在這個人工智能迅速發展的時代，是時候思考一下AI與宗教的關系了：AI的興起是否有助于宗教的進一步發展，還是會撕破宗教的神秘面紗？甚至還有一種論調，AI會成為一種新的宗教。

“I, for one, welcome our new robot overlords.”

（我，作為一個人，歡迎我們新的機器人霸主。）

這句話是1977年根據H.G. Wells的短篇小說《螞蟻帝國》改編的電影中的臺詞。在電影的改編中，“機器人（robot）”取代了“昆蟲(insect，小說原句：I, for one, welcome our new insect overlords)”。這句話可用于表明局外群體（非人類）或實體足夠強大以統治人性，而“昆蟲”這個詞也可以根據情況換成“駱駝”、“章魚”等詞語。

但當涉及AI霸主時，這個笑話更接近現實，因為人們真的擔心人工智能將扮演上帝般的角色，與我們敬愛的宗教機構一起接管人性。

作為一個信仰猶太教的女性，我有時會想知道AI的興起對世界宗教的意義何在。根據2012年皮尤研究《全球宗教景觀》，全球84％的人有著宗教信仰。

從伽利略到達爾文，關于我們的星球和宇宙的發現和科學突破在歷史上挑戰了宗教文化。然而，宗教機構仍然存在。

人工智能的興起會成為壓倒宗教的最后一根稻草嗎？我并不這么認為，但AI對宗教的影響存在著三種可能性，而這些可能之間完全不相互沖突：

AI增強宗教信仰

我最喜歡的想法是，人工智能會像我們所知的那樣加強宗教信仰，而不是將其澆滅。

我兒子寫過關于AI如何讓文化機構（例如，圖書館）更具吸引力，通過教育性和互動性來提升文化機構的交互方式。

宗教服務和宗教場所也是如此，這些場所以沉悶的服務、難以接近的傳統和缺乏創新而聞名。

例如，AI技術可以創造虛擬的圣經人物，人們可以與之交談并從中學習。機器人可以被“教導”經文，并能在教堂內外提供宗教指導。

而在這一過程中，最大的問題是AI是否可以編程為“已經知道神的存在”。

沒有肉體的自主心靈會有靈魂嗎？世界宗教會嘗試將機器人轉變為基督教徒，猶太教徒或擁有其他信仰的教徒嗎？神學家和未來學家在這方面都存在分歧，但大多數人都認為，即使是機器人也必須具有一定的道德感。

宗教的一個關鍵主旨是讓自己成為更好的人。而AI，無論感知力如何，也可以成為幫助我們做到這一點的工具。先進的AI算法已經有助于傳播慈善事業的新聞，通過社交媒體擴大禱告的范圍并幫助人們養成良好的習慣。

人工智能是否將神圣的宗教文化帶入生活？作為一種工具，AI可以傳播這一文化、塑造虔誠的行為或幫助那些有需要的人，它可以提升宗教所需的最佳品質。

人工智能成為一種新的宗教

如果AI能確實達到超級智能水平，有人說對其產生偶像崇拜心理的可能性會很大。比較諷刺的是，人類將“扮演上帝”，同時創造一個上帝。有人預測到2040年左右，人工智能神不僅會出現，而且會寫出自己的圣經并被許多人所崇拜。

人類是否會傾向于崇拜我們的AI霸主，或者崇拜某種形式的人工智能，無論它是否對人類施加控制？考慮到已經人工智能教會（a church of AI）已經真實存在了，這個結果并非不可能。

AI教會由前Google工程師Anthony Levandowski創立，其重點是“通過計算機硬件和軟件的開發，實現人工智能（AI）的神性，并讓人們加以接受和崇拜。”

到目前為止，還沒有出現對AI神的崇拜，但以“AI是最終創造”為核心思想的“福音”足以使這種結果具有可信性。除此之外，信仰即將來臨的奇點也被視為一種被稱為“奇點主義”（Singularitarianism）的宗教。

奇點是指一個獨特的時間點，在這個時間點上機器變得非常聰明以至于人類無法跟上。那些擁有這一信仰的人認為這是不可避免的，并且“宣揚”和平過渡到這個新世界的必要性，而這可能需要通過實現超人類主義，或人與機器的融合。

因為它以信仰為基礎，人們可能會說，對這個未來的信念與我們所知道的宗教有著驚人的共性。但事實上，對現有AI的崇拜會有所不同，因為它存在著物質證據。這樣來看，有形的AI霸主的想法仍超出了我們的理解范圍。

AI使宗教失效

最后，人工智能有可能促成無神論的興起和世界宗教的最終解體。在一個由大數據、全球化和飛速發展的科學推動的世界中，有一種論調說我們正在走向宗教過時的未來。

理論上，一個超級智能的AI將比人類更加智能，并且能夠回答我們長期以來關于宗教方向的疑問。

AI是否能夠完全證明或反駁神的存在？或者，就像巴別塔的故事一樣，AI的發展是否會造出一座足夠高的塔以直達天堂，引發造物主制造出新的混亂和遺棄？（譯者注：巴別塔是《圣經》中記載，當時人類聯合起來興建希望能通往天堂的高塔；為了阻止人類的計劃，上帝讓人類說不同的語言，使人類相互之間不能溝通，計劃因此失敗，人類自此各散東西。）

《圣經》中的巴別塔

我沒有答案，但我確實希望如果AI真的變得超級聰明，它可以成為造福世界的有益力量，幫助我們變得更“神圣”而不是更弱小——或者至少更充滿愛，不管我們是否信仰宗教。

但我們不能假設情況都會如此樂觀。因此，我們都應該積極關注AI在何時以及如何構建我們如此珍惜的社會。這樣，我們的機器人霸主可能不是統治者，他們會受到人類的歡迎。