碳質負極材料在充放電過程中體積變化較小,具有較好的循環穩定性能,而且碳質負極材料本身是離子與電子的混合導體;另外,硅與碳化學性質相近,二者能緊密結合,因此碳常用作與硅復合的首選基質。
隨著時代的需求飛速發展,鋰離子電池的能量密度以每年7%~10%的速率提升。2016年,我國發布了動力電池能量密度硬性指標,根據《節能與新能源汽車技術路線圖》,2020年純電動汽車動力電池的能量密度目標為350W·h/kg。
為滿足新一代能源需求,開發新型鋰電負極技術迫在眉睫。
硅在常溫下可與鋰合金化,生成Li15Si4相,理論比容量高達3572mA·h/g,遠高于商業化石墨理論比容量(372mA·h/g),在地殼元素中儲量豐富(26.4%,第2位),成本低、環境友好,因而硅負極材料一直備受科研人員關注,是最具潛力的下一代鋰離子電池負極材料之一。
然而,硅在充放電過程中存在嚴重的體積膨脹(~300%),巨大的體積效應及較低的電導率限制了硅負極技術的商業化應用。為克服這些缺陷,研究者進行了大量的嘗試,采用復合化技術,利用“緩沖骨架”補償材料膨脹。
碳質負極材料在充放電過程中體積變化較小,具有較好的循環穩定性能,而且碳質負極材料本身是離子與電子的混合導體;另外,硅與碳化學性質相近,二者能緊密結合,因此碳常用作與硅復合的首選基質。
在Si/C復合體系中,Si顆粒作為活性物質,提供儲鋰容量;C既能緩沖充放電過程中硅負極的體積變化,又能改善Si質材料的導電性,還能避免Si顆粒在充放電循環中發生團聚。因此Si/C復合材料綜合了二者的優點,表現出高比容量和較長循環壽命,有望代替石墨成為新一代鋰離子電池負極材料。
從硅碳復合材料的結構出發,可將目前研究的硅碳復合材料分為包覆結構和嵌入結構。其中,包覆結構是在活性物質硅表面包覆碳層,緩解硅的體積效應,增強其導電性。根據包覆結構和硅顆粒形貌,包覆結構可分為核殼型、蛋黃-殼型以及多孔型。
核殼型
核殼型硅/碳復合材料是以硅顆粒為核,在核外表面均勻包覆一層碳層。碳層的存在不僅有利于增加硅的電導率,緩沖硅在脫嵌鋰過程中的部分體積效應,還可以最大限度降低硅表面與電解液的直接接觸,進而緩解電解液分解,使整個電極的循環性能得到提高。
Zhang等采用乳液聚合法在硅納米顆粒表面包覆聚丙烯腈(PAN),經800℃熱處理得到硅碳核殼結構復合材料(Si@C)。無定形碳層抑制了充放電過程中硅顆粒的團聚,Si@C在循環20次后容量維持在初始容量的50%左右。相比之下,硅納米顆粒在循環20次后容量衰減嚴重。
Hwa等以聚乙烯醇(PVA)為碳源,采用惰性氣氛下高溫熱解法對硅納米顆粒進行碳包覆,得到碳殼層厚度為5~10nm厚的硅碳復合材料。采用硅納米顆粒可以降低硅的絕對體積效應,減弱材料內部應力,碳包覆則進一步緩沖了硅內核的膨脹,該復合材料在100mA/g電流下循環50次后比容量仍可達1800mA·h/g,展現出優異的循環穩定性,而純納米Si和碳包覆微米硅(4μm)容量則衰減至不足200mA·h/g。
Xu等通過高溫熱解聚偏氟乙烯(PVDF)得到核殼型硅碳復合材料,其碳層厚度為20~30nm;該硅碳復合材料電極在0.02~1.5V電壓范圍內,50mA/g電流條件下的首次可逆比容量為1328.8mA·h/g,循環30次后容量保持在1290mA·h/g,容量保持率達97%。核殼型硅/碳復合材料中,不同熱解碳源材料的選擇對復合體系中硅-碳嵌鋰基質界面的影響也不盡相同。
Liu等對比分析了以聚環氧乙烯(PEO)、聚氯乙烯(PVC)、聚乙烯(PE)、氯化聚乙烯(CPE)和PVDF為熱解碳源的硅基核殼型負極材料,發現:由于含氟材料對硅的刻蝕作用,部分F可嵌入到Si—Si鍵中,有效地強化了熱解碳與硅內核的界面兼容性,相應的Si-PVDF基活性材料也展現出更為優異的循環穩定。
因此,當碳源有機前驅物中含有F或Cl元素時,有利于獲得更穩定的硅碳界面,使材料的電化學性能更為優異。
總之,通過對硅材料進行碳包覆,構建核殼結構,有助于改善材料的循環穩定性。然而,當硅碳核殼結構中的熱解碳無空隙地包覆在硅顆粒表面時,由于硅核鋰化過程的體積效應太大,會導致整個核殼顆粒膨脹,甚至導致表面碳層發生破裂,復合材料結構坍塌,循環穩定性迅速下降。為解決這一問題,研究者從強化殼層機械性能方面入手,設計出了雙殼層結構。
Tao等通過在硅納米顆粒表面包覆SiO2和熱解碳,制備出具有雙殼層結構的復合材料(Si@SiO2@C),見圖A。與單殼層Si@C相比,Si@SiO2@C具有更高的容量保持率,在0.01~5V電壓范圍內循環100次后仍具有785mA·h/g的可逆容量。
研究表明,中間層SiO2作為緩沖相,可進一步減小循環過程產生的膨脹應力;同時,SiO2層還可與擴散的Li+發生不可逆反應,生成Si和Li4SiO4合金,進一步保證了材料的可逆容量。
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原文標題:【鑫鼎磁鐵·高工經緯】詳解三大硅碳負極包覆結構之核殼型
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