產品過時和停產：該陷入恐慌嗎？

通常，設備制造商在最初和早期設計階段就考慮到了其產品的生命周期。隨著業務的迅速發展，這對于已經制定或草擬了接下來的兩種設計的消費品意義重大。

對于高端半導體，產品生命周期可能與消費品類似，但對于低引腳數單片機/存儲器或模擬產品（如運放或穩壓器）等通用產品，與生命周期只有幾個月的消費品相比，其產品生命周期可能會相當長，可持續數年甚至數十年，如555定時器。這主要是因為這類產品具有豐富的通用功能，適用于多種最終產品類別，因此其需求量持續增長。

原始設備制造商（OEM）設計人員應考慮其設計中所涉及的每個器件的產品生命周期。盡管大多數制造商無法給出生命周期的明確日期，但他們可以對當前需求進行預測，并提供設計人員應使用的替代方案。不過，停產（EOL）或過時與死亡和稅收一樣無法避免，因此應始終密切管理產品生命周期。在將新器件納入采購系統時，買方應敦促其設計人員考慮到這一重要問題。

發布EOL通知后，OEM可通過多種方式避免其制造流程下線，進而確保持續供應：

1. 重新設計產品以更換EOL器件

a. 尋找來自同一制造商或備選來源的普適型替代品（商品器件）

b. 尋找來自同一制造商或備選來源的類似器件

c. 在公布的最后一次購買日期之前購買大量庫存

2. 了解制造商是否可以長時間在芯片庫中存放產品，然后在需要時對器件進行封裝和測試。

如果OEM客戶的設計處于其生命的后期階段（成熟期或衰退期），則以下方案可能適用：

1. 通過第三方（如分銷商）或聯系電子制造服務（EMS）公司來暫存EOL部件以備將來使用

2. 使用FindChips和Octopart等推薦網站尋找有庫存 的分銷商

3. 尋找過時產品專業供應商

在大多數情況下，如果OEM的最終產品未處于其自身生命周期的成熟階段，則建議客戶采用第一種方案。所有其他方案雖然可確保生產線持續運轉，但不能確保持續供應。我本人就經歷過這一問題，當時我需要尋找一款過時器件的供應商，此器件在制造期間的成本是0.50美元/片。而過時產品供應商卻以每片15美元的價格出售，因此不要讓工程設計將您置于這種境地。

OEM客戶應確保盡可能與制造商緊密聯系，以便獲得有關EOL的最準確信息，因為制造商會發布最后一次購買日期以及相應的條件說明。如果產品是從分銷商處購買的，則交易中的第三方可能沒有掌握最新信息，并且在大多數情況下，無法向其客戶發出最后一次購買通知。對于這種情況，最佳替代方案是直接從制造商處獲取信息。大多數半導體制造商都擁有良好的產品變更通知（PCN）程序，他們會在器件即將過渡到停產狀態時通知其客戶。Microchip提供此類服務，可訪問www.microchip.com/pcn了解詳細信息。Microchip大多數面向客戶的在線服務可使用同一賬號登錄，其中包括Microchip直銷網站，可通過這一渠道購買到Microchip產品系列中90%以上的器件。

在所有半導體制造商中，Microchip是可提供最長產品生命周期的制造商之一，致力于幫助客戶降低設計成本和風險。例如，PIC16F877是一款于2003年投入生產的小型單片機，由于目前需求依然旺盛，因此仍在生產。在汽車、醫療和經認證/批準的設計等一些市場中，重新設計的成本可能相當高昂，除了重新認證和測試的成本之外，還要花費數萬美元。Microchip致力于針對許多通用器件最大程度地減少過時的情況，進而確保器件在許多應用和市場中得到廣泛應用。

EOL產品的真正直接替代品很少，因為大多數制造商通常不希望推出100%兼容的器件，因為這會限制他們能夠向器件添加的新功能，這些新功能將有助于客戶收回設計成本。可能存在“類似”器件，但如果產品處于其生命周期的引入或增長階段，則重新設計仍然是最佳解決方案。制造商可幫助客戶從類似器件系列中找到滿足其需求的器件。這種替代器件系列可能不比EOL產品更新，因此客戶應要求制造商提供有關制造壽命的信息。明確器件停產的原因，并詢問替換器件是否為合適的選擇以及是否仍有被淘汰的風險。器件過時的原因有很多，其中一個主要原因是多年來對器件的需求下降到繼續制造已無法再產生成本效益的水平。其他原因包括制造該器件所使用的材料或機器不再可用。此外，如果制造商合并（這是業內的常見現象），類似的器件可能會被淘汰，而最具效益的器件勝出。

產品需求下降的連鎖效應之一是庫存過剩。雖然這不是產品停產的指標，但對客戶非常有利，因為他們可以較低的成本從制造商處獲得這些器件。microchipDIRECT提供一個折扣頁面，客戶可從中以較低的價格找到多余的庫存或舊產品。可訪問https://www.microchipdirect.com/DiscountPartList.aspx?mid=1進入折扣頁面。

因此，沒有必要驚慌失措。與制造商保持密切聯系，不要在重新設計上拖延時間。制造商和分銷商擁有資源，“可隨時提供幫助！”