VR/AR音頻技術商瑞典Dirac Research完成千萬美元融資

2月15日消息，瑞典的數字音質優化技術方案商Dirac Research宣布完成1320萬美元融資，融資由現有投資方主導，旨在加強其在數字信號處理一站式解決方案方面的領先地位。

新資本將用于研發市場領先的全新智能音頻解決方案，以滿足各類產品生產商的需求，因為他們希望，不管他們使用的音頻設備是什么尺寸和結構，從錄音環節到重放環節，數字音頻處理方案都能涵蓋一整條完整的音頻鏈，打造出色的音頻體驗。

“消費電子設備尺寸越來越輕薄而功能卻越來越復雜，在這一趨勢下，數字信號處理技術成為釋放小型設備音質潛力、打造純凈聆聽體驗的關鍵，” Dirac CEO Mathias Johansson說，“有了新資本助力，我們在音頻系統的數字處理領域可以百尺竿頭，更進一步——打造更智能和自適應的音頻處理解決方案，適用于多種設備和產品，不管是在音頻錄制還是音頻重放環節，都能設立新標桿。”

Johansson繼續評價說，“這將使我們提供的數字音頻處理方案能涵蓋一整個完整的音頻鏈，成為提供優質一站式解決方案的市場領導者，為終端用戶在各種設備上打造最極致的聆聽體驗。”

為響應產品研發拓寬的管理需求，Dirac任命前哈曼國際研發副總裁Armin Prommersberger 為公司CTO，并在丹麥哥本哈根設立了一個新的研發中心。

“5G網絡將讓全世界以前所未有的方式建立連接，也為當前和新興的科技創造了新的應用模式，比如，無人駕駛將把車輛從交通工具轉變為移動的家庭影院或會議室，而AI將真正的智能功能融合到我們的各種設備上。世界正在和將要很快發生巨大變化，而智能音頻解決方案，比如Dirac領先開發的這一系列方案，將成為應用這些新科技打造新體驗的核心樞紐，” Johansson說。

Johansson總結說，“我們完成了新一輪融資，任命Armin為CTO，并設立了哥本哈根研發中心。這一切，都將進一步鞏固Dirac在端到端數字信號處理技術研發方面的領先地位，而我們的研發成果，不僅在今天會助力市場上的各種設備發出更好的聲音，也為未來而準備。”

關于DiracResearch

Dirac Research為世界領先的音頻科技公司，背倚半個多世紀的數字信號處理研究，志在開創聲音技術的未來。Dirac專精數字音質優化、聲場合成和房間聲學處理，Dirac的數字技術應用于汽車、HiFi音頻系統、專業錄音棚、手機、VR/AR等領域。Dirac工程師和科學家敏銳追隨市場需求，研發相應的聲音優化方案。眾多對音質有著苛刻要求的市場領導者比如賓利、寶馬、沃爾沃、勞斯萊斯、哈曼、先鋒、大地之聲(Datasat)、雅俊(Arcam) 、洛曼之聲(Emotiva)、瑞典公共廣播電臺等，都采用Dirac技術，用于提升各種音頻系統的音質和聆聽體驗。

除了瑞典烏普薩拉總部外，Dirac在中國深圳設有分公司，并在北京和上海設有辦事處；在丹麥哥本哈根設立了研發中心；在日本、美國、韓國及德國設有代表處。

高通、埃森哲和家樂氏合作為零售商提供眼動追蹤移動VR解決方案

HoloLens對醫療保健行業影響很大，微軟的技術合作伙伴Medivis為其外科手術平臺從Initialized Capital公司籌得230萬美元資金。

周二，隨著種子輪融資的結束，Medivis在佛羅里達州的奧蘭多舉行的醫療衛生信息和管理系統協會（HIMSS）會議上公布了在HoloLens上使用的SurgicalAR軟件。該平臺將在微軟的展位上展出，展出直到周五的會議結束。

SurgicalAR軟件使用HoloLens將醫學成像精確映射到外科醫生的患者視圖上，為外科醫生提供三維視圖的數據。通過手勢識別和語音命令，該軟件還使外科醫生能夠在保持雙手自由（和消毒）的同時訪問成像數據。

醫學博士Osamah Choudhry是Medivis的CEO，他表示：“今天的外科醫生仍然依賴2D圖像來顯示患者數據，要求醫生將他們的視覺注意力從患者身上轉移開來。他們被迫利用他們的想象力來融合和顯示數據，以便精確地計劃和執行手術。這對于醫學從業者而言非常困難和低效，還可能出現錯誤。開發SurgicalAR就是為了最大化利用醫療成像數據達到最大限度的準確性，改善手術效果，確保患者在手術室中的安全。這項技術代表了醫學成像的下一個大范式轉變，并將徹底改變從術前計劃到現代外科手術導航的整個成像范圍。

該公司網站上的網絡延遲小于20毫秒，GPU渲染速度超過每秒60幀。該軟件還利用機器學習模型，以便更快地訪問關鍵信息。

Medivis公司的聯合創始人，醫學博士Christopher Morley在Verizon的CES 2019主題演講中預覽了該軟件。

SurgicalAR對外科醫生的潛在好處很明顯，該平臺還可以幫助醫院管理人員和IT部門，它能把醫院的醫學影像信息系統（PACS）與現有系統統一。

負責此次融資的Initialized Capital普通合伙人Eric Woersching說：“當我們第一次見到Osamah和Chris時，我們立刻明白了他們決心要解決的問題的重要性。與外科手術相關的醫學影像在很大程度上被忽略了，患者容易受到各種并發癥和一般安全問題的影響。我們只看了Medivis的平臺，知道他們已經準備改變手術室。解放醫生雙手的可視化方法不僅讓手術的準確性更高，而且團隊在醫療方面擁有的熱情和專業知識，能夠將這一切付諸實踐。

近年來，與SurgicalAR類似的醫療領域中有許多使用HoloLens的案例。AR設備協助進行脊柱外科手術、鎖骨修復和整容手術，它還能讓外科醫生實時遠程協作進行癌癥手術。

在外科手術室外，HoloLens還能進行分娩模擬來幫助培訓醫學生，指導醫護人診斷和治療患者。醫院還使用頭戴設備幫助手術壓力下的年輕患者平靜下來。

樂高宣布推出Hidden Side系列，將結合AR技術提供新體驗

樂高集團宣布將推出一款有趣的新舉措：將為全新的套裝系列Hidden Side搭配AR技術，為玩家增添更多虛擬元素以增加樂趣。

LEGO Hidden Side將圍繞一系列鬧鬼的版本進行，將于今年晚些時候推出八款套裝，售價從20美元到130美元不等，配件包括公共汽車、墓地和校舍。搭配樂高的AR應用程序，玩家將能看到鬼魂在夜間出沒。

樂高的免費APP讓孩子們可以從兩個角色中任選其一，以第一人稱視角進行探索。玩家可以使用安卓或iOS設備發現和捕捉幽靈。AR應用將提示玩家發現真實世界模型中的新部分，并在玩家改變物理零件時改變AR體驗。

“我們的核心是專注于觸覺建筑，”樂高高級副總裁Tom Donaldson解釋說，“但AR提供了通過新動作和元素增強物理樂高體驗的機會，我們創造了一種新型游戲，物理世界實際上也影響了AR體驗。”

Lego Hidden Side系列建立在Lego AR Playgrounds計劃之上。樂高集團表示，Hidden Side將首次把游戲主題作為一種服務引入，并承諾將會不斷增加新的挑戰、鬼魂和隨機游戲，以保持新鮮感。孩子們也可以在Hidden Side應用程序中玩游戲，而無需使用真實的樂高玩具。

Hidden Side套裝將在今年夏末登陸世界各地的商店，而其配套應用程序將免費登陸APP Store和Google Play。

高通、埃森哲和家樂氏合作為零售商提供眼動追蹤移動VR解決方案

埃森哲、高通和凱洛格推出了一項試點測試，該測試在VR頭顯中使用眼動追蹤技術，為零售商決定提供貨架的最佳方式。這些公司認為VR有機會通過使公司更快、更經濟、更大規模地進行市場研究來改變商品零售。

Raffaella Camera是埃森哲公司Extended Reality小組的領導者，他在接受采訪時表示，VR解決方案包括高通芯片組和Tobii的技術，后者提供眼動追蹤解決方案。借助這種VR頭戴式頭顯，零售商可以追蹤頭顯穿戴者在虛擬走道上行走時的樣子。Raffaella Camera提出了一些測試理論，例如人們在購物時是否會看新商品的架子頂部。Camera表示該測試展示了VR的商業價值，因為在使用家樂氏產品進行測試時，品牌銷售額增加了18％。

埃森哲的Extended Reality小組在實踐中使用高通的VR參考設計頭顯開發了VR銷售解決方案，該頭顯由高通驍龍845移動VR平臺提供支持。還采用了嵌入式眼動跟蹤、芝加哥創業公司InContext Solutions的混合現實軟件和Cognitive3D的眼動追蹤數據分析功能。

這使消費者沉浸在一個全方位的模擬商店中，使他們能夠在空間中自由穿梭進行購物，挑選商品，放在購物車中，企業從中能夠觀察到消費者在看什么商品、看的時長以及原因。移動解決方案還能讓公司將覆蓋范圍擴展到更多參與者，更有效地進行市場調查。

該解決方案與家樂氏合作測試，推出了新的Pop Tarts Bites（家樂氏旗下的方形烘培糕點品牌）產品。Camera表示，移動VR眼動追蹤技術提供了比標準測試更深入的行為數據，因為標準測試通常依賴于在線調查和家庭用戶測試。

Camera說：“我們正在打包整個產品，現在正與許多公司商討結果。我們會專注于基于XR的解決方案，以便為行業的不同部門提供不同價值鏈的解決方案，這就是我們今年的目標。”

Jenny McDaniels是家樂氏品類管理高級經理，她表示：“要想評估未來商品的最佳貨架位置，這種新方法從商品和類別的角度提供了最佳指導。這種方法提供多種數據輸出，打造了一個整體解決方案，同時推動類別和產品的成功。”

事實上，這些新數據帶來的信息與傳統方法所達到的假設是相矛盾的。VR解決方案證明家樂氏的塔塔餅新商品的最佳位置是在較低的貨架上，而非更高的貨架上——傳統的測試表明這是消費者期望找到新產品的地方，新的放置方案讓上述品牌的銷售額在測試期間增加了18％。

高通公司業務開發高級主管Patrick Costello在接受采訪時表示：“XR為企業提供了變革性的價值。”

此次試點是零售商品轉變中邁出地重要一步。品牌花費大量時間、金錢和人力來確定商店貨架上商品的最佳放置位置、分類和達成最佳定價策略。然而，這些嘗試往往受到可用數據的深度限制和質量限制。

圖：埃森哲的虛擬零售分析計劃。

圖片來源：埃森哲

新方法側重于三個關鍵領域：

將測試范圍擴展到不同的位置。公司可以邀請處于不同位置的消費者使用移動VR頭戴式頭顯在家、實體店、產品路演或任何大型消費者聚會中進行產品測試。

改善品牌環境的體驗。購物者可以游走在現實中的品牌商店的虛擬模型中，自行查看貨架，挑選查看商品，并將選中的商品直接放入購物車。

增加分析數據集。在購物過程中，公司可以使用VR頭顯中的內置的眼動追蹤技術收集數據，該技術不會干擾購物體驗。由此產生的分析提供了對消費者實際行為的詳細信息，例如哪些商品吸引他們的注意力，他們首先看到的位置或最長的凝視在何處，以及什么觸發購買決策。

2月25日至28日，埃森哲在巴塞羅那MWC 2019中將在展位展出這一VR銷售解決方案。

沃爾瑪聯手夢工廠，推出《馴龍高手》VR體驗以刺激消費

沃爾瑪宣布，將利用其零售店的停車場舉辦免費的5分鐘VR體驗，以刺激相應商品的銷售。

這款VR體驗由沃爾瑪支持的Spatial＆與夢工廠合作開發，是基于《馴龍高手》動畫電影開發而成，配合現場設置看起來更像是一個主題公園的游樂項目。8歲以上的顧客可以參與活動，人們可以借助頭顯和VR座椅進入VR世界。由于這款體驗的目的是售出商品，因此顧客在取下VR設備后可以直接進入主題禮品店。

在這款體驗中，人們將能看到《馴龍高手》中各個知名角色，沃爾瑪和Spatial＆期望通過這款VR體驗能夠激發人們購買周邊禮品的愿望，包括《馴龍高手》相關的玩具、DVD和游戲等等。

Spatial＆的CEO Katie Finnegan表示：“能與夢工廠動畫以及其《馴龍高手》系列合作非常冷人興奮，Spatial＆是基于用VR改變商品和零售方式的信念而成立的，我們迫不及待地想與更多消費者分享這種獨特的沉浸式購物體驗。”

沃爾瑪將開始在一個城市的多家商店內提供數天的體驗，然后再前往另一個城市。體驗將在2月15日于美國加利福尼亞州的洛杉磯開始，并于4月9日在阿肯色州的本頓維爾結束。