從概念到現實,5G手機的商用已經越來越近,真正完全商用要到2020年,這符合此前全球各大運營商所預測的時間表。
雖然5G真正商用要到2020年,但是等不及的手機廠商紛紛在2019年初的MWC展上推出了5G手機,其中自然也搭載了5G手機芯片。相比于前兩年5G芯片還處在實驗室或者試商用階段,2019年推出的5G芯片已經可以直接量產商用,雖然市占率預期將一直很低。
5G終端的加速成熟背后自然離不開芯片“軍火商”的支持。從今年MWC的情況來看,5G芯片的賽道上4G玩家基本都沒有掉隊,紛紛進入了新的競爭格局。雖然5G技術帶來了應用的細分和碎片化,5G應用也呈現出去中心化的趨勢,但是5G芯片等上游硬件產業卻越來越集中。筆者認為,在5G競賽中,目前現存的玩家中將有可能進一步集中化,甚至有玩家將在5G競爭中退出賽道。
之所以這么說,自然是因為5G對于IC公司從設計、工藝制造能力的要求越來越高,同時5G芯片也考驗著芯片公司的產業布局和生態整合能力。
近日,芯扒客小編盤點了目前市面上已經公開的5G芯片及其公司,將通過參數來分析,誰將是2019年5G芯片的大贏家。
制表一:芯扒客
從上表可以看到,高通驍龍X55和聯發科Helio M70分別獲得了最高的毫米波速率(7Gbps)以及最高的Sub 6Ghz速率(4.7Gbps),可謂是參數最強的兩家。
可能有讀者不明白,為何5G速率要分開來說?
要講5G芯片,要先簡單科普一下通信頻譜,因為“頻譜是5G的血液”。如果把5G比喻成高速公路,那么頻段資源就相當于給你修路的這塊地,而這塊地的資源是有限的。對于不同國家來說,頻段資源的劃分各不相同。比如歐美國家頻段是用來拍賣的,而在中國的頻段是通過行政劃分的。
目前5G頻段主要劃分為FR1和FR2:
1. FR1頻段的頻率范圍是450MHz——6GHz,又叫sub 6GHz頻段;
2. FR2頻段的頻率范圍是24.25GHz——52.6GHz,人們通常叫它毫米波(mmWave)。
隨著移動通信的飛速發展,30GHz之內的頻率資源幾乎被用完了。各國政府和國際標準化組織已經把所有的“好”頻率都分配完畢,但還是存在頻率短缺和頻率沖突。
美國由于缺乏450MHz——6GHz的頻譜,其運營商重點是發展28Ghz的毫米波,目前美國目前已經商用毫米波的應用。除了美國,日本、韓國也會商用6Ghz以內的毫米波。通過毫米波,可以將傳輸下行速率做到10Gbps。毫米波技術被廣泛的應用在深空衛星通信,以及軍用通訊。到今天為止,60G 以上的毫米波的技術西方對于中國是禁運的,這對中國民用領域毫米波技術應用有很多的門檻。
對于中國來說,一方面不缺FR1頻譜資源,另一方面由于歐美國家一直對中國實行毫米波相關器件的禁運,因此目前中國運營商還不支持毫米波頻段。不同國家的運營商5G發展策略均有所不同,目前5G主要推動國家是中國、美國、日本、韓國,不同的頻段資源代表各國運營商會采用不同的網絡策略。
對于5G芯片商來說,會受到運營商的影響,但歸根結底還是希望能夠盡可能抓住主要市場。比如從2G、3G、4G、到5G,一定是要支持全網通的,同時不管是Sub 6Ghz還是毫米波也都要支持。
不過由于中國市場將是最重要也是最大的5G市場,因此不少芯片廠商也還是希望優先滿足中國運營商的需求。
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我們先來看通信芯片的霸主高通。高通早在2016年就搶先發布了5G基帶芯片X50,這也是最早商用,以及公布合作品牌最多的5G芯片,包括三星、小米、OPPO、LG、中興、聯想在內的主流手機廠商都在本次MWC上公開了搭載X50基帶的5G手機。筆者認為,驍龍X50是目前手機廠商唯一能夠選擇的可量產的5G芯片,但卻不一定是最好的選擇。
由于X50推出的時間太早,不但工藝落后,還是28nm,還采用了AP(應用處理器)+BP(基帶)的外掛式方案,而非4G手機中常見的集成到一顆SOC的方式。在目前5G網絡覆蓋非常低的情況下,手機廠商需要外掛一個多模的支持2G/3G/4G的基帶芯片(比如驍龍X20)。可以說目前手機廠商展示的搭載驍龍X50的5G手機存在不少缺陷,相比4G手機將面臨信號切換慢+能耗大的問題。可以預見的是,在2019年購買搭載X50的手機的用戶,將會成為首批小白鼠,來幫助手機廠商檢驗5G手機的各種BUG。
到了2019年,4G、5G基帶集成兼容成為主流趨勢。
高通也順勢發布了驍龍X55,這一次很明顯的有了很高規格的升級,也讓X50一下子變成了生命周期很短的過渡版本。X55采用7nm臺積電工藝,這大大降低了由于5G射頻器件增加帶來的功耗及發熱問題。除此之外,其毫米波下載速率達到了7Gbps,上傳速度達到3Gbps,這也是目前5G芯片所能達到的最高下載速率。值得一提的是,X55還支持千兆級LTE,Category 22 LTE可以帶來2.5Gbps的下載速度。
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相對來說,華為在MWC發布的巴龍5000時間比X55要早一點,同樣采用臺積電7nm工藝,也是首次將4G、5G基帶進行了單芯片集成。Sub6Ghz下載速率4.6Gbps、毫米波下載速率6.5Gbps,從數據上看算是緊跟在高通之后。相比高通,華為的優勢在于在5G通信基站領域的技術積累,同時對于全球運營商的需求有著深刻的理解。這也保證了華為的5G芯片可以第一時間推向市場。
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作為蘋果基帶芯片的唯一供應商,一向專注于PC服務器端的英特爾“節奏”顯得慢了一些。在2018年MWC上同樣展示過5G基帶XMM 8160的英特爾,此次MWC上卻沒有展示相關的手機產品。只有Fibocom宣布了一款內置XMM8160的M.2模塊。這款模塊將有可能與惠普、戴爾、聯想在內的PC廠商合作,為筆記本電腦搭配5G模塊。雖然英特爾沒有公布XMM 8160的太具體的工藝等信息,但是其毫米波下載速度也達到了6Ghz。雖然在手機客戶上,英特爾目前沒有什么太多值得宣揚的,據說蘋果也在鬧“分手”。不過英特爾推出的10nm工藝的5G芯片Snow Ridge獲得了AT&T、愛立信、諾基亞、日本樂天、索尼、華納兄弟等客戶的采用,他們將Snow Ridge應用到5G基站中。
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再來看看三星,早在2018年的CES上,三星就展示了其5G芯片的部分信息,最高可支持5Gbps速率,預計2019年初商用。到了2018年8月15日,三星正式發布5G基帶Exynos Modem 5100,采用自家10nm工藝制程,在6GHz頻段下最高速率可達2Gbps,支持毫米波下載速率6Gbps。不過在最近發布的三星Galaxy S10 5G版本上卻仍然采用高通的驍龍X50。有分析師指出,三星在開發5G基帶方面,特別是毫米波領域仍然缺乏經驗。據了解,三星正聯手賽靈思推進5G部署,通過賽靈思的 UltraScale+? 平臺,三星開發和部署 5G 大規模多輸入多輸出 (mMIMO) 和毫米波 (mmWave) 解決方案。
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與三星一樣,同樣缺乏毫米波技術的還包括聯發科技。聯發科技在2018年入股天瓏移動子公司捷豹電波,正是看中了這家公司擁有毫米波技術,在2018年西班牙世界移動大會(MWC)上,捷豹電波就推出全球第一個5G毫米波超高速移動熱點,其不僅具備毫米波技術,并從使用者角度出發可兼容目前既有的4G網絡傳輸,獲得行業和市場的熱烈反響。不過盡管如此,據了解聯發科技的毫米波技術真正上市也要到2020年。不過在此次MWC上,聯發科推出的Helio M70基于臺積電7nm工藝,比原計劃提前了6個月發布,并且支持Sub6Ghz下載速率達到4.7Gbps。有分析師認為,聯發科搶發5G芯片的目的是為了努力贏得蘋果的訂單。以往蘋果iphone的主要基帶供應由高通和蘋果兩家瓜分,不過目前蘋果和高通以及英特爾兩家都在“鬧分家”,這給了第三方的聯發科一個好機會。雖然蘋果的5G基帶訂單目前仍未敲定,但據了解,聯發科將很有機會贏得蘋果Homepod的訂單。
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最后要提到的是紫光展銳,雖然相比另一家中國大陸的5G芯片商華為海思,全球第三大芯片出貨商紫光展銳一直非常低調,但展銳同樣也在本次MWC發布了其5G通信技術平臺“馬卡魯”和首款5G基帶芯片“春藤510”。 與以往外界猜測的會采用英特爾的5G基帶不同,“春藤510”完全由紫光展銳自研,支持2G/3G/4G/5G多種通訊模式、同時支持5G SA獨立組網與NSA非獨立組網。可以說從技術上與國內外競爭對手站在了同一起跑線上。春藤510目前公布的Sub6Ghz下載速率可達到2.3Gbps,同時不支持毫米波,工藝則采用12nm。
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與其它競爭對手比,春藤510從參數上看起來似乎有所差距。不過值得一提的是,春藤510主打的應該是入門級5G手機以及家用CPE、物聯網模塊等市場,這一點有點像2018年華為推出巴龍5G 01的思路,優先主推運營商的數據類產品市場。
筆者總結
從4G到5G,高通的優勢還能維持嗎?
從4G到5G,目前消費者和產業界處于剃頭挑子一頭熱的階段。手機廠商和芯片商在大力推廣5G,但是運營商則更為冷靜。從2018年12月的中移動大會來看,運營商還沒想好5G時代的盈利模式,或者運營商已經想清楚了,緊靠手機用戶無法收回5G基站的建設成本。雖然中移動獲得了2.6Ghz 的頻段,可以部分利用現有的基站站址,但電信和聯通,在全新的3.5Ghz 頻段下要重新選站址。而相比目前已經成熟的3.5Ghz技術,中移動獲得的2.6Ghz的技術不是很成熟,所以三大運營商都面臨巨大的挑戰。
回到上述的5G芯片商,筆者認為,高通在5G技術上目前仍然是最領先的,但是已經被英特爾和華為不斷的拉近距離。高通在5G時代仍然希望憑借專利坐地發財。據了解,高通的5G收費標準如下:
1. 使用高通的核心專利,并且只支持5G的手機,將會收取2.275%的專利費用;
2. 使用高通核心專利,并且支持3G/4G/5G的手機,將會收取3.25%的專利費用;
3. 使用高通核心專利加非核心專利,并且只支持5G的手機,將會收取4%的專利費用;
4. 使用高通核心專利加非核心專利,并且支持3G/4G/5G的手機,將會收取5%的專利費用。
簡單來說,手機廠商每賣出一部手機,都要上交一筆費用。如果每部手機的價位在3000左右,高通都能從中抽取97.5~150元的費用。
高通的隱憂在于,這種專利收費方式是否可以一直持續下去。目前已經有包括蘋果在內的不少手機客戶站出來,要求停止這種專利收費方式。此外,目前高通引以為傲的毫米波技術,可能在中國市場會暫時“無用武之地”,因為三大運營商目前都沒有發展毫米波的意思。筆者認為,中國運營商可能希望憑借較低頻譜的模式成為先行者,并以此影響其他國家的運營商。
5G市場得中國者得天下,而對于華為、紫光展銳這樣的中國本土廠商顯然具有一定的優勢。目前中國運營商對于5G類產品的需求仍然以數據類為主,對于手機終端的需求還沒開始。而公開市場的5G手機則需要滿足諸多條件才可能獲得消費者的認可,首先體驗上不能比4G倒退,比如電池使用時間、待機功耗、信號穩定度等。雖然目前采用高通驍龍X50的手機廠商非常多。但這些手機廠商更多將5G手機當成宣傳營銷點,包括OPPO副總裁沈義人也曾表示普通用戶最近兩年沒有必要特別期待5G手機。現在的5G手機是供廠商展示研發能力、為開發者搭建應用環境和少部分數碼發燒用戶嘗鮮。而德勤也預測,2019年全球5G手機銷量將達到100萬臺,這點銷量對比4G智能機全球銷量14億每年可以忽略不計了。
筆者認為,類似于紫光展銳、聯發科這樣的擅長打價格戰的廠商,將在5G競爭的后半段2021年左右彎道超車。這取決于幾點先決條件:
到2021年5G手機的市場教育已經初步完成,并且產生足夠的新的應用需求。
5G標準的成熟以及固定
5G芯片相關產業鏈生態的成熟
5G終端出貨達到一定量級(千萬級)
7nm工藝的普及
在滿足上述條件后,中國本土芯片廠商在5G領域的優勢將逐漸展現出來。值得一提的是,不管是哪家芯片廠商,未來可能面臨的最大挑戰來自于濾波器、開關、功率放大器以及整合的前端模塊。未來5G射頻器件在手機芯片中所占比重和成本將超過SOC,這也將考驗各大主芯片廠商的生態整合能力。
總的來說,筆者認為5G芯片這個賽道將越來越窄,很難再有新的玩家進來了。
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原文標題:華為、高通、展銳、聯發科……誰將是2019年5G芯片大贏家?
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