Silicon Labs（亦稱“芯科科技”）最近與Propeller Health的聯合創始人兼首席技術官Greg Tracy訪談，并制作成一篇物聯網英雄特輯，介紹該公司采用SiliconLabs藍牙SiP模塊開發智能產品的成功經驗。來自威斯康星州醫療保健領域的Propeller Health一直專注于利用尖端技術以前所未有的方式幫助哮喘和COPD患者。

請談一下你們的核心價值

Propeller是領先的數字平臺，可幫助人們通過傳感器，移動界面和其他服務更好地管理呼吸狀況。主要病癥是哮喘和COPD。最終，我們將幫助降低護理成本，同時為患者提供更好的生活質量，因為我們正在幫助他們記住何時服用藥物并了解其觸發因素。

醫療顯然是一個廣闊的天地，我們很想知道你是如何選擇的

我的共同創始人兼首席執行官是David Van Sickle。大衛是一名哮喘流行病學家; 他在他的整個職業生涯中一直研究哮喘。大衛一直為缺乏數據而困惑。而在威斯康星大學的一個醫學研究生組織中，他開始做吸入性藥物的研究，以及如何收集數據。

2010年，David和我通過第三個聯合創始人Mark Gehring會面，并開始探索David在校園里開始的工作。這就是Propeller Health如何誕生的。核心是：儀器化吸入藥物，以提供更多的洞察力給患者，使他們能夠理解引起一些最嚴重的癥狀的誘因。

通過觸發器，你的意思是幫助病人識別可能會激發痛苦的時間，地點或條件?

是的。人們應該知道，市場上有非常有效的藥物治療哮喘和COPD。但是缺少的是對人們開始出現癥狀的時刻的更多了解。我們的使命是縮短這些時刻和有效治療之間的差距，在需要時為患者提供所需的正確洞察。

我們想要了解環境觸發因素，甚至是可能影響您癥狀的具體地點。一天的時間，一周中的幾天，等等。還有一些更外向的預測工作。考慮到您以前的所有歷史記錄，我們的解決方案還可以監測空氣質量，花粉和其他天氣預報。基本上我們想給人們下個星期的個性化預測。

請說明你的解決方案如何工作？

這非常簡單。用戶只需在注冊后直接將我們的設備連接到吸入器。我們將自己描述為一個“硬件支持的軟件公司”。系統的絕大部分魔力都是我們可以根據您的數據和基于位置，環境的所有補充數據找到并整合在一起的分析和見解。

但是所有這些的秘密的主角是傳感器本身。如果你無法被動地收集這些數據，那么真的很難讓分析引擎有效地工作。很多人認為我們是傳感器公司。我們認為自己是一個軟件公司，通過這個非常好的，小的，低功耗的硬件來實現數據收集。

借助電子產品的藥物創造了許多新的機會。例如，當我們測試用戶應該每天服用的藥物時，我們可以在該裝置上使用語音提示來幫助他們記住何時應該服用藥物。我們按你的時間安排你應該服藥的時候。使用設備上的加速度計，我們可以開始測量藥物是否被正確使用。您可以將麥克風放在上面來聽取呼吸音，了解患者是否正確吸入了藥物。所以，這個好的，智能的數據收集機制已經發展成為一種可以以其他方式直接向用戶提供反饋的服務。

你的解決方案從2010年開始有了哪些進化？

一個很大的變化就是我們已經在呼吸疾病方面做了更多的工作。我們開始時只關注哮喘，在2014年，我們擴大了平臺，還包括COPD。這是一個非常不同的人群服務，因為這是一個慢性病，更難以治療，病人通常是老年人。

一般來說，我認為我們的發展反映了大多數創業公司的情況，在這些創業公司中，您開始了解患者感興趣的特征類型，以及人們感興趣的數據，并且不斷演變。隨著時間的推移，我們已經成為一個被動的解決方案，我們不希望患者看大量報告或有不必要的麻煩。我們試圖將時間限制在那些有可操作性或有重要新見解的時刻。 我們希望以一種有意義，非侵入性的方式提供幫助，簡化他們的生活，提高他們的整體生活質量。

在這種進化中你們面臨的設計挑戰主要有哪些呢

除了想讓解決方案對消費者來說被動，還有其他三件事情。我們想確保長的電池壽命。早些時候，我們都很高興，因為我們有30天的電池壽命，但是后來我們看到人們沒有每隔30天充電的習慣。低功耗技術使這個問題幾乎消失。

其次，有很多不同的交付設備，你如何使之簡單？只需簡單的連接系統，我們就已經在封裝上進行了很多創新。最后，配對一直很困難，特別是在iOS生態系統中。所以我們實際上采取了一種從我們的傳感器中消除配對的方法，而在我們的應用程序中依靠白名單技術。

你們直接與藥企合作嗎?

是的。呼吸系統制藥公司認識到Propeller Health是一種免費的，與藥物一起工作的數字解決方案，能夠最終通過幫助優化人們服用藥物來提高效率。我認為他們很欣賞我們已經創建了一個簡單的系統，幫助患者記住他們的日常劑量，然后提醒他們該何時使用他們的緩解藥物。

Propeller使用了Silicon Labs的什么產品?你們為什么選擇它呢?

對我們來說，一個大的，持續的設計因素是商品的總體成本。那是因為我們進入一個對價格非常敏感的市場。當然，你也希望你所使用的任何部分都是正確的。

我們覺得Blue Gecko BGM121藍牙智能SiP模塊是具有良好價值和功能的完美結合。它的美妙之處在于它封裝了一個微處理器以及所有的BLE功能。所以我們可以放棄一部分，減少整體的面積。我們還決定在今年秋季再次使用Silicon Labs。在這種情況下，讓我們實際上從兩個電路板減少到一個電路板，再次真正簡化了設計。

你認為在未來5-8年之內collective IoT將會走向何方呢

我想到的其實是我所希望的。我希望世界能夠以被動的方式利用物聯網。我的意思是，使用它帶來更多自然的自動化，而不是用一些新的技術或新的應用程序來刺激所有人。