頻率轉換是超外差通信和雷達電路以及很多其他有用射頻/微波器件的最主要功能。對于這些非線性器件，尤其在混頻器、倍頻器和分頻器的作用以及如何為某項應用選型最佳器件方面，經常存在這一些令人困惑之處。本文旨在對上述各種器件的異同點進行簡單描述，并對器件選型準則進行一定說明。

何為混頻器？

混頻器為一種非線性的三端器件，通常由工作在非線性區域的二極管或晶體管組成。混頻器可對兩個輸入信號進行加減，并輸出其和與差。根據構造，這一功能可用于上變頻，下變頻，IQ混頻器，或不同性能參數。混頻器通常用于解調電路，上變頻器和下變頻器中，以在發送前或接收后進行頻率轉換。

何為倍頻器？

倍頻器為一種根據輸入信號的表現生成更高頻率的諧波的非線性器件。例如，雙倍頻器為一種產生強的二階諧波的倍頻器。不可避免地，輸入信號，高階諧波以及噪聲/干擾也將發生泄露并混入輸出信號之內。倍頻器通常用于解調電路中，以提高振蕩器或信號發生源的頻率。

何為分頻器？

分頻器與倍頻器類似，其不同點在于，輸入信號頻率為輸出頻率的整數倍。分頻器與倍頻器的考慮因素相同。

選型倍頻器或分頻器時需要注意什么？

倍頻器和分頻器用途廣泛，對于某些用途，在選型倍頻器或分頻器時，隔離度，諧波抑制以及相位噪聲特性為重要的考量因素。隔離度表示倍頻器或分頻器防止輸入信號泄露至輸出端的能力，而諧波抑制是指倍頻器或分頻器防止輸入信號的諧波出現于輸出端的能力。此兩因素對倍頻器或分頻器的可用性具有直接影響，因此十分重要。對于對噪聲、相位噪聲或干擾具有限制的信號生成及調制電路而言，倍頻器或分頻器的加性相位噪聲與噪聲性能非常重要，這是因為這些參數可在生成輸出信號時疊加至輸入信號上。

除了上述之外，由于某些倍頻器和分頻器需要較大的輸入功率，因此驅動倍頻器或分頻器所需的信號功率量或正常運行所需的信號輸入功率有時也成為一項需要考慮的因素。許多測試和測量級精密信號發生器和任意波形發生器無法產生驅動倍頻器或分頻器所需的信號強度。這種情況下，還可能需要使用具有自身失真、噪聲和相位噪聲特性的放大器。