據外媒報道，在剛剛落幕的2018年世界移動通信大會(簡稱MWC))上，5G再次成為焦點，并在上演群雄逐鹿的好戲。然而在早期，5G可能不會像其支持者描述的那么神奇，也不會劇烈改變我們的生活。它將伴隨著成長的陣痛，第一代5G手機和服務將會有很多問題需要解決。

在2017年世界移動通信大會上，時任Verizon首席信息和技術架構師的羅杰·格納尼(Roger Gurnani)參加了三星公司的新聞發布會，討論兩家公司共同開發5G的工作。格納尼透露，雙方正在進行實地測試，并戲言可能會在一年內看到三星的5G手機。當時誰也不清楚他是否在開玩笑，就連他旁邊的三星高管都似乎對此感到驚訝。

早期的5G測試車停在位于新澤西州巴斯金里奇的Verizon園區內

進入2018年，我們唯一可以確定的是5G手機并未出現。顯然，格納尼的評論依然屬于5G炒作，這種下一代無線技術承諾比它之前的任何東西都快得多，反應也更快。在某些情況下甚至可以徹底改變我們的生活，比如它可被應用在無人駕駛汽車、遠程醫療以及物聯網設備上。

但到目前為止，5G依然處于“許諾”階段。除非你處于幾個被選中的位置附近，比如美國德克薩斯州韋科的筒倉購物中心，無線運營商AT&T正在那里進行早期5G測試。

2018年MWC大會上傳來的好消息是，5G正穩步從炒作變為現實。Verizon和AT&T計劃今年推出有限的移動5G服務，而T-Mobile和Sprint將在明年年初啟動商業用例。手機制造商和芯片制造商也在努力為2019年推出的產品做好準備。

壞消息是，5G的早期會伴隨有許多成長陣痛，它承諾的“瘋狂速度”可能不會持續出現，或者根本不會出現。在對MWC網絡專家進行了調查之后，業界暢想了運營商最終打開開關后移動5G的未來：

5G競賽

在2018年MWC大會上，可以看到美國運營商正在爭奪5G的領先地位。隨著先進的網絡成為下一件大事，每個運營商都渴望提升其服務質量和聲譽，并希望引領消費者前進的方向。

Sprint首席執行官馬塞洛·克拉爾（Marcelo Claure）承諾，將在2019年之前建立第一個全國性5G網絡。今年，該公司向這個目標邁出一大步，將向6個城市(包括亞特蘭大、芝加哥和洛杉磯)推出5G功能。不過，Sprint客戶在明年服務發布之前無法訪問5G。

T-Mobile表示，今年將在包括紐約和洛杉磯在內的30個城市部署5G網絡，但由于5G手機還沒有準備就緒，其可能要到2019年才會正式推出這項服務。

AT&T曾表示，今年晚些時候將在包括亞特蘭大和達拉斯在內的十幾個市場推出移動5G服務。

Verizon首席技術官漢斯·韋斯特伯格（Hans Vestberg）說，該公司將在推出移動5G服務方面處于領先地位，但沒有提供其他細節。該公司還將5G作為一項固定服務，以取代當前的家庭網絡連接，這個計劃從加州的薩克拉門托開始。

還有一家有線電視公司甚至已經開始探討起6G。

所有這些計劃都足以讓人感覺暈頭轉向。T-Mobile首席技術官內維爾·雷（Neville Ray）在記者招待會上打趣道:“這有點兒讓人困惑，不是嗎？我也有這樣的感覺，但我這么做是為了謀生。”

移動熱點VS手機

因為5G手機還沒有準備好，Verizon和AT&T計劃部署“Pucks”（移動熱點），以捕獲5G信號和廣播Wi-Fi，為設備提供便攜式互聯網連接。當LTE首次出現時，Pucks和筆記本電腦很流行，因為這是發布下一代無線設備的最簡單、最便宜方式。

然而，很可能你永遠也不會用到它。這些小眾設備甚至在LTE早期就已經出現了，它們對運營商來說是非常有用的，因為它們提供了關于真實客戶如何運行網絡的數據。

你可能對第一批5G手機更感興趣。但是要注意的是，它們可能也會遇到早期4G手機面臨的問題。像HTC Thunderbolt這樣的設備體積龐大，電池續航時間不長，而且容易過熱。

雖然雷表示，他預計高端旗艦產品將獲得5G支持，但AT&T首席技術官安德烈·菲尤特施(Andre Fuetsch)說，可能會有專門為支持5G技術而建造的手機，類似于Thunderbolt。他表示：“第一代5G手機將面臨諸多挑戰。”

中興公司宣稱，它已經對基礎設施和設備進行了一段時間的測試，以避免出現這些問題。中興移動業務首席執行官程立新表示：“這是你優化部署的最佳方式。”。

同樣，Verizon也在幫助淡化這些擔憂。Verizon的設備部門主管布萊恩·希金斯（Brian Higgins）說:“我們通過成為4G LTE的領導者學到了很多東西。其中之一就是如何幫助我們的生態系統伙伴改進基礎設施、設備、電池續航時間以及應用，以便利用新技術。”

覆蓋鴻溝

4G LTE在早期面臨的另一個問題是覆蓋鴻溝。前一分鐘，你正在享受高速的在線訪問和流媒體視頻，緊接著你就被踢回3G網絡，一切都停止了。那時候，即使你重新回到4G區域，手機也常常識別不出信號。

普華永道（PricewaterhouseCooper）的顧問丹·海伊斯（Dan Hays）表示:“消費者絕對不應該抱有奢望，以為早期的5G網絡不會遭遇一些同樣的問題。”

T-Mobile首席技術官內維爾·雷（Neville Ray）在2018年MWC大會上演講，解釋該公司如何使用不同波段的光譜

考慮到5G的速度應該奇快，是現有網絡的10倍到100倍，這一次可能會出現更具戲劇性的下滑。這尤其適用于高頻率無線電波，因為它們的無線傳輸速度最快，但范圍很小，且容易被打斷。

埃森哲戰略公司董事總經理杰弗遜(Jefferson Wang)說：“想象一下，當你以時速96公里的速度駕車行駛在高速公路上，然后被困在時速16公里的街道上，會是什么感覺？”。

運營商們希望能解決這些問題。T-Mobile和Sprint兩家公司都打算在5G的基礎上使用低頻無線電波，提供更廣泛的覆蓋范圍，避免回歸4G網絡。Sprint首席技術官約翰·肖(John Saw)說:“Sprint的5G體驗將更加統一。”

但是對于所有運營商來說，將會有很多地方沒有5G覆蓋。對于我們今年將看到的部署，情況更是如此。

好消息是，運營商也在升級他們的4G網絡，以提高速度，這樣過渡就不會顯得那么糟糕了。他們都在部署名叫Gigabit LTE的技術，它可以大大提高當前的速度。三星Galaxy S8和即將推出的Galaxy S9等手機已經能夠使用它。

價格上漲?

另一個擔憂是，隨著5G的引入，網絡費用是否會改變。Sprint首席執行官克拉爾在MWC的主題演講中重申，他希望以溢價的方式將5G服務推向市場。

在競爭激烈的環境中，這是不是很瘋狂？杰弗遜指出，這種模式已經存在于家庭寬帶中。他說:“你已經在為享受更高的速度而付費了。”

Sprint首席執行官馬塞洛·克拉爾（Marcelo Claure）在2018年MWC上發言，他認為5G將會帶來提高服務價格的機會

其他人對此有點兒懷疑。海伊斯不相信消費者會支付溢價費用，因為他們目前還沒有獲得明顯的好處。畢竟，你也可以在4G手機上觀看《Stranger Things》。

在今年的MWC大會上，我問了Verizon首席技術韋斯特伯格關于格納尼（已經離職）的聲明。他預計可在2019年MWC大會上會看到5G手機。他稍停片刻后補充說：“畢竟，這是個合理的猜測。”