曾經的移動硬盤都是大個頭，不方便攜帶，還容易壞，速度很慢。今年以來，隨著閃存價格的快速下降，固態硬盤價格也越來越親民，所以基于固態硬盤的USB移動硬盤市場日漸火爆。如上圖，制造一個移動硬盤很方便，只需要買一個M.2接口的固態硬盤，插到小巧玲瓏的硬盤盒里就可以。 這個硬盤盒里的關鍵芯片就是USB橋接芯片，可以把USB、USB Type-C接口轉換為SATA、PCIe等標準的固態硬盤接口，還支持USB轉UFS、SD卡等嵌入式存儲卡。曾經的U盤速度只有幾十MB/s，現在移動固態硬盤速度可以到幾百MB/s，甚至超過1GB/s。這種移動硬盤可以做到普通U盤一樣大小，成為高速U盤。

下圖是各種存儲接口的速度演進圖，看得出來，最新的USB 3.2接口速度已經超過了傳統的硬盤接口SATA，達到了20Gb/s。考慮到目前絕大部分的電腦還是最高6Gb/s的SATA硬盤，也就意味著新型U盤的速度比絕大部分硬盤還快。

下圖是基于JMicron USB橋接芯片的Thunderbolt接口高速移動硬盤實測性能，讀寫超過了1700MB/s！

下圖是JMicron的USB 3.1 Gen2轉PCIe橋接芯片搭配512GB三星970 PRO固態硬盤的高速U盤性能數據，超過了1GB/s。

高速U盤有很多市場：

1. 電腦硬盤擴容。USB移動硬盤的速度已經比SATA硬盤快了，所以數據放在高速U盤里面反而更方便。

2. 電腦硬盤升級。對于沒有固態硬盤或PCIe固態硬盤的老電腦來說，操作系統也可以安裝到高速U盤里，快速啟動。

3. 手機數據備份。現在手機拍照片和視頻很快就把容量占滿了，必須找個電腦備份才行。電腦備份不僅麻煩，而且速度慢，但是高速U盤可以通過Type-C或Lightning接口快速方便的秒速備份手機數據。如下圖，只需要在手機上安裝一個APP就可以。

不少人認為現在有數據備份的Wifi硬盤，但是這種方案成本很高。如下圖，無線硬盤的芯片成本超過20美金，而高速U盤橋接芯片成本低于2美金，比擴充SD卡還便宜。

高速U盤市場繁榮的背后，是USB橋接芯片領軍企業***智微科技JMicron的貢獻，2018年上半年，智微科技平均每月橋接芯片出貨量超過350萬顆，雄踞業界第一。

盡管前兩年淡出江湖，但是對于很多閃存行業的老人來說，JMicron是個熟悉的名字，代表著曾經的輝煌，本文阿呆就來介紹一下智微科技的十八年芯片江湖風云。

2001年，智微成立于***，推出IDE轉SATA等橋接芯片，2005年靠USB轉SATA打下一片市場。當時，這個行業的玩家還有Initio（晶量半導體，后來被杭州華瀾微收購）、Genesys Logic（***創惟科技）、Sunplus（凌陽科技）等，不過幸運的是，南橋芯片大咖威盛和SIS沒有進入這個市場，給了智微迅速做大的空間。

從2005年開始，智微的業績快速攀升，短短四年，到2008年銷售額從4000萬增長到3億人民幣。不過，金融危機來臨之后，又有四年，銷售額穩定在3億多。

2011年，是智微的轉折之年，公司開始執行激進的智微2.0戰略。用智微科技董事長劉立國的話說，患上了大頭癥，產品線一下子鋪開，做了很多產品，但是人力和資源跟不上。當時智微不到10個人的一個團隊要負責做一款芯片，而競爭對手做一款芯片投入超過50個人。最終的結局就是，2011年到2015年，智微產品出了很多問題，人員流失率甚至接近20%。

從2016年開始，智微開始了3.0時代。首先，只保留橋接芯片業務，把固態硬盤主控業務切割出去，主控芯片團隊獨立出來，在硅谷回來的方小玲博士（一位很受聯發科技創始人蔡明介敬重的芯片大牛）帶領下，到杭州成立了聯蕓科技，后來獲得海康的巨額投資，成為中國自主可控固態硬盤主控芯片的一顆新星。

智微只做橋接芯片，如上圖，包含了USB轉SATA/PCIe/UFS，和PCIe轉SATA等各種芯片。目前支持UFS的手機芯片并不多，如果想在手機里面使用UFS該怎么辦？智微提供了USB轉UFS方案，如下圖，只要手機芯片有USB接口就可以使用UFS。

還可以把5個SATA盤匯總成一個PCIe接口插到主板上，但是系統看起來還是5個SATA硬盤，這種芯片可以用在安防監控領域NVR大容量存儲中。

同時智微潛心研發核心技術，芯片工藝從55nm進軍到28nm。如下圖，是55nm、40nm、28nm芯片研發需要投入的人力、后端、計算機等資源對比。

成本雖然高了，但是28nm的效果卻很可觀，下圖是55nm和28nm芯片對比，芯片面積下降到54%，靜態功耗下降到17.8%。

鑒于之前在產品質量方面吃過虧，所以智微建設了自動化驗證實驗室，可以做各種兼容性測試，畢竟對芯片來說，兼容性好，才能大量出貨。

最后，我們以智微劉總從清華管理學課中的心得結束本文。