以機(jī)械零部件起家的舍弗勒正在大力擴(kuò)大版圖，雄心壯志從Bio Hybrid微交通概念車中可見一斑。舍弗勒已在籌備該車型的投產(chǎn)。

說到汽車行業(yè)的有機(jī)技術(shù)轉(zhuǎn)型，可能沒有比當(dāng)下的舍弗勒更鮮明的例子了。每每談到變速箱系統(tǒng)的關(guān)鍵基本技術(shù)時(shí)，“舍弗勒”的名字肯定會(huì)被提及。通用全球推進(jìn)系統(tǒng)的一位工程師最近在接受采訪時(shí)，就提到通用正在和舍弗勒一同為通用全新8速自動(dòng)變速箱研發(fā)一款新型減震器。該款減震器將根據(jù)傳動(dòng)系控制器輸出扭矩轉(zhuǎn)換器的打滑程度，來調(diào)節(jié)減震效果。

舍弗勒集團(tuán)旗下?lián)碛蠪AG和LuK兩大品牌。FAG歷史悠久，長(zhǎng)達(dá)113年，主要產(chǎn)品為特色軸承和離合器。LuK則專門生產(chǎn)摩擦材料。可見奠定舍弗勒根基的，還是內(nèi)燃機(jī)的相關(guān)基礎(chǔ)技術(shù)。

既然如此，舍弗勒又為什么要在年初在硅谷建廠，又新增一個(gè)電動(dòng)汽車業(yè)務(wù)部門呢？

對(duì)此，舍弗勒美國(guó)區(qū)副總裁、首席技術(shù)官Jeff Hemphill在最近接受《汽車工程》雜志的采訪時(shí)風(fēng)趣地答道，“我們是嘗試一條新路。舍弗勒的技術(shù)基石是帶保持架的滾針軸承，而這可以說是電子技術(shù)應(yīng)用最少的部件了。”

如今，幾乎所有跨國(guó)供應(yīng)商都是句句不離電動(dòng)化。業(yè)務(wù)涵蓋傳統(tǒng)車型和混動(dòng)車型的舍弗勒，在研發(fā)新品、分析測(cè)試變速箱、發(fā)動(dòng)機(jī)、底盤零部件系統(tǒng)時(shí)，自然也會(huì)涉獵電動(dòng)技術(shù)和功能。

舍弗勒認(rèn)為，輪轂電機(jī)將會(huì)顛覆電動(dòng)汽車架構(gòu)

說是“全新”，其實(shí)不然

Hemphill說道，其實(shí)“傳統(tǒng)”機(jī)械零部件系統(tǒng)供應(yīng)商很多年前就已經(jīng)開始研究電動(dòng)化了，這點(diǎn)大家都清楚，“10年前，甚至是15年前，我們就已經(jīng)開始研發(fā)所謂的‘機(jī)械電子’驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)。剛開始是變速箱，現(xiàn)在拓展到了發(fā)動(dòng)機(jī)。比如在雙離合變速箱執(zhí)行機(jī)構(gòu)技術(shù)方面，我們就投入了很多精力。”

“我們研發(fā)的是裝有微型控制器和軟件的智能執(zhí)行機(jī)構(gòu)，可以顯示功能性安全讀數(shù)和其他參數(shù)。而我們現(xiàn)在的產(chǎn)品在保留了所有機(jī)械元素的基礎(chǔ)上，還增加了印刷電路板、傳感器和軟件。”

“我們其實(shí)在機(jī)電一體化上已經(jīng)積累了豐富的經(jīng)驗(yàn)。我們?cè)跈C(jī)械技術(shù)方面的背景讓我們獲益良多。舍弗勒在一體化技術(shù)方面的經(jīng)驗(yàn)，是我們最引以為豪的優(yōu)勢(shì)之一。我們正在開發(fā)一款針對(duì)該市場(chǎng)的全新混合動(dòng)力模塊。從零件到系統(tǒng)層面，我們將結(jié)合工程師和生產(chǎn)部門的力量，思考全新的整合方式。”

“這一直是我們的一大優(yōu)勢(shì)。借助這一優(yōu)勢(shì)，我們新模塊的最終軸長(zhǎng)比客戶要求的還要短60毫米。我們本來就在生產(chǎn)扭矩轉(zhuǎn)換器，所以我們可以研究用不同的方式連接轉(zhuǎn)換器和電機(jī)，這樣節(jié)約了不少的空間。可見，我們?cè)跈C(jī)械技術(shù)方面的積累，對(duì)于公司的電氣化和機(jī)電一體化轉(zhuǎn)型也不是完全無益的。”

純電動(dòng)車橋融合了舍弗勒在內(nèi)燃機(jī)傳動(dòng)系統(tǒng)上積累的經(jīng)驗(yàn)和新的電動(dòng)技術(shù)。

一個(gè)詞：軟件

Hemphill表示，對(duì)于舍弗勒而言，進(jìn)一步發(fā)展機(jī)電一體化，需要借助另一項(xiàng)重要技術(shù)的發(fā)展——軟件和相關(guān)電控技術(shù)，該技術(shù)對(duì)汽車業(yè)建立全新的整合型商業(yè)模式而言至關(guān)重要。難道說，完全整合供應(yīng)商現(xiàn)在必須具備軟件開發(fā)能力了嗎？

對(duì)此，Hemphill解釋道，“這取決于產(chǎn)品。比如，針對(duì)不同的執(zhí)行機(jī)構(gòu)或模塊產(chǎn)品，供應(yīng)商和整車廠到底誰來開發(fā)軟件，或者開發(fā)多少，答案是不一樣的。”

“針對(duì)有些執(zhí)行機(jī)構(gòu)，我們只需要根據(jù)整車廠給定的位置提供簡(jiǎn)單的接口，他們說需要裝在扭矩閥，那我們就做扭矩閥執(zhí)行機(jī)構(gòu)。但對(duì)于另外一些設(shè)備，我們會(huì)起到更多的主導(dǎo)作用，這完全取決于項(xiàng)目?jī)?nèi)容。當(dāng)然，我們現(xiàn)在也有數(shù)百名軟件工程人員。確切有多少人，軟件開發(fā)又到底占我們研發(fā)經(jīng)費(fèi)多少，準(zhǔn)確的數(shù)字我要去查一下。不過，雖然軟件開發(fā)很重要，但它不是我們的研發(fā)重點(diǎn)。”

舍弗勒坐擁強(qiáng)大的研發(fā)實(shí)力，Hemphill自己就擁有100多項(xiàng)專利，一些已頒發(fā)，一些仍在申請(qǐng)中。他說，目前舍弗勒在全球各地?fù)碛谐^6000多名研發(fā)人員。他解釋道，對(duì)于當(dāng)今的主要供應(yīng)商而言，研發(fā)工作其實(shí)包含兩部分，一是為推動(dòng)企業(yè)發(fā)展而不斷研發(fā)，二是為滿足客戶需求而改進(jìn)創(chuàng)新。

“我認(rèn)為兩者是相互交融的，”他說，“我們當(dāng)然以我們的創(chuàng)新實(shí)力為傲。這些年來，我們也在不斷進(jìn)取。我們的零部件涵蓋了整個(gè)傳動(dòng)系統(tǒng)甚至整個(gè)車身，這就讓我們可以從系統(tǒng)的高度看待問題，進(jìn)而找到獨(dú)特的解決方案。”

“我們會(huì)經(jīng)常展示這些解決方案。我們已經(jīng)在全球各地做了很多樣車展示，有一些樣車是我們和整車廠合作研發(fā)的。有時(shí)候，整車廠會(huì)先提出一個(gè)想法，我們?cè)僭诖嘶A(chǔ)上延伸，將這個(gè)想法付諸實(shí)踐。所以這是相互合作。我們很高興能有所貢獻(xiàn)。但是，現(xiàn)在單靠一家整車企業(yè)或一家供應(yīng)商，是無法應(yīng)對(duì)汽車行業(yè)所面臨的挑戰(zhàn)的。大家都在絞盡腦汁地思考出路。”

48伏驅(qū)動(dòng)橋是舍弗勒實(shí)現(xiàn)全面混動(dòng)化愿景的途徑之一。

在科技圣地立足

舍弗勒最近在硅谷建立了圣何塞新廠。此舉似乎也表明，不僅是在電動(dòng)化，舍弗勒在各個(gè)方面都是不甘落后。盡管面對(duì)席卷而來的電氣化和自動(dòng)化浪潮，舍弗勒目前最顯著的研發(fā)成果還只是一體化輪轂電機(jī)，但是Hemphill相信，在加利福尼亞的技術(shù)大本營(yíng)建廠是正確的選擇，這將幫助舍弗勒探索并研究新的商業(yè)模式。

“硅谷有著無限的創(chuàng)意。如果你能發(fā)現(xiàn)一兩個(gè)好的、正確的想法，再幫助它們成型，那么最終你可能會(huì)成就一番大事。或者，我們也能找到一些初創(chuàng)公司，他們的技術(shù)正好是我們需要的。”

“毋庸置疑，混動(dòng)化電動(dòng)車出行是一個(gè)蒸蒸日上的領(lǐng)域，這也是我們主要的項(xiàng)目研究課題。但與此同時(shí)，我們還是保留了部分研發(fā)精力，用于最前沿的自由研發(fā)。我們希望在跟緊潮流的同時(shí)也能勇立潮頭。”

“我們非常看好純電動(dòng)汽車。我記得有一組預(yù)測(cè)數(shù)據(jù)提到，2030年前美國(guó)的純電動(dòng)汽車市場(chǎng)普及率將達(dá)到約25%，全球范圍的普及率會(huì)更高。所以我們十分看好電力驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)。畢竟和添加一排氣缸相比，增加電機(jī)長(zhǎng)度的難度要小很多。”

但是Hemphill也強(qiáng)調(diào)，“這也意味著未來大約70%的汽車即使裝有電機(jī)，也依然會(huì)搭載內(nèi)燃機(jī)和相應(yīng)的變速箱。傳統(tǒng)發(fā)動(dòng)機(jī)在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)消失，只是所占比例或多或少的差別。內(nèi)燃機(jī)可能會(huì)和電機(jī)一起使用，我們要做好兩手準(zhǔn)備，研發(fā)一體化的智能系統(tǒng)。”

他補(bǔ)充道，自動(dòng)駕駛的未來也差不多如此：

“前不久，我們?cè)诘聡?guó)巴登巴登的技術(shù)會(huì)議上推出了‘eCorner’的概念，其中包含了一體化輪轂電機(jī)，這是專門為機(jī)器人出租車、配送車等自動(dòng)駕駛汽車而設(shè)計(jì)的。我們馬上就會(huì)分拆出一家子公司來生產(chǎn)我們的微交通Bio Hybrid概念車。”

“未來有無限的可能。舍弗勒想力爭(zhēng)上游，能更快地判斷未來的發(fā)展方向，找到我們的立身之處。”