本文由半導體產業縱橫（ID：ICVIEWS）編譯自eetimes

Tower預計今年硅光子業務收入將增長一倍以上，約達1億美元。

Tower Semiconductor（高塔半導體） 總裁Marco Racanelli 向《EE Times》表示，該公司抓住了支持人工智能熱潮的芯片需求浪潮。分析師表示，這家以色列芯片代工廠在生產可加快數據傳輸速度和節省電力的硅光子學和硅鍺方面領先于競爭對手。新技術讓代工業務排名第七的 Tower相對于同樣進入光子學業務的臺積電和英特爾等更大的競爭對手更具競爭優勢。“對于人工智能，我們看到硅光子學和硅鍺的需求都非常大，”Racanelli 說道。“我們用硅鍺制造放大器、跨阻放大器和驅動器，用于這些模塊。在硅光子學中，我們制造所有光學元件。”該公司正依靠合作伙伴 OpenLight 的激光技術來擴展其光子學產品組合。Tower 和芯片設計商/IP 提供商 OpenLight 正在創建一個制造硅光子芯片的生態系統。“下一代，在某些時候我們看到了使用 OpenLight 工藝集成激光的機會，”Racanelli 說道。Tower 預計今年硅光子業務收入將增長一倍以上，達到約 1 億美元。Racanelli 表示，該公司明年很可能再翻一番。他補充說，這項業務將在一兩年內增長至占公司總收入的 10% 左右。Craig-Hallum 分析師兼電子工程師理查德·香農 (Richard Shannon) 表示，Tower 擁有 50 多家硅光子客戶，其中 7 家是排名前 11 位的數據通信收發器制造商。Shannon 在提供給《EE Times》的一份報告中表示：“我們相信硅光子學可以實現更低成本和更低功耗的收發器，并預計它將在 800G 和 1.6T 時代取得重大進展。”最新的 800G 收發器傳輸大量數據。如今，數據中心的大多數光子部件都具有可插入交換機或 GPU 板的標準化插頭。這種可插入形式正在轉向基于硅的共封裝光學器件，其中轉換接口更接近計算。Shannon 表示：“Tower 認為其在可插拔產品領域占據主導地位，因為它擁有高度可定制的流程，可以幫助根據客戶需求定制解決方案，而其他公司則沒有。”“Tower 還推出了將激光器集成到混合產品中的版本，將在不久的將來上市。”

人工智能浪潮

Racanelli 表示，任何使用光纖進行人工智能、數據中心互連或網絡的人都會購買光收發器。“這一巨大的增長得益于人工智能。雖然這有點難以突破，但總體而言，我們認為大部分增長都來自人工智能，”Shannon 表示，所有數據通信光收發器都需要跨阻放大器 (TIA) 和驅動器，Tower 是市場領導者，份額超過 50%，為領先的 Macom Technology 和 Semtech Corp 提供服務。Shannon 表示：“如果 LPO（線性可插拔光學器件）能夠成功，TIA 和驅動器的價值將會增加，從而提供更大的增長潛力。Tower 是 ACC 的主要代工廠。”

英特爾與意法半導體達成交易

去年，英特爾收購 Tower 的交易被中國市場監管機構否決后，這家規模較小的代工廠以 3 億美元的投資獲得了英特爾位于新墨西哥州的一家晶圓廠的產能。2021 年，Tower 對意法半導體位于意大利的 Agrate 晶圓廠進行了類似的投資。

與英特爾的合作將幫助Tower提高其電源管理IC的產量。“這對于我們和我們的客戶來說，是 300 毫米晶圓的一大產能，”Racanelli 說道。“我們正在將我們的一種電源管理流程轉移到那里，這是我們最先進的電源管理流程，目前只有我們在日本的一家工廠，一家規模較小的 300 毫米工廠還在生產。”

Racanelli 說，Tower 撿了個便宜。“我們不必建造晶圓廠。我們只是從他們的一家工廠中拿走一部分，以實現我們今天的電源管理流程。我們預計將于 2025 年開始生產，因此明年我們將開始看到一些好處。”

Tower已經成為英特爾需要的新客戶之一。

Racanelli 表示：“我們是英特爾代工廠的客戶，不過用的是我們自己的技術。我們把工具放在英特爾的一家工廠里，實際上就是租用了其工廠的一部分。那里的員工是英特爾的，這只是大工廠的一部分，但這種方式效率很高。在這個大工廠里，有很多共享的部分，包括操作員和基礎設施。這樣運行成本很低，因為我們利用了整個大工廠的資源，盡管我們只占其中一部分。”

Tower 最先進的工藝技術處于成熟制程節點，范圍從 45 納米到四分之一微米以下。Tower 的晶圓廠位于以色列、美國和日本。

審核編輯 黃宇