采用專門設計的輪胎可提高電動車的性能，但并非人人都認可其必要性。

是否需要購買電動車專用輪胎？越來越多的電動車車主在購買替換輪胎時提出了這個問題。應當購買電動車專用輪胎，還是只要尋找適合其電動跑車和輕型卡車的優質輪胎即可？輪胎工程師理解車主提出這一問題的合理性，也了解OEM在宣傳教育上面臨的艱巨任務。米其林2023年的一項調查發現，83%的車主（包括半數電動車車主）對電動車、內燃機汽車和卡車的輪胎需求差異知之甚少。

1電動車的輪胎需求特殊

針對內燃機轎車設計的輪胎可能在一輛規格相當的電動車上也能表現尚佳，但除非這些輪胎在設計上特別注重降噪、節能及承載超常重量等性能，否則其胎面壽命和噪聲等其它特性可能不盡如人意。

電動車通常比尺寸相近的內燃機車重20-30%。為了安全地支撐和管理這一額外的重量，電動車需要使用重載輪胎。實際上，為了應對市場上日益增長的電動車，重載（HL）輪胎標準已于2021年推出。在輪胎充氣至同等胎壓的情況下，重載輪胎較先前的負荷增強型（XL）標準輪胎具有更高的負載能力。

但是即便使用了重載輪胎，電動車的額外重量和較高的瞬時扭矩仍會導致輪胎與路面之間的摩擦力增加。因此，許多電動車車主會發現其輪胎磨損得更快，俄亥俄州阿克倫市全球材料科學與工程公司Smithers的咨詢業務副總裁Josh Guilliams告訴SAE。該公司在測試與協助開發輪胎方面積累擁有超過99年的經驗。

雖然一套質量上乘且耐用的“普通”乘用車輪胎的使用壽命最高可達6萬英里，但是同等尺寸的電動車的輪胎可能在行駛3萬英里時就需要更換了。Guilliams表示，高功率、高扭矩的電動跑車的輪胎壽命如果能到達1萬英里就算萬幸了。

車廂噪音增加也是一個潛在問題。由于沒有內燃機的噪聲來掩蓋高頻胎噪和風噪，電動車制造商必須增強車廂隔音效果，才能保持車廂安靜。為此，他們要求輪胎制造商設計出前所未有的低噪輪胎。

最后，對能效的高度重視促使多數電動車車主使用低滾動阻力的輪胎，因為降低輪胎與路面的摩擦力能夠增加電池組中每瓦電能的行駛里程。

2適應電動車的需求

輪胎制造商指出，可惠及電動車的許多改進工作，尤其是在降噪和提高能效方面的工作，早在電動車普及之前就已開始了。南卡羅來納州格林維爾市米其林北美公司技術交流總監Russell Shepherd向SAE表示，豪華SUV的出現為研發胎噪更低的輪胎提供了最初動力，因為大車廂更容易放大路面噪聲。此外，美國輪胎制造商協會（U.S. Tire Manufacturers Association）高級副總裁兼總法律顧問Tracey Norberg告訴SAE，早在電動車問世前，聯邦燃油效率法規就已開始推動低滾動阻力輪胎的開發了。

但電動車的問世及其市場份額的增長，促使輪胎制造商進一步加快研發同時適用于電動車和內燃機車的工藝和技術。其中最主要的一項是在輪胎空腔內使用隔音泡沫塊或泡沫條，以減少胎噪。位于阿克倫市的固特異輪胎橡膠公司的消費輪胎技術與新型輪胎研發高級總監Dave Zanzig向SAE表示：這種專門設計的泡沫塊可減少車廂內由空腔共振造成的噪聲，最高降幅可達50%。其它重要技術還包括旨在提高胎面壽命、低滾阻和高牽引力的新型橡膠膠料（通常為專利材料），以及旨在改善潮濕天氣操控性和降噪的胎面設計。專為提升胎面耐磨性能而使用高硬度膠料制造的輪胎尤其注重這一方面。Guilliams表示，合成彈性體膠料“顯著提升了輪胎在牽引力、滾動阻力和磨損均衡方面的性能。”

行業還研發了應對更高氣壓的重載（HL）輪胎，這種輪胎能夠在尺寸不變的情況下提供更大的負載能力。已沿用數十年的XL（增強負載）標準最初是針對較重的SUV和小型貨車制定的，而重載輪胎適用于更大的車重。

與壓力等級為32 psi的標準負載（SL）輪胎相比，相同尺寸的XL輪胎和HL輪胎的壓力等級可達到42 PSI。負載指數為94的XL輪胎的承重能力略低于1500磅（680 kg），而負載指數為98的同尺寸HL輪胎的承重能力則略高于1600磅（726 kg）。HL輪胎的結構（尤其是側壁）更為堅固，能夠滿足重型電動卡車的需求，比如新上市的大眾ID. Buzz，該車型為雙電機全輪驅動，整備質量高達3噸以上。

重載輪胎對汽車制造商而言意義非凡，因為如果不使用重載輪胎，就必須使用尺寸更大的車輪和輪胎，這將導致整車重量增加，而且輪拱空間也需要擴大，不僅會降低能效，還會占用寶貴的儲物空間和客艙空間，降低電動車的競爭力。

3權衡利弊

總部位于美國亞利桑那州的輪胎制造商Discount Tire還擁有America’s Tire連鎖店、在線零售商Tire Rack以及廣受好評的Treadwell輪胎測試、評估與推薦工具。產品與質量總監Joshua Sortor向SAE表示，任何類型車輛的輪胎研發都需要權衡利弊。

Sortor表示：“滿足負載等級要求只是第一步，接下來需要考慮的是用戶對輪胎的特殊需求。許多電動車車主要求輪胎具有低胎噪和高能效，但高能效通常意味著犧牲使用壽命，而且在冬季和濕滑路面上的性能也更難保證。”

例如，在米其林Primacy系列輪胎中有一款名為e.Primacy的輪胎，其目標客戶為電動車、混合動力汽車，以及對胎面壽命要求極高的車主。而針對內燃機車研發的Primacy 4則更注重牽引力，其濕滑路面抓地力和滾動阻力分別為A級和B級。由于對輪胎壽命的要求較高，同尺寸的e.Primacy輪胎的滾動阻力達到了A級，但濕滑路面抓地力僅為B級。

4專用輪胎采用環保材料

一些輪胎制造商也充分迎合了電動車買家特別注重環保的觀念，將可持續性作為輪胎的一大賣點，并將目標客戶定為電動車和混動汽車車主。

固特異是研發可持續材料的公司之一。該公司與供應商以及大學合作研發出了一種從稻殼灰燼中提取二氧化硅的方法。二氧化硅是輪胎膠料中提高耐磨性和牽引力的一種關鍵成分。在全球范圍內，每年都有數百萬噸稻殼被用于焚燒發電，而固特異研發的這一方法不僅緩解了日益減少的全球沙儲量的消耗（以沙為原料的二氧化硅約占輪胎重量的40%），還避免了二氧化硅含量較高的稻殼被填埋。Zanzig稱，固特異還“用大豆油代替石油，并利用生物質生產先進聚合物”。他補充說，固特異針對電動車研發的ElectricDrive 2輪胎“含有50%的可持續材料”。

5成本因素

電動車專用輪胎的一個缺點是，其價格可能比非專用的同類輪胎高出20%。位于南卡羅來納州福特米爾的大陸輪胎美洲公司（Continental Tire the Americas）的乘用車和輕型卡車研發總監Bob Liu表示，電動車輪胎價格更高是因為其使用的材料更特殊、結構更堅固，且銷量更低。如果制造商不提高價格，便難以收回研發、材料和營銷成本。

6營銷噱頭還是真材實料

固特異的Zanzig堅稱，電動車專用輪胎確實具有真正的技術作為支撐，而不僅僅是營銷噱頭。而大陸集團的Liu則表示，電動車專用輪胎的“營銷成分大于實際的性能提升”，并且認為“推動輪胎改進的是市場競爭，而非電動車本身”。固特異和大陸集團均隸屬于美國輪胎制造商協會，該協會認為，無論輪胎是否標注電動車專用，只要尺寸合適且滿足或超過汽車制造商的規格要求，均可用于電動車和內燃機車。Discount Tire的Sortor表示，雖然電動車輪胎不必特別標注“專用”，但如此標注后確實能夠為消費者提供參考。

電動車專用輪胎通常注重降噪、延長胎面壽命和提高效率等性能，如固特異的Electric Drive 2、優科豪馬（Yokohama）最近推出的Advan Sport EV A/S、普利司通的Turanza EV、倍耐力的P Zero AS Plus Elect和米其林的e.Primacy等輪胎。

優科豪馬輪胎北美公司位于加州圣塔安，公司的乘用車輪胎產品規劃高級經理Drew Dayton告訴SAE，輪胎設計所針對的特性需求各有側重，因此種類繁多。他與大陸集團的Liu持相同觀點，認為所有尺寸合適的輪胎均適用于電動車和內燃機車。即便如此，該公司還是推出了Advan Sport EV系列，旨在最大限度延長胎面壽命，同時保持“可接受的操控性、滾動阻力和噪聲水平”。

7是否有必要研發專用輪胎？

輪胎制造商的共識和Discount Tire測試項目的結果均表明，輪胎的好壞取決于其負載、速度、耐磨性、適用天氣和地形等指標。當這些指標滿足或超過OEM的輪胎要求（通常標注在駕駛員側門框或手套箱門內側的標簽上）時，輪胎側壁上是否標注電動車專用就無關緊要了。但電動車專用輪胎可為電動車車主提供額外的好處。

“針對電動車特殊性能而定制輪胎的需求確實存在，”Guilliams稱，并指出輪胎制造商已投入“大量資源”用于開發胎面配方，以延長電動車輪胎的使用壽命，同時不犧牲抓地力或滾動阻力。

Zanzig表示：“在推動電動車輪胎性能優化的創新的背后，確實有真正的技術作為支撐。”