據麥姆斯咨詢報道，2018年蘋果一口氣推出了iPhone XS、iPhone XS Max和iPhone XR等多款新品，希望通過不同的價格區間滿足不同消費者的需求，以挽回iPhone銷量下滑的局面。然而，一系列的舉措似乎無法讓消費者買賬，擋不住的銷量下滑導致股價持續下跌，將iPhone元器件供應商置于兩難境地。據蘋果稱，由于中國智能手機市場對最新款高端手機的需求低于預期，蘋果受困于日益加劇的競爭和日漸飽和的智能手機市場。因此，蘋果2018年第四季度的營收低于預期約50億美元。蘋果CEO庫克在致股東的信中寫道：“iPhone銷售情況低于預期，尤其是大中華區，造成我們整體營收低于預期。在一些發達國家，iPhone升級換代也沒有想象中那么迅速。”這是蘋果在iPhone時代首次發布此類預警。2019年1月3日，蘋果股價出現了暴跌。

蘋果股票價格大跳水不出所料，蘋果供應鏈也出現了多米諾效應，垂直腔表面發射激光器（VCSEL）芯片制造商首當其沖！VCSEL用于蘋果的旗艦手機，是3D人臉識別模組的核心元器件。紐約股市一開市，納斯達克上市的Lumentum公司股價下跌幅度就超過了7%。總部位于英國的光學器件代工廠IQE公司在倫敦股市下跌了5%。而正處于被菲尼薩（Finisar）收購進程中的VCSEL制造商II-VI也出現了同樣的下滑。

多樣化應用可為VCSEL廠商解圍

VCSEL應用相對多元化。但在過去的幾年里，蘋果作為上述企業的主要客戶，將基于激光的人臉識別安全硬件作為iPhone的標準功能，VCSEL市場出現了井噴態勢。VCSEL供應商面臨的困境是，蘋果需求的突然激增促使他們擴大產能，但之后卻面臨需求量急劇下降。去年11月，Lumentum下調了2018年第四季度的營收預測，市值損失近三分之一。截至2018年6月，人臉識別功能使蘋果成為其最大客戶，占其銷售額的30%左右。蘋果銷量的暴跌和近期負面新聞的傳出，已經使Lumentum的股價從去年夏天高點74美元被腰斬，而II-VI自2018年1月以來已下跌約40%。

去年11月，IQE表示，去年VCSEL上量速度比預期更快，也比預期晚。IQE強調，到2019年，預計VCSEL OEM（原始設備制造商）和終端客戶的范圍將大幅擴大。作為先進的半導體外延晶圓代工廠，IQE在現有市場占有較大的市場份額，并正在擴大英國工廠的產能，以迎接未來的巨大機遇，換言之IQE在為遠遠超出智能手機需求的市場做準備。業界對VCSEL龐大且多樣化市場的預期也吸引了工業激光器公司TRUMPF，這家德國公司準備收購Philips Photonics進入VCSEL產業。除了手機的3D傳感應用外，高功率VCSEL目前正被研究用于自動駕駛車輛的激光雷達系統、紅外加熱和激光材料處理，未來的前景仍然可期！