一直以來，敵人的敵人就是朋友。在科技圈，這一策略同樣適用。

零售巨頭沃爾瑪今日宣布，已與微軟簽署合作協議，將采用微軟的云服務和人工智能技術來對抗競爭對手亞馬遜。這一合作表明，亞馬遜公司的主要對手正在結盟。

沃爾瑪稱，這項為期五年的協議將利用微軟Azure和Microsoft 365等一系列云端解決方案，為消費者提供更快、更輕松地購物體驗。

沃爾瑪結盟微軟強化電商能力

作為合作的一部分，沃爾瑪和微軟工程師將合作把walmart.com和samsclub.com的很大一部分移轉至微軟Azure平臺上。當前，沃爾瑪正積極拓展電子商務業務，從而更好地與亞馬遜競爭。

“沃爾瑪希望借助先進的技術為消費者購物提供便利，為店員出色完成工作提供幫助。”沃爾瑪CEO董明倫在一項聲明中說。

沃爾瑪還計劃發展其網絡業務，從而與野心勃勃的亞馬遜抗衡。

“全球領先的公司都在使用我們的云服務。我很高興與沃爾瑪合作，利用微軟Azure和微軟365加快他們的數字化轉型。”微軟CEO薩提亞-納德拉說。

上個月有報道稱，微軟正在研發一種新技術，能夠幫助零售商淘汰收銀員，結帳時也無需排隊。微軟的這項技術就是要幫助零售商能夠跟上亞馬遜無人便利店Amazon Go的腳步。

通過這項合作，沃爾瑪希望能在一定程度上抵御亞馬遜揮的零售野心，以及在數據領域的專長，同時強化自家的電商業務。

為了強化電商業務，沃爾瑪今年5月曾宣布，將以160億美元收購印度最大電商平臺Flipkart 77%的股權。受該交易刺激，亞馬遜計劃在印度市場追加20億美元投資，從而使投資總額達到約70億美元。

上個月有報道稱，為了避免若干年后被市場淘汰，沃爾瑪正通過一系列新技術來完善購物體驗。這些新技術包括沃爾瑪掃描機器人、全自動傳送帶、 門店電子地圖、移動端快速退貨，以及重新設計的沃爾瑪娛樂區等。

長遠來看，線上電商和線下又將會走向融合

零售行業的未來必然將是在線電商與實體零售店的“合體”，沃爾瑪和亞馬遜這兩家公司一些列收并購用意大抵如此。

作為PK，亞馬遜和沃爾瑪都在對手領域加大了投入力度，亞馬遜以137億美元的價格收購食品百貨超市連鎖運營商全食超市公司；沃爾瑪則宣布將以3.1億美元的價格收購Bonobos。

無論從規模大小還是從資本實力方面來看，沃爾瑪都是唯一有能力跟亞馬遜一較高下的零售商。并且，沃爾瑪在過去幾年時間里也一直都在采取銳意進取的行動，來跟亞馬遜旗下的在線業務展開競爭。而在另一方面，亞馬遜則一直都在嘗試找出辦法，想要將林林總總的實體零售店并入其在線購物“帝國”。

現在的問題在于，到底誰能搶先找出線上和線下業務的完美組合，從而在這場比拼中捷足先登呢？

沃爾瑪一直都將目標對準了亞馬遜旗下Prime業務——舉例來說，該公司針對數以百萬計算的商品推出了免費的兩日送貨服務，而且購物者無需辦理年卡就能享受這種服務。沃爾瑪的這一行動引起了亞馬遜的警覺，后者反過來開始直接拉攏沃爾瑪的消費者，具體作法則是讓那些低收入消費者能更加方便地在其網站上用現金購買商品。

另一方面，在亞馬遜正試圖想明白如何去做實體零售店之際，沃爾瑪則正在學習如何利用其現有的實體零售店從亞馬遜手中挖走顧客。亞馬遜正在為線上購物者提供物質刺激，想要吸引他們到店取貨以降低“票價”，并正在將其零售店職員變成送貨司機，讓他們最快以次日送達的速度來交付線上訂單。

這兩家零售商都明白的一點則是，購物行為是不會完全過渡到線上的——至少在可以預見的未來不會；同時也不會完全在線下運作，而是需要把兩者結合起來。有些時候，人們還是想要在現實世界里購物的——無論是因為他們喜歡手里拿著真實商品的體驗，還是因為線下購物更加方便，又或是因為與在網上搜索商品、然后還要等待發貨相比，有時候直接到店購買其實還要更快一些。

亞馬遜正在建設實體零售店——現在，收購全食超市意味著它將獲得一大批零售店——而沃爾瑪則正試圖設法使其線上目錄產品變得更具競爭力。