FAIR和谷歌大腦的合作研究，專(zhuān)注于“反向翻譯”方法，用上億合成單語(yǔ)句子訓(xùn)練NMT模型，在WMT’14 英語(yǔ)-德語(yǔ)測(cè)試集上達(dá)到35 BLEU的最優(yōu)性能。論文在EMNLP 2018發(fā)表。

機(jī)器翻譯依賴于大型平行語(yǔ)料庫(kù)，即源語(yǔ)和目的語(yǔ)中成對(duì)句子的數(shù)據(jù)集。但是，雙語(yǔ)語(yǔ)料是十分有限的，而單語(yǔ)語(yǔ)料更容易獲得。傳統(tǒng)上，單語(yǔ)語(yǔ)料被用于訓(xùn)練語(yǔ)言模型，大大提高了統(tǒng)計(jì)機(jī)器翻譯的流暢性。

進(jìn)展到神經(jīng)機(jī)器翻譯（NMT）的背景下，已經(jīng)有大量的工作研究如何改進(jìn)單語(yǔ)模型，包括語(yǔ)言模型融合、反向翻譯（back-translation/回譯）和對(duì)偶學(xué)習(xí)（dual learning）。這些方法具有不同的優(yōu)點(diǎn)，結(jié)合起來(lái)能夠達(dá)到較高的精度。

Facebook AI Research和谷歌大腦的發(fā)表的新論文Understanding Back-Translation at Scale是這個(gè)問(wèn)題的最新成果。這篇論文專(zhuān)注于反向翻譯（BT），在半監(jiān)督設(shè)置中運(yùn)行，其中目標(biāo)語(yǔ)言的雙語(yǔ)和單語(yǔ)數(shù)據(jù)都是可用的。

反向翻譯首先在并行數(shù)據(jù)上訓(xùn)練一個(gè)中間系統(tǒng)，該系統(tǒng)用于將目標(biāo)單語(yǔ)數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為源語(yǔ)言。其結(jié)果是一個(gè)平行的語(yǔ)料庫(kù)，其中源語(yǔ)料是合成的機(jī)器翻譯輸出，而目標(biāo)語(yǔ)料是人類(lèi)編寫(xiě)的真實(shí)文本。

然后，將合成的平行語(yǔ)料添加到真實(shí)的雙語(yǔ)語(yǔ)料（bitext）中，以訓(xùn)練將源語(yǔ)言轉(zhuǎn)換為目標(biāo)語(yǔ)言的最終系統(tǒng)。

雖然這種方法很簡(jiǎn)單，但已被證明對(duì)基于短語(yǔ)的翻譯、NMT和無(wú)監(jiān)督MT很有效。

具體到這篇論文，研究人員通過(guò)向雙語(yǔ)語(yǔ)料中添加了數(shù)億個(gè)反向翻譯得到的句子，對(duì)神經(jīng)機(jī)器翻譯的反向翻譯進(jìn)行了大規(guī)模的研究。

實(shí)驗(yàn)基于在WMT競(jìng)賽的公共雙語(yǔ)語(yǔ)料上訓(xùn)練的強(qiáng)大基線模型。該研究擴(kuò)展了之前的研究(Sennrich et al. , 2016a ; Poncelas et al. , 2018) 對(duì)反譯法的分析，對(duì)生成合成源句的不同方法進(jìn)行了全面的分析，并證明這種選擇很重要：從模型分布中采樣或噪聲beam輸出優(yōu)于單純的beam search，在幾個(gè)測(cè)試集中平均 BLEU高1.7。

作者的分析表明，基于采樣或noised beam search的合成數(shù)據(jù)比基于argmax inference的合成數(shù)據(jù)提供了更強(qiáng)的訓(xùn)練信號(hào)。

文章還研究了受控設(shè)置中添加合成數(shù)據(jù)和添加真實(shí)雙語(yǔ)數(shù)據(jù)的比較，令人驚訝的是，結(jié)果顯示合成數(shù)據(jù)有時(shí)能得到與真實(shí)雙語(yǔ)數(shù)據(jù)不相上下的準(zhǔn)確性。

實(shí)驗(yàn)中，最好的設(shè)置是在WMT ’14 英語(yǔ)-德語(yǔ)測(cè)試集上，達(dá)到了35 BLEU，訓(xùn)練數(shù)據(jù)只使用了WMT雙語(yǔ)語(yǔ)料庫(kù)和2.26億個(gè)合成的單語(yǔ)句子。這比在大型優(yōu)質(zhì)數(shù)據(jù)集上訓(xùn)練的DeepL系統(tǒng)的性能更好，提高了1.7 BLEU。在WMT ‘14英語(yǔ)-法語(yǔ)測(cè)試集上，我們的系統(tǒng)達(dá)到了45.6 BLEU。

合成源語(yǔ)句子

反向翻譯通常使用beam search或greed search來(lái)生成合成源句子。這兩種算法都是識(shí)別最大后驗(yàn)估計(jì)(MAP)輸出的近似算法，即在給定輸入條件下，估計(jì)概率最大的句子。Beam search通常能成功地找到高概率的輸出。

然而，MAP預(yù)測(cè)可能導(dǎo)致翻譯不夠豐富，因?yàn)樗偸莾A向于在模棱兩可的情況下選擇最有可能的選項(xiàng)。這在具有高度不確定性的任務(wù)中尤其成問(wèn)題，例如對(duì)話和說(shuō)故事。我們認(rèn)為這對(duì)于數(shù)據(jù)增強(qiáng)方案(如反向翻譯)來(lái)說(shuō)也是有問(wèn)題的。

Beam search和greed search都集中在模型分布的頭部，這會(huì)導(dǎo)致非常規(guī)則的合成源句子，不能正確地覆蓋真正的數(shù)據(jù)分布。

作為替代方法，我們考慮從模型分布中采樣，并向beam search輸出添加噪聲。

具體而言，我們用三種類(lèi)型的噪音來(lái)轉(zhuǎn)換源句子：以0.1的概率刪除單詞，以0.1的概率用填充符號(hào)代替單詞，以及交換在token上隨機(jī)排列的單詞。

模型和實(shí)驗(yàn)結(jié)果

我們使用fairseq工具包在pytorch中重新實(shí)現(xiàn)了Transformer 模型。所有的實(shí)驗(yàn)都是基于Big Transformer 架構(gòu)，它的編碼器和解碼器都有6個(gè)block。所有實(shí)驗(yàn)都使用相同的超參數(shù)。

實(shí)驗(yàn)結(jié)果：不同反向翻譯生成方法的準(zhǔn)確性比較

實(shí)驗(yàn)評(píng)估首先比較了反向翻譯生成方法的準(zhǔn)確性，并分析了結(jié)果。

圖1：在不同數(shù)量的反向翻譯數(shù)據(jù)上訓(xùn)練的模型的準(zhǔn)確性，這些數(shù)據(jù)分別通過(guò)greedy search、beam search (k = 5)和隨機(jī)采樣得到。

如圖1所示，sampling和beam+noise方法優(yōu)于MAP方法，BLEU要高0.8-1.1。在數(shù)據(jù)量最大的設(shè)置下，sampling和beam+noise方法比bitext-only (5M)要好1.7-2 BLEU。受限采樣(top10)的性能優(yōu)于beam 和 greedy，但不如非受限抽樣(sampling)或beam+noise。

圖2：對(duì)于不同的合成數(shù)據(jù)，每個(gè)epoch的Training perplexity (PPL)。

圖2顯示，基于greedy或beam的合成數(shù)據(jù)與來(lái)自采樣、top10、 beam+noise和bitext的數(shù)據(jù)相比更容易擬合。

表1

表1展示了更廣泛的測(cè)試集的結(jié)果(newstest2013-2017)。 Sampling和beam+noise 的表現(xiàn)大致相同，其余實(shí)驗(yàn)采用sampling。

資源少 vs 資源多設(shè)置

接下來(lái)，我們模擬了一個(gè)資源缺乏的設(shè)置，以進(jìn)一步嘗試不同的生成方法。

圖3：在80K、640K和5M句子對(duì)的bitext系統(tǒng)中添加來(lái)自beam search和sampling的合成數(shù)據(jù)時(shí)，BLEU的變化

圖3顯示，對(duì)于數(shù)據(jù)量較大的設(shè)置(640K和5.2M bitext)，sampling比beam更有效，而對(duì)于資源少的設(shè)置(80K bitext)則相反。

大規(guī)模的結(jié)果

最后，我們擴(kuò)展到非常大的設(shè)置，使用多達(dá)226M的單語(yǔ)句子，并且與先前的研究進(jìn)行了比較。

表4：WMT英語(yǔ)-法語(yǔ)翻譯任務(wù)中，不同測(cè)試集上的Tokenized BLEU

表5：WMT英語(yǔ)-法語(yǔ)翻譯任務(wù)中，不同測(cè)試集上的De-tokenized BLEU (sacreBLEU)

表6：WMT 英語(yǔ)-德語(yǔ) (En-De)和英語(yǔ)-法語(yǔ) (En-Fr)在newstest2014上的BLEU。

表7：WMT英語(yǔ)-德語(yǔ)newstest17和newstest18上的非標(biāo)記、不區(qū)分大小寫(xiě)的sacreBLEU。

結(jié)論

反向翻譯是一種非常有效的神經(jīng)機(jī)器翻譯數(shù)據(jù)增強(qiáng)技術(shù)。通過(guò)采樣或在beam輸出中添加噪聲來(lái)生成合成源句子，比通常使用的argmax inference 具有更高的精度。

特別是，在newstest2013-2017的WMT英德翻譯中，采樣和加入噪聲的beam比單純beam的平均表現(xiàn)好1.7 BLEU。這兩種方法都為資源缺乏的設(shè)置提供了更豐富的訓(xùn)練信號(hào)。

此外，這一研究還發(fā)現(xiàn)，合成數(shù)據(jù)訓(xùn)練的模型可以達(dá)到真實(shí)雙語(yǔ)語(yǔ)料訓(xùn)練模型性能的83%。

最后，我們只使用公開(kāi)的基準(zhǔn)數(shù)據(jù)，在WMT ‘14英語(yǔ)-德語(yǔ)測(cè)試集上實(shí)現(xiàn)了35 BLEU的新的最優(yōu)水平。