2019年2月初,英國最大的生鮮電商Ocado位于漢普郡的擁有最先進技術的全自動立體化倉庫發生火災,近200名消防隊員,20多輛消防車參與救火。
根據漢普郡消防和救援服務中心的首席官員尼爾·奧丁(Neil Odin)的說法,大火在倉庫里高處開始,噴水滅火系統僅在其早期起作用,隨后就無法控制。由于貨架和樓層充滿鋼結構,整個消防救援工作相當艱難,消防員不得不在屋頂鉆孔,從倉庫上部攻入倉庫。該倉庫離城鎮只有兩英里,因此火災產生的巨大濃煙和氨氣等物質引發居民的恐慌。火災在持續3天后撲滅,整個現代化的倉庫已經成為廢墟。
這座建成于2016年的自動化倉庫,是Ocado的旗艦倉庫,整個倉庫面積24萬平方英尺,耗資4500萬英鎊,5層高,配備最先進的自動化設施,包括600個自動處理訂單的機器人。該中心倉庫處理約10%的Ocado訂單,每周需要處理7萬個訂單。
火災對Ocado的影響相當巨大,數以萬計的訂單被取消,直接損失5800萬美金,對公司產生的整體損失預計超過4億美金。除非在別處增加倉儲和分揀能力,該物流中心的訂單應對缺口將無法彌補。
巧合的是在當天,Ocado高管們正在倫敦的一間會議室里公布季度收益。首席執行官蒂姆施泰納正在講解公司機器人倉庫的優點,并在為該倉庫制定計劃。
對于Ocado來說,火災提醒人們,自動化的進程有一種刺痛。機器可能是高效和安全的工人,但是當災難發生時,他們的環境不適合人為干預。如果零售商的風險集中在幾個昂貴的倉庫而不是數百家商店,那么財務影響會更糟。
牛津零售管理學院(College Instituteof Retail Management)學術主任喬納森雷諾茲(Jonathan Reynolds)表示,“如果出現問題,密集倉儲在其中一些地方會遇到實際的,結構性的挑戰。” “在理解自動化的含義方面逐漸增長。”
Ocado倉庫的“智能平臺”網格上的機器人被認為是電商領域密集倉庫的領先技術,目前Ocado已經與美國的Kroger,法國的Casino Guichard-Perrachon以及其他零售商簽訂了共同建造的許可協議。Ocado也在大力推進了這一概念,它將自己視為一家科技公司而非零售商。它創造了自己的基礎設施,技術和軟件,包括可以挑選水果和蔬菜等精致物品的機器人手臂。
自動化倉庫并不新鮮。亞馬遜在全球的配送中心使用超過100,000臺機器人。智能化機器人也已經成為未來的發展趨勢。
Forrester Research的分析師George Lawrie表示,自動化倉庫通常比傳統設施更高,更窄,因為不需要人們在樓層之間移動,節省租金,他為零售商提供技術建議,使他們的業務更具競爭力。
“消防部門需要提前考慮改變以及風險如何發展,”英國消防隊聯盟秘書長Matt Wrack先生說。“關于自動化存在很大爭議,這表明這些場所的數量將會增加。”
Ocado物流分揀中心的大火,是一個災難性的事件,但是對整個物流快遞行業是一個警示,當倉庫越來越緊密,自動化程度越來越高的形況下,電器的安全,機器人的安全,鋰電池的安全等都擺在面前。從某種意義上,在物流向科技進行轉化的進程中,這次火災正是一個及時的提醒。機器人工人不能繼續罷工 但他們可能會起火。
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原文標題:英國最大電商倉庫大火,觸發機器人倉庫擔憂
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