在剛剛過去的一年，以人工智能為代表的全球科技再次呈現出產品技術井噴的狀態，以高性能加速器芯片、高帶寬HBM內存為代表的計算核心單元受到市場的廣泛關注，然而隨著GPT-5、視頻類AIGC、AGI為代表AI應用快速普及化，AI時代數據規模又一次大爆炸，唯有更大容量的存儲可以緩解這一問題。容量、容量還是容量，存儲將成為芯片之后，AI核心架構的基礎。

應對海量溫冷數據存儲，即使QLC乃至PLC普及，仍不能解決容量與成本問題，“傳統”的HDD硬盤產品，在AI浪潮下，不但沒有退居二線，反而因為其高容量、高密度、高可靠性、高兼容性以及高性價比優勢，回到主要技術解決方案的角色中來。

當然，硬盤看起來還是那個26.1mm厚的硬盤，而其內里已經歷翻天覆地的革命，采用創新性的“10+1”架構方案的產品呼之欲出。

HDD市場上，單盤30TB的容量突破已正式實現，初期均面向數據中心，特別是為AI存儲需求優化的數據中心領域，而后則會逐步依次滲透到云存儲、NAS和安防領域。這些領域對于存儲容量，都從來不嫌大，而對于成本都非常敏感。特別是這些領域，一方面AI算力中心方興未艾，一方面算力/存儲供需極度不均衡，算力/數據中心重復投資的風險較高，能夠在現有架構上擴容并兼顧是最理想的選擇。

在這個大背景下，所謂半高規格的3.5英寸硬盤的物理規格數十年來沒有改變，提高容量只能通過內部挖潛完成，主要路徑是提升單碟磁密度（單碟容量）和增加碟片數量等兩條。

包括能量輔助垂直磁記錄（ePMR）、熱輔助磁記錄（HAMR）、微波輔助磁記錄（MAMR）等技術已走出實驗室，被用以提升HDD產品的單碟容量。在過去的幾年中，這種容量提升逐漸積累著量變。如西部數據就將多項相關技術同步導入，以小步快跑的方式，逐步協助提升其ePMR技術的可用性和兼容性。

除了已被其稱為HelioSeal的充氦技術外，西部數據還在其大容量HDD產品中廣泛引入了OptiNAND、TSA（三階尋軌定位系統）、ePMR、UltraSMR和ArmorCache等技術。

這一系列技術的逐步引入和持續優化，都著眼于提升單碟存儲密度和提高數據可靠性，使西部數據的每代HDD產品保持著約10%的容量提升節奏。而與此同時，這一系列技術，也為另一項革命性的技術提升，打下了堅實的技術基礎。

去年10月，西部數據正式宣布出貨容量高達32TB的UltraSMR HDD產品Ultrastar DC HC690和26TB的新一代CMR HDD產品Ultrastar DC HC590，專為超大規模云和企業級數據中心的巨量數據存儲需求設計，為人工智能數據周期（AI Data Cycle）做好存儲技術準備，為更大容量的原始數據存檔，內容存儲以及新內容生成的存儲做好準備。

對于單盤容量30TB這道門檻，西部數據采取了兩步走的方式突破：提升存儲密度達單碟2.91TB（1480Gb/平方英寸，SMR；CMR版本為單碟2.36TB、1190 Gb/平方英寸），略高于上一代產品，為技術平臺向MAMR/HAMR遷移做積極地準備；增加碟片數量——前述的革命性技術突破。

不要小看碟片數量增加這一變化，和半導體技術、磁密度這些依靠制程就能獲得相當提升的微觀方式不同，碟片數量增加對HDD的設計、制造、材料以及電控、電機都提出了更高的要求，特別是涉及磁頭讀寫層面的小型化發展。

空氣封裝機械硬盤，無論是5400r/min還是7200r/min，碟片數量一直停滯在5~6碟水平。數據中心的充氦氣硬盤的碟片數量則一路逐步增加至10碟片。每次碟片數量增加都會引起業界討論，特別是集中在越來越薄的剛性碟片可靠性和耐用性問題上，而這恰恰是企業級用戶最為關心的。

西部數據集成11張碟片解決方案的技術難度，就在于不再降低碟片本身厚度，而僅通過壓縮碟片間距實現裝入更多碟片，通過限制磁碟堆疊的總高度，最小化對硬盤外殼的影響。

無論是充氦還是7200r/min，都物理原理層面限制了HC690/ HC590。降低磁頭飛行高度——以此提升單碟存儲密度，唯有依靠日益精進的磁頭定位，獲得狹小空間中，穩定的數據讀寫。

同時，在不降低整體結構剛性的前提下，西部數據為11碟HDD產品帶來了更薄的硬盤基座鑄件設計，HDD主板的形狀也按需要進行了調整，以避免與活動的磁臂組重疊而影響盤體厚度。

通常，增加碟片數量，特別是碟片厚度不變，會導致硬盤功耗增加，而西部數據還對碟片、磁臂組等幾個關鍵組件的設計進行了優化，降低了飛行阻力，控制整體功耗水平。

事實上，HC690的各方面性能表現良好，不僅外形尺寸與傳統HDD別無二致，而且閑時功耗也被控制在5.5W的水平，也就是完全可以絲滑替代各種既有系統中的HDD。用戶無需為供電、散熱、接口、優化操心，從而直接獲得10%的存儲密度增加，這對數據中心運營者來說有著巨大的吸引力。

在性能方面，單碟密度增加和碟片數量增加，UltraSMD的HC690的持續數據讀寫能力可達257MiB/s，CMR的HC590更能達到288MiB/s水平，較前代穩定提升。

同時，兩款產品仍都具有7×24小時的高負載功能能力、年讀/寫負載為550TB，平均無故障時間高達250萬小時的MTBF（平均無故障時間）、年設備失效率僅0.35%、數據錯誤率低于1/1015，且抗振水平未因碟片間距較小而下降，保持了與10碟HDD的相同水準。

除了面向數據中心的Ultrastar系列的兩款產品已經實現出貨，西部數據面向系統集成商和經銷商設計的26TB WD Gold HDD也已上市。

無論是32TB還是兩年內實現單盤50TB，容量的提升都是按部就班、循序漸進的提升，但由西部數據Ultrastar DC HC690/HC590所帶來了11碟封裝，可以說重新定義了人們對 3.5 英寸硬盤的容量預期，實現了大跨步階躍，給HDD這一集光機電磁半導體等諸多尖端技術于一身的“傳統”產品，一個AI時代下更有前景的未來。

審核編輯 黃宇