對話體驗。

助理來也的核心技術(shù)團(tuán)隊主要來自于百度，之前就有很多做搜索、推薦和知識挖掘的經(jīng)驗。另外，在知識圖譜方面，助理來也的A輪領(lǐng)投方微軟也有很多積累能給到公司不少支持。

關(guān)于“人工智障”：用戶對助理的訴求不是智能不智能，是靠譜，靠譜背后核心是可預(yù)期

從用戶的角度來看，大多數(shù)助理類應(yīng)用目前似乎發(fā)展并不順利，一些被稱為“偽智能”“人工智障”，但是這些AI正是普通人接觸得最多的人工智能。

汪冠春對新智元表示，用戶對助理的核心訴求不是智能不智能，用戶要的是靠譜，而靠譜背后的核心是可預(yù)期。其實這應(yīng)該是AI的優(yōu)勢地帶，因為AI可以記住大量的知識和每個用戶的偏好，并且一致性地去按需執(zhí)行各種任務(wù)。但是要真正做好，就需要能在產(chǎn)品上巧妙定義智能助理服務(wù)的邊界，在技術(shù)上打造高可靠性的語義理解模型，真正打通數(shù)據(jù)，算法和體驗的正循環(huán)。

成為“人工智能產(chǎn)品驅(qū)動的公司”

助理來也成立于2015年，是國內(nèi)領(lǐng)軍的智能助理平臺，主打自然語言處理（NLP）和個性化推薦技術(shù)，幾乎和美國“Magic”同一時期推出了廣受好評的C端智能助理產(chǎn)品「小來」。用戶可以通過語音、文本等最自然的交互方式發(fā)起各種服務(wù)需求，而「小來」就像私人秘書能記住用戶的日程、習(xí)慣和偏好等等，同時還能搞定各種服務(wù)比如訂咖啡、跑腿、出行和差旅。“助理來也”的微信公眾號目前已累計服務(wù)了400多萬用戶，是用戶主動交互量最大的微信服務(wù)號之一。

隨著AI技術(shù)的發(fā)展，越來越多的企業(yè)希望把這種助理式的交互體驗應(yīng)用到自身的業(yè)務(wù)，打造針對行業(yè)的智能助理解決方案。助理來也從今年年初就開始探索技術(shù)賦能的企業(yè)服務(wù)模式，并逐漸完善B端的行業(yè)智能助理解決方案「吾來」，幫助企業(yè)更好地在客戶溝通和社群運營等場景下實現(xiàn)數(shù)據(jù)沉淀，提升服務(wù)效率和提高營銷轉(zhuǎn)化。

汪冠春對新智元介紹說，新的融資主要用途是吸引人工智能相關(guān)的優(yōu)秀人才，不僅包括算法工程師，還包括懂人工智能的產(chǎn)品經(jīng)理和運營。同時助理來也在開拓企業(yè)服務(wù)市場，也會吸引最優(yōu)秀的懂AI產(chǎn)品的商務(wù)人才加入，打造最有影響力的人工智能產(chǎn)品驅(qū)動公司。