最近看到不少討論工程師的成長道路問題。很多的故事也非常有趣。本人在HP/安捷倫這個(gè)以技術(shù)立命的公司混跡了多年，認(rèn)識(shí)了不少超極牛x的世界級(jí)工程師，也和其中的幾位有著多年的深厚交往。這次想與大家分享一下他們的故事，看看那些廟里的高僧們是如何念經(jīng)的。 今天先和家分享其中的一位。

在2008年，安捷倫推出了當(dāng)時(shí)一個(gè)神奇的產(chǎn)品，這個(gè)產(chǎn)品被命名為Agilent N6705 系列直流電源分析儀。這是一個(gè)集成了4路電源、電表功能、示波器功能、大功率任意波形發(fā)生器功能、 數(shù)據(jù)采集功能與一體的產(chǎn)品。開始的時(shí)候，眾多的研發(fā)和測(cè)試工程師對(duì)此感到不可思議，但很快，大家發(fā)現(xiàn)了這個(gè)東西的巨大價(jià)值 – 它能夠通過簡單的前面板的操作，完成以往需要數(shù)臺(tái)儀器和復(fù)雜的編程才能完成的眾多復(fù)雜的產(chǎn)品測(cè)試， 可以將一些測(cè)量工作花費(fèi)的時(shí)間和復(fù)雜性降低95%！ 就在這一年，這個(gè)產(chǎn)品成一舉獲得的7項(xiàng)國際大獎(jiǎng)，包括END的年度創(chuàng)新大獎(jiǎng)、還有測(cè)試測(cè)量行業(yè)中每年唯一的一個(gè)最高榮譽(yù)獎(jiǎng) – 美國測(cè)試測(cè)量世界（Test and Measurement World） 的年度產(chǎn)品獎(jiǎng)。 這不僅創(chuàng)造了自HP/安捷倫自 1938年創(chuàng)建以來的一項(xiàng)紀(jì)錄，更是測(cè)試測(cè)量行業(yè)歷史上的第一次。這也成為了一個(gè)全新的“物種”。

這個(gè)產(chǎn)品的策劃者是Bob Zollo， 安捷倫新澤西測(cè)試電源工廠的一位產(chǎn)品策劃師。 在2004年就他開始策劃這個(gè)。Bob 今年50歲左右， 祖上來自意大利， 個(gè)頭不高、 超大啤酒肚、 聰明的腦袋早就沒毛了， 最讓人印象深刻的是那個(gè)幾乎高出腹部的大腦門， 似乎告訴人們他大腦中充滿的智慧。 他告訴我， 20多年前他剛加入 HP的時(shí)候， 同時(shí)進(jìn)來的還有他的一位好朋友。 他們的性格不同。 Bob 最感興趣的是技術(shù)， 他對(duì)當(dāng)官和管理公司沒有興趣。 而他的朋友就立志要去管理一家公司， 而且越大越好。 如今， 他的那位朋友愿望實(shí)現(xiàn)了，在管理一家具有國際影響了的大公司； 而Bob也認(rèn)為他也實(shí)現(xiàn)了自己的理想。 有一次我和他開玩笑， 告訴他實(shí)際上， 他要比他的那位高管朋友更重要， 因?yàn)楹芏喙こ處熢谙碛盟漠a(chǎn)品， 而高管不過是在給華爾街打工， 曇花一現(xiàn)。 他笑了笑， 好像是在說： 沒錯(cuò)， 除了掙錢的銀子差了幾個(gè)數(shù)量級(jí)外， 別的都不差。

事實(shí)上， Bob 的大學(xué)并不是什么名校， 也沒聽說他是什么 Master 之類的。 但在他的身上， 可以體現(xiàn)典型美國工程師的形象 – 自由、自信、充滿好奇、不斷有新的 idea， 從不固步自封。 而且是出了名的較真和仔細(xì)的人物。在和他談話的時(shí)候， 每完沒了的 “Why” 掛在他的嘴邊， 如果我回答的不徹底， 他更多的問題會(huì)追問過來。 他每年都會(huì)來中國， 我會(huì)給他安排一周的行程。 每次做這件事， 都會(huì)讓我非常頭痛。 他每件事情、甚至每個(gè)環(huán)節(jié)都必須搞得非常清楚徹底才肯罷休。 例如， 我派司機(jī)去機(jī)場接他， 除了要求司機(jī)帶上接機(jī)牌，還要求我告訴司機(jī)在那個(gè)點(diǎn)等他； 乘坐動(dòng)車出行， 他要特地囑咐我給他買一等座靠窗口的位置。 他也是一樣。 有一次我去紐約，他給我安排， 一切超級(jí)詳細(xì)， 所有的時(shí)間和路線安排， 甚至每個(gè)要轉(zhuǎn)彎路口、 要參觀地方照片和網(wǎng)址也都給我打包傳到我的信箱。 開始的時(shí)候， 我覺得好煩， 總是抱怨他在這么簡單的問題還要花時(shí)間。 但時(shí)間長了， 我也覺得這樣做非常好 – 執(zhí)行的效率是最高的， 絕對(duì)不會(huì)犯低級(jí)錯(cuò)誤， 雖然準(zhǔn)備工作麻煩了一點(diǎn)。這和我們中國文化中的“點(diǎn)到為止”的溝通方式， 有著天壤之別。 這就像他定義的直流電源分析儀產(chǎn)品，功能又多又強(qiáng)大， 但為使用者考慮的非常周全，讓他們?cè)诓僮骱蛯?shí)現(xiàn)起來卻非常輕松。

每次去用戶那里， 他更是事先準(zhǔn)備很多的問題， 即使是我們看來非常小兒科的常識(shí)性問題， 他也要和用戶明確。 他更喜歡用戶提出問題， 如果用戶問題多了， 他就非常高興。每天訪問結(jié)束， 他會(huì)很快總結(jié)出一天與用戶談話要點(diǎn)、用戶的需求已經(jīng)需要解決的問題和時(shí)間表。之后到期就會(huì)追問進(jìn)展情況。

有一次， 忙完了一整天的用戶拜訪后， 我們?cè)谝黄鸪酝盹垺?他可能也感覺到了，連續(xù)幾天他沒完沒了的問題讓我也感到疲憊不堪。 他很抱歉地說

“Kent， 我很抱歉這么多的問題。 我只是想把事情完全搞清楚”。 我有點(diǎn)違心地告訴他我感覺 Ok， 而且也喜歡和他一起討論問題后。 這時(shí)他又來勁了， 問了我一個(gè)讓我更難回答的問題。

“Kent”， 他說， “為什么和中國工程師談話的時(shí)候， 他們都不愛問問題，他們都非常清楚我們談到那些東西嗎？他們對(duì)此沒有疑問嗎和不同意見嗎？ 還是他們對(duì)我們談的內(nèi)容都不感興趣？”

“他們當(dāng)然感興趣你談的話題了， 否則他們根本不會(huì)接待我們”， 我回答說。

“那他們?yōu)槭裁磫栴}就那么少呢？ 與我在世界其他地方遇到的工程師相比， 這點(diǎn)區(qū)別最大了”。 Bob 說。

當(dāng)然， 我可以用 “他們的英語不太好”， 或者是 ”中國的工程師們都比較害羞” 等常識(shí)性的回答搪塞過去， 但這次， 我覺得有必要更深層次地探討這個(gè)問題。

“我覺得這是中國的教育有關(guān)”。 我頭一次把這個(gè)問題上綱上線了， “我們?cè)趯W(xué)校聽老師在講課的時(shí)候， 我們都會(huì)認(rèn)為老師所講的是完全正確的， 沒有什么質(zhì)疑的。 如果沒聽懂， 可以提問， 但得到的全是標(biāo)準(zhǔn)答案， 已經(jīng)寫在了書上， 如果問多了， 可能會(huì)被說成是不認(rèn)真聽講， 不好好看書。即使老師提問， 我們舉手回答， 也全是標(biāo)準(zhǔn)答案， 和老師希望的一樣， 而且會(huì)得到表揚(yáng)。 如果想有點(diǎn)創(chuàng)意， 想出了一個(gè)和書本上有點(diǎn)不同的答案， 即使答案很精彩， 也會(huì)招來異樣的眼光， 因?yàn)槟憧隙ㄥe(cuò)了。 ”

“為什么？ 這簡直難以理解！”。Bob 瞪大了他那野牛般的眼睛。

“這很簡單，” 我說。 “如果不是標(biāo)準(zhǔn)答案， 你考試就得不到分， 就別想上大學(xué)， 前途可能就被毀了”。 我說到這里， 自己心里都不禁打個(gè)冷顫。也可能有點(diǎn)說過了。

“但這樣學(xué)生的好奇心不是也被毀了嗎？他們會(huì)感到自信嗎？ 他們還會(huì)有什么創(chuàng)新靈感？！”平時(shí)習(xí)慣于用友善口氣問問題的Bob， 這次變成質(zhì)詢的口氣了。

“可能就是這樣吧， 那些年輕的工程師都認(rèn)為你是專家，就像是老師。 他們可能有問題， 但不敢問或不好意思問， 擔(dān)心問題太簡單了， 被笑話； 或者是問題不著調(diào)， 更被看成是另類”。 我說。

“我就喜歡另類的問題， 從來不會(huì)看低任何提問題的工程師” Bob 用非常堅(jiān)定的口氣說。

我陷入了沉思。 那是一個(gè)寧靜的夜晚， 但我心里卻很不寧靜。 一次隨意的談話， 卻涉及到了中國和美國工程師教育的巨大差別。我們已經(jīng)太習(xí)慣于中國的說教和盲從， 而美國的教育， 則是從“WHY” 和質(zhì)疑開始。Bob后來也告訴我， 他父親的那代人受教育的方式和今天的中國相類似， 但那已經(jīng)是60-70年前的事情了。 這也許是這兩個(gè)大國工程師教育之間實(shí)質(zhì)性的差距吧。