1946年,世界上第一臺通用電子數字計算機ENIAC問世,標志著計算機時代拉開序幕。彼時的ENIAC占地面積約170平方米,重達30噸,耗電量150千瓦,計算速度是手工計算的20萬倍。1981年,IBM推出第一臺個人電腦IBM 5150,標志著PC時代正式開啟。隨后的1985年,東芝公司推出了第一臺真正意義上的筆記本電腦T1000,采用Intel 8086 CPU,整機重量約為2.9千克。
此后四十余年,伴隨半導體工業的發展,計算機持續向著更高性能、更小體積、更低功耗迭代。如今,智能時代的技術演進已經走到了AI、5G、云計算的交匯點,高效能、靈活訪問、安全升級的云終端將成為PC的全新形態——云電腦將迎來繁榮發展。
國際數據公司(IDC)最新發布的《2024年上半年中國云終端市場跟蹤報告》顯示,2024上半年中國云終端市場出貨量達到166.3萬臺,同比增長22.4%。IDC預計,2024至2028年,中國整體云終端市場規模有望超過615萬臺,五年復合增長率將達到15.8%。通俗來講,商業模式和產業鏈條已經打通,最終用戶以相對更加低廉的價格擁有云終端設備即“云電腦”服務。
整合云網邊端,5G推動云電腦普及
毫無疑問,云計算的快速發展已經深刻變革了千行百業,乃至整個社會的運作模式,這一點隨著算力需求的提升而愈發凸顯。云計算的本質是將大量的零散算力資源進行打包、匯聚,構建了一個“算力市場”,消費者或企業客戶都能夠按需付費使用,從而實現更高可靠性、更高性能、更低成本的算力。在信息化與數字化升級覆蓋各行各業之際,算力云化能夠更好地滿足消費端與產業端的不同需求,“萬物上云”已是大勢所趨。
然而,在加速上云的過程中,一直沒有得到重視的網絡問題逐漸浮現。如果將云比作“算力市場”,那么網便是市場中資源傳遞到終端用戶手中時不可或缺的管道——無論市場中的資源如何豐富、強大,如果管道老舊、狹窄或是不安全,用戶體驗都會大打折扣。
可以說,網絡能力將直接影響“上云”的效率與“用云”的體驗。在云計算發展初期,傳統網絡的多項短板亟待加強,例如:
難以滿足私有云、公有云、混合云的不同部署方式;
企業核心業務上云后,對網絡性能提出更高要求,以工業制造為代表的多個行業需要大帶寬、低時延、高可靠的穩定傳輸;
業務上云后,企業的網絡邊界被打破,傳統的信息網絡安全難以覆蓋云-網-邊-端等全鏈條。
針對于此,“云網融合”應運而生,通信行業開始圍繞云計算構建一張全新的業務網絡,也正是在這個過程中,邊緣計算概念愈發成熟,即邊緣云,將云計算的算力下沉,更靠近用戶,也就是終端,進而實現低時延與高安全性。至此,云-網-邊-端架構已經形成并逐漸穩固。而隨著5G的出現,進一步推進了云網融合,同時也為終端應用帶來了更多可能。
首先,5G的大帶寬、低時延、高可靠特性能夠充分釋放網絡能力,提供穩定的傳輸通道。其次,5G能夠拓寬邊緣計算的應用場景,將核心數據留在本地,既保障數據安全,還能減輕中心云的壓力,提升數據處理效率。此外,5G引入網絡切片概念,與云計算的結合能夠更好地承載不同任務類型,滿足差異化的帶寬與時延需求。
總結來看,5G的強勁性能為云與邊緣注入了新的發展動能,從而真正突破了終端應用的邊界限制,使用戶無論身處何處都能夠享受到高質量的在線服務。這也是為何云終端在5G大規模推廣普及后,才迎來加速發展。
所謂云電腦,是一種通過云計算技術提供的虛擬化電腦服務,其將傳統PC所需要的CPU/GPU、硬盤存儲等功能全部放到云端,由基礎設施云來實現,并通過VDI(Virtual Desktop Infrastructure,虛擬桌面基礎架構)協議,使用云端的計算資源,實現傳統PC的功能。云終端只承擔本地與云端的數據交換和同步功能,云端的數據運算結果通過網絡下行傳輸video stream到本地,通過云終端呈現出來。
換言之,云電腦帶來的變革,是將過去的“從云端下載數據-本地處理數據-向云端上傳數據”的過程,進一步簡化,變成“直接在云端獲取并處理數據”。
云電腦的概念及產品早在2009年前后便已經初見雛形,當時谷歌推出了以Chrome瀏覽器為用戶界面的、基于云的操作系統Chrome OS,并在2011年的Google I/O大會上發布了第一款Chromebook。但需要注意的是,彼時仍處于3G網絡廣泛使用,4G網絡部署的初期階段,WiFi覆蓋率也遠不及當下,加之初代產品功能有限,所以盡管Chromebook價格實惠,但初期銷量卻并不好,主要在教育市場推廣。
十余年間,谷歌并沒有放棄這個理念超前的產品,Chromebook的功能還在持續迭代,并終于迎來了它的春天。
如上文所言,5G及全光網絡的普及為Chromebook鋪就了發展快速路,而2020年的疫情爆發促使在線教育、遠程辦公需求大幅增長,可以說是Chromebook爆發的契機。當時便有外媒報道稱,Chromebook的出貨量增長了4倍多。IDC發布的數據顯示,2020年第四季度,谷歌ChromeOS成功超越蘋果MacOS,市場份額占比達到14.4%,成為全球第二大電腦操作系統。
可以說,Chromebook的厚積薄發也進一步昭示了,云電腦將在未來幾年內成為傳統PC的核心進化方向。
云電腦性能強勁,大廠加緊布局
相較于被設備硬件能力限制性能天花板的傳統PC,云電腦的優勢非常明顯。
首先,傳統的臺式PC雖然性能過硬,但是難以滿足移動辦公、異地辦公需求;而筆記本電腦雖然輕薄便攜,但是大多性能受限,很難完成動畫渲染、高精游戲等任務,同時還存在數據易泄露、續航時間有限等諸多弊病,居家、出差等場景下很難快速、安全地訪問辦公機內網核心數據。而云電腦基于5G與云計算平臺實現的算力擴充則能夠滿足傳統PC無法實現的高性能計算,用戶可以隨時隨地登入使用,通過對網絡傳輸優化和調控,減少帶寬占用與延遲,保證流程辦公體驗。同時,由于采用ARM架構,云電腦的續航體驗也大大提高。
其次,傳統PC可能涉及多個地域分散管理,工作量大,辦公效率低,需要逐臺完成操作系統和軟件的安裝、升級,發生故障多需要現場維護,IT運維人員負擔重、效率低。而云電腦可以通過組織總部構建的“云端”資源池,通過在各分支部署云桌面的方式,運維人員可以通過控制臺遠程、集中管理分散在各處的桌面系統,將系統升級、故障排查、漏洞修復等置于云端完成,實現高效運維。
此外,傳統PC數據易丟失,且數據外泄途徑多,外設、應用、網絡管控困難,數據雖然保存在本地,但往往缺乏備份,一旦出現硬件/系統故障或誤刪除,將導致數據永久性丟失。而使用云電腦可對數據進行“分級分類”劃分,關鍵數據存儲在后端服務器,保證數據不落地、不外泄,非機密數據可在本地操作,終端滿足輕量化辦公需求。
最后,在成本方面,高性能配置的傳統PC大多售價昂貴,單個組件的維修成本高,還易折損,需要定期換新,一般在5年左右便到達生命周期。而云電腦的性能與硬件設備相關性低,主要成本集中在網絡與算力資源,性能迭代升級甚至可以無需更換設備。同時,云電腦的最低能耗可以達到5W,終端故障率較低,支持遠程維護,能夠縮減運行和維護成本。
毫無疑問,伴隨大模型等AI應用的爆發式發展,脫離物理機全面上云已是必然趨勢,藍海市場之下,新一輪占位賽已經悄然開場,公有云廠商、IT綜合服務商、網絡服務商等都開始依據自身經驗與優勢發力。海外科技巨頭谷歌占據先發優勢,但微軟、亞馬遜云科技等也基于自身云計算能力開始了布局;國內市場競爭同樣激烈,阿里、華為、聯想、中興通訊等開始提前卡位。
但值得關注的是,這場「諸神亂戰」之中,除了云服務能力與定制化的場景支持外,5G網絡性能才是實現一切應用的基礎,而這往往是科技大廠的技術軟肋,正因如此,云電腦的崛起與蓄力爆發也在某種程度上為5G芯片廠商開拓了全新市場,同樣需要有針對性地提前布局。
舉例來看,中興通訊于今年4月發布的全球首款二合一5G云電腦,提供本地、云端孿生模式,支持5G蜂窩網絡。其搭載的便是紫光展銳5G芯片T760,支持2G至5G多模全網通,采用6nm EUV制程工藝,8核高性能CPU架構。基于展銳創新的多模融合架構和AI智能調節技術,T760在性能、功耗、安全和生產力之間實現平衡,同時還提供Wi-Fi 5/Wi-Fi 6、5G雙網融合容災,大大降低通信延時。這也為中興通訊的云電腦提供了更高性能的網絡支持,使其能夠更好地應對辦公、教育、金融、甚至是制造業等豐富的應用場景。
除此之外,紫光展銳面向云電腦市場,還提供了T820/P7885等5G芯片平臺,已助力多個品牌客戶在運營商端實現批量出貨,特別是在2024年,預計出貨將超百萬臺。同時,紫光展銳還積極與天翼云、移動云、阿里云等頭部云服務商合作,將5G技術應用到眾多的業務場景中。
在近日舉行的2024紫光展銳全球合作伙伴大會上,紫光展銳平板產品線總經理李鵬進一步介紹了紫光展銳在云電腦領域的優勢——搭載了紫光展銳5G芯片的云終端設備,可動態檢測鏈路質量,支持與云服務商針對云傳輸協議進行優化聯調,在5G和Wi-Fi兩個網絡之間的進行智能切換,進一步保障了穩定的網絡連接,為用戶帶來超低延遲的辦公與學習體驗。
寫在最后
毋庸置疑,云電腦目前尚且未能完全替代傳統PC,主要是應用場景尚未完全覆蓋,即使是B端市場也存在業務壁壘,同時,用戶教育仍處于初期,人們雖然已經適應了在線協作、遠程辦公、線上教育,但是對于數據的本地存儲、軟件的本地調用仍高度依賴,云電腦革新PC尚需時日。
但可幸的是,目前在技術端已經初步搭建了穩固的地基,后續仍需要全產業鏈共同添磚加瓦,構建PC新時代!
參考資料:
《拐點將至,公有云部署云終端市場迎來爆發期》,IDC咨詢
《5G云計算齊發力,云電腦的春天到了嗎?》,腦極體
《一則有趣的機場廣告》,鮮棗課堂
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