微訪談：USound首席執行官Ferruccio Bottoni

推出全球首款MEMS揚聲器的USound（悠聲）是一家快速成長的音頻初創企業，麥姆斯咨詢第一次為大家帶來USound的微訪談還是在2016年的6月（《音頻領域新革命：MEMS揚聲器即將量產》）。當前，音頻正成為許多電子產品的一個關鍵功能，應用領域覆蓋各行各業，因此，整個MEMS音頻產業都將保持增長預期。事實上，根據Yole近期發布的《聲學MEMS和音頻解決方案-2017版》，微型揚聲器細分產業到2022年預計可增長至120億美元，2017~2022年期間的復合年增長率預計為6.5%。USound也在近期舉辦的CES 2018上展示了全球首顆MEMS揚聲器，這個時間點回訪USound，了解其最新發展現狀可謂正當時。

2017~2022年MEMS麥克風、MEMS揚聲器和音頻IC細分產業的市場預測引自：《聲學MEMS和音頻解決方案-2017版》

以下為Yole近期對USound首席執行官Ferruccio Bottoni的訪談實錄。Yole Développement（以下簡稱YD）：請您介紹一下USound的起源。Ferruccio Bottoni（以下簡稱FB）：當年，USound的幾位創始人深入調研了整個MEMS技術產業，最終選擇MEMS微型揚聲器作為創業方向的主要原因包括：1）個人音頻市場已然成形，并且處于不斷增長的上升趨勢；2）壓電材料技術的發展，使我們能夠開發出在性能上，足以和目前市場上的電動式揚聲器競爭的MEMS揚聲器；3）當時研究開發MEMS揚聲器的廠商鳳毛麟角。

USound管理層

USound顧問團隊

YD：在我們上次對您的采訪之后，USound經過了一年多的發展，目前USound的團隊有多少人？一年半以來取得了哪些重要的里程碑？FB：USound目前大約有40名員工。我們近期取得的里程碑包括：我們為耳機、可穿戴/可聽戴產品開發的MEMS揚聲器的設計定型，產能爬坡，以及首批量產前產品的出貨。這些MEMS揚聲器尺寸更小、更薄，相比市場上的現有解決方案能夠提供更加卓越的音質。YD：USound團隊奮進的目標是什么？USound和其它廠商的差異化競爭優勢體現在哪里？FB：我們專注于利用MEMS技術，并不斷突破技術極限，打造最好的音頻系統。我們已經掌握了整個音頻鏈，能夠為滿足當前的客戶需求，提供完整的音頻解決方案。我們不僅是一家音頻組件供應商，我們更是一家音頻系統供應商。YD：一項技術成功與否，往往時間點非常重要，也就是人們常說的“在對的時間遇到對的人”。USound是如何識別并把握MEMS微型揚聲器市場機遇？FB：這就要追根溯源，回到USound的創立之初。當時，我們花了很多時間研究那些技術成熟度接近量產的新興MEMS技術。在眾多技術之中，我們最后選擇了壓電MEMS技術。然后，我們開始分析利用這項技術能夠實現哪些有前景的應用，最后我們認為微型揚聲器是這個技術最好的開拓方向。

USound MEMS揚聲器原理

YD：PZT層的長期穩定性如何？你們迄今做了哪些測試？FB：PZT執行器已經在硬盤驅動市場應用了很多年，通常來說，其長期可靠性和穩定性可達數年以上。換句話說，PZT材料的長期可靠性和穩定性要比現在使用的電動式揚聲器要好的多。YD：你們的MEMS揚聲器有哪些短板？它們在什么應用場景下無法工作？FB：我們的PZT MEMS揚聲器之于音頻市場，就像當年LED進入照明市場一樣，極具顛覆性。我們的產品主要優勢包括更小、更薄的尺寸，更低的功耗，以及更好的性能。我們的首款產品將應用于耳機和可穿戴應用，小巧、輕薄的尺寸無疑將為這些應用帶來諸多優勢。很快，我們將推出智能手機音頻解決方案。我們的MEMS技術成本經濟，并且能夠在很小的空間內實現微型揚聲器陣列，這將為智能手機設計帶來新的想象空間。目前，我們正在利用MEMS揚聲器陣列為汽車和Hi-Fi應用打造大型揚聲器和高音擴音器。計算機、筆記本電腦、平板電腦以及電視應用的MEMS揚聲器產品也將很快推出。對于這些應用，我們的產品沒有任何短板。此外，在醫療應用領域，我們也看到了市場機遇，例如助聽器產品。

InSound系列產品適用于密封式耳機

USound提供MicroSound音頻參考設計

YD：相比標準的低成本電動式揚聲器產品，USound的微型MEMS揚聲器在價格方面有競爭優勢嗎？FB：我們技術的優勢之一，是我們的MEMS揚聲器所能提供更寬的帶寬。相比低成本電動揚聲器，帶寬優勢能夠帶來更好的音頻體驗。不過，如果僅考慮成本問題，那我們需要來對比兩類產品的BOM（物料清單）成本，一款多驅動單元的電動揚聲器和一款單驅動單元的MEMS耳機相比，顯而易見，MEMS解決方案要更具競爭力。

USound的MEMS揚聲器結構：其推動空氣發聲的“錐型結構”，利用角落的薄膜壓電驅動器懸置在底部的腔體內，薄膜壓電驅動器可以根據音頻信號，同步地促動錐形結構運動，從而推動空氣發出聲音。薄膜壓電驅動器技術，使揚聲器的面積非常小、厚度很薄、能效出色、響應快速、音頻性能優異。USound和意法半導體合作，利用意法半導體產業領先的薄膜壓電技術（TFP）實現了其MEMS揚聲器的量產YD：你們的MEMS揚聲器能夠覆蓋全頻譜嗎？FB：由于我們的MEMS揚聲器最高能夠驅動80kHz，因此，耳機或耳塞類應用的MEMS揚聲器產品能夠覆蓋10Hz-20kHz甚至更高的頻帶。而自由音場應用的競爭型揚聲器，相比之下僅能覆蓋1kHz-80kHz有限的頻帶。目前正在開發的下一代揚聲器將能夠覆蓋從500Hz~80kHz的頻帶。因此，我們的性能優勢能夠帶來全新的高品質音頻體驗，這是我們極具競爭優勢的賣點之一。YD：眾所周知，音頻領域是個低利潤市場，因此想要取得非常漂亮的業績并不容易。你們想要改變這種低利潤的商業模式嗎？例如通過高端定位，或增加產品附加值？FB：我們對自己的定位并非是一個單純的組件供應商。我們提供完整的音頻解決方案，包括揚聲器、麥克風、數字信號處理、音頻濾波器以及3D音頻和VR（虛擬現實）音頻算法等。長遠來看，PZT MEMS揚聲器有潛力替代幾乎所有的電動式揚聲器。

YD：您預計USound將在什么時候開始盈利？FB：我很有信心公司在2019年實現盈利。YD：掌握從麥克風到揚聲器再到音頻IC管理的整個音頻鏈，優勢在哪里？FB：相比單一的組件供應商，全音頻鏈解決方案能夠更好地滿足客戶需求。YD：當下，USound想要成功最需要什么？FB：2018年，我們正在為首批制造客戶的量產，供應MEMS揚聲器產品。2019年，我們應該會有很大的增長潛力，尤其是在智能手機市場。為開拓并把握這一市場機遇我們已經做好了準備，我們很樂觀能夠解決未來即將面對的所有挑戰。