前言

窄帶物聯網(NB-IoT)的發展在今年的世界移動通訊大會(MWC 2018)邁進了一大步，各種最新的芯片、軟件、服務方案與技術展示競相爭艷。預計在未來幾年，NB-IoT將占據蜂窩IoT連網技術的最大部份，并與LTE M1以及LoRa為主的一連非串蜂窩、遠距離網絡平行發展。

Sequans Communications在MWC發布首款針對NB-IoT優化的芯片；新創公司Riot Micro與一家軟件開發商共同展示雙模(NB-IoT/LTE M1)網絡；Qorvo則為所有的低功耗廣域網(LPWAN)推出其低頻的RF芯片組合。

根據市調公司ABI Research的資料，LPWAN將在2025年成為全球成長最快速的連網技術，屆時將支持高達40億臺的IoT設備。Qorvo也表示2017年的低頻產品市場就成長了20%。

中國移動(China Mobile)在MWC上指出已經在346個城市推出NB-IoT網絡了，這些網絡分別采用來自5家公司的芯片組——華為(Huawei)、聯發科(Mediatek)、高通(Qualcomm)、中興通訊(ZTE)和紫光集團旗下銳迪科(RDA)。TechInsights分析師也在會中表示，中國移動已經核準在其網絡上使用15款搭載這些芯片的NB-IoT模塊。

中國觸控與指紋識別IC公司匯頂科技(Goodix Technology)在MWC宣布并購德國物聯網公司CommSolid，正式進軍NB-IoT領域，并將開始銷售采用CommSolid IP的NB-IoT芯片。TechInsights表示，匯頂科技在MWC上透過Vodafone網絡進行現場技術展示。

SQN3410是Sequans的NB-IoT專用芯片，支持可編程RF區塊（來源：Sequans）

此外，思科(Cisco)則報告其與中國聯通(China Unicom)試行NB-IoT管理系統的成果。思科專為NB-IoT提供的Jasper Control Center控制平臺有助于自動控制各種廣泛的應用，包括從農業與建筑物自動化到智慧計量、停車、消防控制以及街道照明等。

中國聯通物聯網業務部總經理陳曉天表示：“預計到2020年，我們的網絡上將支持超過1億個NB-IoT連網。”

中國另一家主要的營運商中國電信(China Telecom)則更新其于NB-IoT部署的最新進展。中國的三大電信營運商正競相執行政府積極推動蜂窩物聯網的命令。

Sequans、Riot、Qorvo的組件與展示

Sequans發布其專為LTE Cat NB1/NB2優化的Monarch N單芯片，兼容于3GPP第14/15版標準。相較于Sequans現有的雙模芯片，Monarch N據稱明顯縮減了尺寸與成本。不過，除了提到這款芯片有助實現10mm2的更小模塊以外，該公司并未透露任何細節。

Sequans表示，Monarch N瞄準的是工業傳感器和電表等市場應用。目前，Verizon也看好這款芯片，并可能用于其保護頻段(guard-band)的部署。

Verizon執行董事Chris Schmidt表示，“Sequans的Monarch技術有助于我們推出LTE Cat M1網絡。”但他對于是否使用NB-IoT版本的問題則避而不談。

新創公司Riot Micro在去年12月發布其NB-IoT專用芯片，該芯片的功耗約僅幾毫安(mA)到幾微安(uA)，而且能以遠低于業界目標的5美元模塊成本銷售。在MWC 2018，Riot Micro與電信軟件供應商Amarisoft合作，展示采用Riot RM1000芯片和Amarisoft Amari LTE 100軟件的雙模網絡。

Qorvo則詳細介紹了適用于任何物聯網網絡類型的9種低頻RF芯片組合。

Qorvo的組件廣泛支持50～4,200MHz的頻段，包括發射線性放大器、增益模塊、可變增益放大器、衰減器、開關、濾波器、雙工器以及低噪聲放大器(LNA)等，并為低功耗和小尺寸實現優化。