沃達豐宣布其正在試驗一種新式無人機追蹤和控制技術，以便對無人機進行空中交通管制，這在世界范圍內(nèi)尚屬首例。通過安裝在無人機中的4G調(diào)制解調(diào)器和SIM卡，沃達豐這一創(chuàng)舉可保護飛機免遭災難性事故，并防止機場、監(jiān)獄和醫(yī)院等敏感地區(qū)遭遇無意或有犯罪動機的無人機侵入。

由于商業(yè)民用無人機的體型太小，所以常規(guī)雷達無法進行追蹤，因此也給世界各地的飛行員造成嚴重的風險，特別是在機場附近的起落區(qū)和機場內(nèi)。無人機也可作為犯罪工具之用，比如走私毒品以及向犯人運送違禁物品。此外，安全情報部門越來越擔心***可能會通過GPS定位，使用改裝后的適于攜帶小而致命的爆炸品的無人機去攻擊目標地點。

飛行器面臨的風險正在呈指數(shù)級增長。歐洲單一天空空管研究計劃（Single European Sky Air Traffic Management Research ，SESAR）的項目分析表明，到2050年，無人機每年將在歐盟人口稠密地區(qū)的上空飛行2500萬小時，這個時間是傳統(tǒng)客機每年累計飛行時間的7倍。

沃達豐已經(jīng)與歐洲航空安全局(EuropeanAviation Safety Agency，EASA)聯(lián)手合作，通過沃達豐物聯(lián)網(wǎng)無人機追蹤和安全技術支持EASA的目標。歐洲航空安全局最近在制定新的泛歐監(jiān)管規(guī)則，用以管制無人機的飛行。

沃達豐開發(fā)的新技術也提高了歐盟成為全球無人機技術創(chuàng)新中心的潛力，符合歐盟委員會創(chuàng)新和安全無人機操作的“U空間（U-space）”愿景。沃豐達已經(jīng)開發(fā)出世界上第一個針對無人機的無線電定位系統(tǒng)(RPS)。使用每個無人機內(nèi)部植入的4G調(diào)制解調(diào)器和SIM卡來實現(xiàn)：

無人機操作員和類似空中交通管制機構這樣的授權機構可以對每架無人機進行實時追蹤（高達50米的精確度）

操作員可以進行“視野外”的控制，大大降低了無人機在操作員視線外時發(fā)生意外的風險

對無人機進行程序預編程以設置保護性的地理圍欄，使無人機到達預定禁區(qū)（如：機場和監(jiān)獄）時自動著陸或飛回操作員身邊

緊急遙控干預功能為授權機構提供接管無人機的控制方法，以便改變無人機航線或迫使無人機降落

基于SIM卡的電子身份識別和所有者注冊。

在該項試驗中，4G移動網(wǎng)絡、建立已久且已被證實安全可靠的系統(tǒng)和強大的端到端加密無線傳輸技術三者缺一不可。RPS定位數(shù)據(jù)比GPS定位數(shù)據(jù)更難被破解或偽造，并且控制無人機的數(shù)據(jù)連接為操作員提供了明顯的優(yōu)勢，超越了當前無人機無線電控制協(xié)議，包括更大的適應力和超視距的實時反饋。

沃達豐的RPS與由沃達豐開發(fā)的人工智能算法相結合，能夠遠程追蹤和監(jiān)控大量的無人機。沃達豐已經(jīng)宣布其RPS研究和相關的知識產(chǎn)權不受專利權限制，不收取重用許可費，以便加快無人機安全防護的步伐和全球地理位置定位技術的創(chuàng)新。

在2017年底進行的初步試驗中——也是世界上同類產(chǎn)品中的首例，沃達豐利用其4G網(wǎng)絡控制了一架機翼為1.3米，重量為2千克的X-UAV無人機。該項試驗在西班牙塞維利亞附近的伊斯拉邁奧爾鎮(zhèn)（Isla Mayor）周圍進行，航程是32公里，在此期間無人機發(fā)送了實時的高清視頻和飛行數(shù)據(jù)，其中包括速度、RPS位置和GPS坐標。更進一步的試驗將會與相關當局進行協(xié)調(diào)，現(xiàn)計劃于2018年在西班牙和德國進行，目的是為了從2019年起可將沃達豐無人機追蹤和安全技術用于商業(yè)用途。

RPS背后的技術未來也將用于提升從行李牌到自行車在內(nèi)的其他物聯(lián)網(wǎng)設備的功能。在部分物聯(lián)網(wǎng)設備中，RPS可以支持或取代GPS，從而更好地實現(xiàn)位置跟蹤，特別是在室內(nèi)。

沃達豐集團首席技術官Johan Wibergh表示：“沃達豐的這項開創(chuàng)性發(fā)明在無人機變得無所不在時，有助于保障天空的安全。”

歐盟委員會副會長Matthew Baldwin表示：“歐盟委員會支持所有旨在實現(xiàn)我們‘U空間’愿景的試驗，該愿景是為了在歐盟地區(qū)安全操作商業(yè)無人機而建立，歐盟區(qū)有越來越多的示范網(wǎng)絡和項目。我們期盼看到沃達豐的項目成果”。

EASA飛行標準總監(jiān)的首席顧問Yves Morier表示：“我們支持沃達豐致力于開發(fā)出新的方法來確保安全負責地使用無人機。”