熱式流量開關(guān)是利用探頭溫度變化產(chǎn)生差值的原理設(shè)計的。在探頭內(nèi)置一個發(fā)熱傳感器及兩個感熱傳感器，并與介質(zhì)接觸。熱式流量開關(guān)工作時，發(fā)熱傳感器發(fā)出恒定的熱量，當(dāng)管道內(nèi)沒有介質(zhì)流動時，感熱傳感器接收到的熱量是一個恒定值，當(dāng)有介質(zhì)流動時，感熱傳感器所接收到的熱量將隨介質(zhì)的流速變化而變化，感熱傳感器將這溫差信號轉(zhuǎn)化成電信號，在流速達(dá)到某設(shè)定點時，熱式流量開關(guān)輸出開關(guān)量信號。

RFS熱式電子流量開關(guān)（以下簡稱開關(guān)）由兩個溫度傳感器、電源、信號處理器及輸出繼電器或NPN/PNP晶體管輸出組成。該類型的溫度傳感器使用特殊的半導(dǎo)體制造。這兩個傳感器物理特性非常接近，且以一定距離相互分離，相互間熱影響可以忽略。傳感器配對跟蹤介質(zhì)的溫度。這些傳感器的電壓降與溫度成正比，并準(zhǔn)確的寬溫度范圍內(nèi)工作。將其中的一個傳感器（Sensor1）進(jìn)行加熱，使其高于介質(zhì)溫度。另一個傳感器（Sensor2）與介質(zhì)溫度相同，我們基準(zhǔn)傳感器。相等的恒流流經(jīng)兩個傳感器產(chǎn)生電壓差，其大小與Sensor1上被介質(zhì)吸收帶走的熱量多少成反比。由于介質(zhì)的流速與帶走熱量成正比，故通過測量兩個傳感器的電壓差，可知介質(zhì)此時的流速，從而通過計算知道介質(zhì)的流量。

利用各種原理測量管路中介質(zhì)的流動情況并實時地傳輸給后端設(shè)備已開關(guān)通斷信號的一種傳感控制器。用途廣泛，大多用于冷卻循環(huán)系統(tǒng)和潤滑系統(tǒng)，在其系統(tǒng)中只要起監(jiān)視和保護(hù)作用。

根據(jù)原理的不同分為機(jī)械形式和感應(yīng)形式，機(jī)械形式的流量開關(guān)主要是依靠給管道增加阻力的方式來獲得動力，來推動（影響）相關(guān)的開關(guān)元件，進(jìn)而實現(xiàn)檢測過程。感應(yīng)形式的流量開關(guān)主要是指熱式流量開關(guān)，熱式流量開關(guān)是利用熱傳溫差的原理來檢測管道流速的，它是迄今技術(shù)完善應(yīng)用廣泛的流量開關(guān)產(chǎn)品之一。