今天，我是來“吹NB”的。嗯，標題已經劇透了，這個NB，就是NB-IoT。

在過去的一年多，NB-IoT真的可以說是大紅大紫。在通信圈里，除了說5G，就是說物聯網。如果說物聯網，八成就是在說NB-IoT。

在目前5G還沒來的情況下，NB-IoT基本上是獨領風騷、風光無限。

各大展會，一定不會少了它的身影

那么，這個NB-IoT到底是什么？有什么優點？能干什么用？

帶著這些問題，今天小棗君就來和大家深入扒一扒——

在具體說NB-IoT之前，我們先來說說“不帶NB”的IoT。

什么是IoT

眾所周知，經過1G、2G、3G、4G的不斷發展，加之智能手機的廣泛普及，我們已經基本上實現了人與人之間隨時隨地的連接。

從早期的電報，到后來的電話和短信，再到現在即時傳送圖片、音頻、視頻等多媒體，我們的通信技術手段已經十分強大。

人與人之間，連接無障礙

那么，通信發展到現在這個程度，就夠了嗎？就到頂了嗎？

顯然沒有。

人類對技術的追求、對生活的追求，不會就此停住腳步。技術還有潛力可以挖掘，需求也在不斷涌現。

一定要滿足需求。

如果沒有需求，那就創造一個。

——小棗君斯基

在商業的驅動下，通信廠商會不斷拿出新的東東，吊起用戶的胃口，以此獲取訂單。

如果沒有新玩意，通信汪靠什么賺錢，養家糊口？

那么，新的需求點在哪里呢？接下來的路，該往哪走？

通信人把目光從“人”的身上，轉移到了“物”的身上。

既然人都已經連完了。接下來，我們連物吧？把所有的物體，都連到網絡里面來。

于是，物聯網就誕生了。

物聯網（IoT，Internet of Things）

人與人之間進行通信的網絡，叫做人聯網。

物與物之間進行通信的網絡，叫做物聯網。

說起來，就這么簡單。

But，你說連就連，連起來有什么好處呢？

這個好處，真的大了去了。

試想一下這些場景：

如果所有的汽車都聯網了，自動駕駛是不是就實現了？車與車之間會協調路徑、距離、速度，車禍就再也不會發生了。

如果所有的家電都聯網了，實現了隨時控制，還沒到家，就先開啟空調和熱水器，出門在外忘記關燈，可以遠程關燈，還能遠程監控，是不是更方便和安全？

甚至動物，如果保護區里所有的珍稀野生動物都聯網了，科學家是不是可以更方便地檢測它們的生命狀態，更好地進行保護和研究？

這還只是一小部分！事實上，只要開動腦筋，各種創意簡直就是源源不斷！

物聯網的應用場景，遠遠不止這些

這相當于是挖到了一座“大金礦”，蘊藏著巨大的商業價值和社會價值。

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根據預測，2020年，全球“終端連接數”將達到500億個，其中，“物連接數”將達到“人連接數”的4倍。

市場規模就更不用說了，據預測，2025年全球物聯網市場規模將達到19萬億！而且是美元！

這么大的一塊蛋糕，對于增長乏力的通信行業來說，簡直就是救命稻草。通信企業怎么可能放過？

于是，整個行業就像打了雞血，紛紛開始擁抱物聯網。

NB-IoT和LPWAN

物聯網其實并不是一個新的概念。在很多年前，就有人提出過物聯網。而且，這么多年來，物聯網其實也一直都在默默發展。

1995年，比爾蓋茨的《未來之路》書中，就提到過物聯網

但是，因為技術的原因，過去一直發展的，是WLAN物聯網。從名字就可以看出來了，WLAN=無線局域網，是一種覆蓋范圍較小的物聯網絡。

WLAN物聯網，以Wi-Fi、藍牙、Zigbee、Z-wave等技術為代表。

這種WLAN物聯網，無法完全滿足前文所說那些行業應用的要求。

說到這里，小棗君想問大家一個問題：

對你來說，網絡有哪些特性是你關心的？

我想，你第一個想到的，應該是速度（網速）。

你用手機上網的時候，當然希望速度一定要快。目前我們主流的通信標準——LTE，理論速度已經達到300Mbps。當然，實際體驗速度遠遠達不到。但是，正常情況下，這個速度能夠滿足我們現在大部分的工作和生活需求（玩游戲、看視頻）。

除了速度之外，還有別的嗎？

是有的。例如功耗、覆蓋、成本，還有連接數量。

前三個都好理解，功耗影響待機時間，覆蓋影響信號質量，成本影響使用費用。連接數量，就是終端數量，對人聯網來說，就是手機數量。簡單來說，就是每個小區可以容納多少通信終端。

這幾個指標，人聯網和物聯網的要求是完全不一樣的。

有些指標，對人聯網來說可以忍受，但對物聯網來說，很可能是致命的。

例如功耗，你手機如果功耗較大，大不了充電頻繁一點。但是，對于智能水表，如果功耗大，每天都去換電池，吃得消嗎？一個月換一次，水廠和水廠工人都會崩潰吧？

NB-IoT物聯網水表

物聯網對功耗、覆蓋、連接數量這幾個指標，非常非常敏感。而對于速率，大部分物聯網應用反而并不敏感。（你想啊，抄個電表讀數，上報個位置經緯度，能有幾個字節？需要多大帶寬？）

回到話題，WLAN物聯網，主要就受限于覆蓋范圍和功耗上。

于是，LPWAN這個概念被提出來。

LPWAN，Low Power Wide Area Network，低功耗廣域網。名字里就有它的兩個最重要的特點：低功耗、廣覆蓋。

至于速度嘛，要求不高，夠用就行。

相比其它網絡類型（WLAN、2/3/4G），LPWAN的定位是完全不同的，如下圖所示。

LPWAN強調的是覆蓋，犧牲的是速率

也有一種叫法，把LPWAN叫做蜂窩物聯網。這個名字也體現了它和2/3/4G這種蜂窩通信技術之間的共性，都是通過基站或類似設備提供信號的。

蜂窩通信網絡

LPWAN物聯網，也是包括很多技術標準。目前比較主流的有：NB-IoT、LoRa、Sigfox、eMTC。

嗯，沒錯，我們的NB-IoT，就是其中的一種。全名是Narrow Band IoT，也就是窄帶物聯網（帶寬窄，速度慢）。

這些技術標準，都是由不同的廠家或者通信機構組織提出來。物聯網的市場很大，所有人都想分一杯羹。

LPWAN整體上還處于混戰狀態

在不斷的博弈和競爭過程中，NB-IoT脫穎而出，處于暫時領先的地位。

可以和NB-IoT勢均力敵的，是eMTC，英文全稱有點長，是enhanced machine type of communication，增強型機器類型通信。但是eMTC和NB-IoT的應用場景不同，eMTC適合對速度和帶寬有要求的物聯網應用。因為篇幅原因，先不深入介紹。

而LoRa和Sigfox的話，因為頻譜的原因，所以競爭上比較吃虧：

LPWAN技術標準對比

頻譜是什么？簡單理解，就是高速公路上面的車道。有沒有屬于自己的合法車道，當然會影響前途命運。LoRa和Sigfox在國內沒有自己的專用頻段，先天不足。

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NB-IoT的發展

作為本文的主角，我們還是重點介紹一下NB-IoT。

NB-IoT目前在幾大標準之中非常有競爭力，尤其是在我們國家，受到多方追捧。

它之所以這么火，有多方面的原因。

首先，它確實是一項非常NB的技術。

就我們剛才提及的通信網絡的幾項指標，NB-IoT除了速率之外，其它方面都表現優異。

功耗方面，NB-IoT犧牲了速率，卻換回了更低的功耗。采用簡化的協議，更適合的設計，大幅提升了終端的待機時間，部分NB終端，待機時間號稱可以達到10年！

信號覆蓋方面，NB-IoT有更好的覆蓋能力（20dB增益），就算你的水表埋在井蓋下面，也不影響信號收發。

連接數量方面，每小區可以支持5萬個終端，相當彪悍了。即使這個小區擠了5萬頭豬，也能輕松監控每一頭。

最最重要的，成本價格。你再牛，成本高的話，價格貴用不起，也是白搭。NB-IoT通信模塊成本很低，每模組有希望壓到5美元之內甚至更低，有利于大批量采購和使用。

總之，NB-IoT的特點就是：吃的少，用的少，能干活，不講究......真是標準的勞模啊......

除了自身優點之外，NB-IoT的火爆，和它背后的靠山也有很大關系。

它的靠山，就是當今通信設備商里面的No.1 ——

華為這些年為了NB-IoT沒少花功夫搖旗吶喊，一直都在積極布局，努力助推。

通過下圖，可以看出華為在NB標準演進過程中發揮的作用。

拿手機的，請轉一下手機。電腦看的，只能歪一下脖子啦。

除了華為之外，運營商們對NB-IoT也是非常青睞有加。

因為NB-IoT是運營商建網，不像LoRa這樣的網絡，是企業獨立建網。想要使用NB-IoT的終端，必須使用運營商的NB-IoT網絡。這種情況下，運營商當然積極推動NB-IoT。

更重要的一點，政府大力支持NB-IoT網絡的發展，為此還專門下發過很多文件，指定劃分專門的頻譜，推動行業標準的規范化。

就連移動這樣原本沒有FDD-LTE牌照的運營商（NB-IoT只支持FDD-LTE），工信部都特批給了NB-IoT專用的FDD-LTE使用權。（由此可見，政府對NB-IoT是蠻“偏心”的。）

華為+各大運營商+政府，這么強大的后臺，NB-IoT想不紅都難啊！

目前，國內三大運營商都推出了自己的NB-IoT商用網絡，建立了大量的NB-IoT基站，也公布了資費標準和套餐。

不過，雖然NB-IoT勢頭很猛，但它想要一統天下還是不太可能。

因為應用場景的不同，所以物聯網的技術需求還是會朝多元化方向發展。也就是說，未來的物聯網，一定是多種技術標準共存，結合發揮作用，不可能是某一家完全壟斷。