眾所周知,代理商一直充當著廠家和客戶中間的橋梁和緩沖池的角色。從外資半導體進入中國的第一天開始,這么多年來,伴隨著中國電子產業的蓬勃發展,跟隨國際大廠的擴張和本土化步伐,見證國產芯片品牌的跟進與崛起,芯片代理商行業歷經多年的整合和變革,走到今天,生態環境和游戲規則已經今非昔比。
擺在代理商面前的挑戰與日俱增,定位也逐漸開始分化,大家都抱怨,生意越來越不好做了,利潤受到原廠新政策的不斷擠壓,來自客戶端資金鏈的壓力也越來越重,信息不對稱和資源壟斷的壁壘逐漸被打破,行業并購和巨頭壓制,讓中小型代理商舉步維艱,生存危機迫在眉睫,路在何方?
在我看來,潛在的選項主要有:
1.維持現有代理商模式做大做強,
2.成為走差異化路線的代理商,
3.轉型方案公司,
4.線下到線上,探索電商之路,
5.往上游走,嘗試原廠之路。
對于每條可能的路徑,我在有限的篇幅內分享一些關于機會挑戰的個人看法,難免以偏概全,就算是拋磚引玉吧。無論選擇那條路,一定要分析自己的相對優勢是什么,以及未來需要建立什么核心競爭力,才能掌握自己的命運。
請注意,是相對優勢,比如說客戶關系,人家代理商巨頭有,你也有,這就不能算是相對優勢了,而是代理商這個角色的基本價值。核心競爭力也一樣,一定是鶴立雞群的競爭力,而不是大家都有的技能或資源。
做大做強代理業務
中小型代理商,相對優勢應該是存在于在中小客戶群體。而對于大客戶,在產品線,資金實力,配套服務資源等方面一定是遠遠落后于那些代理商巨頭們,而且這種劣勢應該是不可逆轉的,差距還會繼續增大。
如果你想做大做強,想通過自己修煉內功,比如去染指知名品牌,或者擴大銷售團隊,又或者是增加FAE資源,基本上沒有翻盤的可能。
按照目前行業發展趨勢,最終一定是強者更強,而且更加集中,他們的利潤率會持續下滑到臨界點后穩住,并長期維持這個位置波動。代理商更多的充當資金和物流服務的主體,沒有實力的中小型代理商最終會走向消亡,被收購是大概率事件。傍上大腿,抱團取暖應該是歸宿。
成為差異化代理商
我認為未來差異化路線的代理商基本上有三個存在形式。
第一,成為國內芯片公司的代理巨頭。這幾年,趕上國內芯片公司的黃金期,共同成長。目前一線代理巨頭,一定還是緊跟歐美原廠的步伐,站好隊,對于國內芯片公司,很難專注和聚焦,所以在推廣力度和政策支持上一定不會全力以赴,這就給了中小代理商機會。
但是挑戰也是顯而易見的,國內芯片品牌浮浮沉沉,選對產品線很重要,另外,門檻相對較低,必須盡快脫穎而出形成規模效應,否則成本和貨源難以建立起相對優勢,中期必然陷入泥潭。時不我待,快速崛起是破局要訣。
第二種,不斷轉換代理品牌,保證利潤率,打時間差的游擊戰。如果資金實力不夠,無法成為巨頭,那就只能打游擊戰,抓住一個個風口,機會主義,賺取合理利潤,控制庫存,不斷優化產品線。挑戰是,你永遠要不斷尋找新市場新熱點,當市場規模起來,利潤下滑,資金要求更高后,或者原廠開始收回主動權來自己主導市場時,你就必須收縮,轉戰。永遠小本經營,保證資金流動性很重要。這種公司還是一直會有生存空間,屬于夾縫求生。
第三種就是垂直細分市場的增值服務代理商,耕耘自己的行業口碑和技術實力,為原廠和客戶提供不可替代的附加技術價值,周立功和利爾達就是成功案例。但這種定位的公司也有他的挑戰,就是你必須做技術門檻相對較高的行業,而且是較難被標準化和沖巨量的行業,否則,當市場成熟和標準化以后,原廠一定會直接支持客戶來壓縮代理商的利潤空間。
比如WiFi模塊,在市場早起,客戶應用經驗不足,原廠支持資源不夠,代理商有充分的成長空間和核心價值。而進入市場成熟期以后,客戶需求趨同而且自身開發經驗增強,原廠用一個通用的方案,就可以支持絕大多數客戶,漸漸架空了這一類代理商。所以,此類代理商會在工業控制等領域更有作為,因為這個領域相對來說,利潤更高,需求很難被標準化,單一細分市場的總量都不算特別大,不足以被規模化替代。
方案公司
其實方案公司一直是很多代理公司的選擇方向,但似乎沒有特別好的成功案例,因為最終方案公司都走向了成本競爭的歸途。早期的手機方案公司聞泰,后來的GPS方案公司遠峰,當量做大,標準化以后,要么做公板,要么open BOM賣芯片,要么干脆自己做產品,最終都還是硬件走量去賺辛苦錢,很少看到超過5年的具有持續生命力的公司。
轉型芯片電商
目前芯片電商還處在盈利的摸索期,大有可為卻也前途未卜。不可否認,線上銷售芯片,不僅有想象空間,有融資話題,就業務本身而言,也是有很強的增長空間和創新空間的。
所以,這未嘗不是中小型代理商的一條出路。無論是自己操刀,還是與現有電商平臺合作,都有一定的價值和發揮余地,有持續構建自己核心競爭力的空間和時間。擁有中小客戶資源,可以用線下服務來對線上做互動和補充,還有庫存資源可以和電商共享,線上的流量和支付又反過來促進推廣和交易,相輔相成。
但是電商的最終使命還是線上,線下的輔助是過程而不是歸宿。所以還是要考慮到底能經過積累后,沉淀下來什么核心競爭力。支付?物流?小批量二次包裝?芯片真的可以在不久的將來真正轉去線上為主的生態嗎?我沒有正確答案。
開芯片 走原廠
這基本上完全是另一個世界了,雖然你有渠道有客戶,但是你去投芯片,競爭對手就不再是渠道這一層,而是原廠。須知,原廠搭配代理商,和你這個代理商搭配自有芯片,對客戶來講,本質上沒有區別,你并沒有任何相對優勢。而作為原廠,IP一定是永恒的核心競爭力,你有多大的資源和實力,去構建自己的IP競爭力呢?
這個方向的轉型,可做嘗試,但是風險太大,倒不如通過你對市場的了解,投資一些有前途的國內芯片品牌,與代理業務相結合,在投資獲利的同時,帶來自己代理業務的增長,可能回報來的更實在。當然,短期的機會主義套利空間是存在的,不可持續發展的商業模式,就不在討論范圍了。
對中小型代理商而言,基本上就這幾種可能的選項了,回頭來評估自己的優勢和實力,選擇一條最適合自己的路走下去。正確的認知和迎接不同路線的不同挑戰,不斷積累,錘煉自己的核心競爭力,仍舊會是一片海闊天空。不過,一定要加速快跑,留給自己的時間不多了。
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原文標題:中小型芯片代理商路在何方
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