不確定性影響一切 瑞薩電子要做這幾件事
最近一段時間，圍繞瑞薩電子的話題不斷，先是停產風波，接著是完成對IDT的并購。作為全球最具代表性的IDM半導體公司之一，瑞薩電子話題的背后，也部分折射出2019年整個半導體產業所面臨的問題。瑞薩電子株式會社高級副總裁，瑞薩電子中國董事長真岡朋光先生在不久前接受<電子發燒友>的專訪時,并不回避這些顯而易見的問題，對他而言，眼前最重要的，是如何帶領瑞薩電子在2019年這樣一個嚴峻的形勢下保持穩定的發展。
圖：真岡朋光，瑞薩電子株式會社高級副總裁，瑞薩電子中國董事長
市場并不樂觀
即使再樂觀的管理者，也無法回避這個現實：自去年下半年開始，包括手機、汽車和工業在內的規模市場的需求一路下滑。以汽車為例，據權威統計數據，2018年中國新車銷售量年減2.8%，為28年來(1990年以來)首見。考慮到瑞薩電子的產品和市場，這個沖擊可以說相當大。因為在并購IDT之前，瑞薩電子的產品線MCU、SoC、模擬和功率（之后則增加了混合信號類）器件中，有超過50%銷售到汽車市場，其余近30%銷售到包括工業應用的產業市場，20%則是通用市場。
財報顯示了沖擊的影響，瑞薩電子上年度(2018年1-12月)財報顯示，其合并營收年減2.9%至7,574億日元，毛利率為44.7%， 營業利潤率14.6%。從業務類別看，汽車營收年減了3.4%，產業營收年減4.7%，通用半導體營收則略有增長，為0.6%。該財報對今年一季度的業績預期更為嚴峻，預估合并營收為1,497億~1,577億日元，較去年同期萎縮19.5%~15.2%，營業利潤率為5.5%(去年同期為16.9%)。
這直接影響到產能，早前的“所有工廠停產半年”的傳聞雖說過于夸大，但也并非空穴來風。“通過停產調節產能是行業慣例，外界誤傳的不實消息放大了這件事情的影響。”真岡朋光對此次停產的原因和詳情做了說明，瑞薩電子產能調整的實際情況是根據未來的需求情況短期暫停生產。具體措施包括：前工序工廠暫時停產至多兩個月，以及后工序工廠以周為單位、為期多次的停產措施。任何暫時停產的具體天數都將根據今后的需求趨勢以及面向客戶的交付情況來決定。
事實上，停產并非一個突發的決定。從去年下半年開始，受市場景氣影響，瑞薩電子的產能就一直處于一個相對較低的水平，“如果能夠準確判斷市場需求，會有助于我們更好的規劃產能，但目前最大的困難在于，整個市場需求趨勢的透明度很低，沒有什么是確定的，我們很難預測并據此匹配產能。”真岡朋光解釋暫時停產的原因。另一個原因是，在過去的經驗中，瑞薩電子擅長在市場需求增大時迅速增產，但在市場快速下滑時庫存調整，卻不是瑞薩電子所擅長的，這使得保守的產能成為瑞薩電子的優選。
目前，瑞薩電子整個產能利用率約為60%，考慮到庫存調整的需要，就某些產品線而言，這個利用率低于一些客戶訂單需求。能否通過優化措施來降低市場需求波動帶來的這種被動的負面影響？真岡朋光認為這不太可能。“沒人能預測中美之間出現這樣的貿易摩擦，預測的范圍常常局限于我們對客戶需求的一些判斷。”
真岡朋光表示，相對于產能，產品線的規劃可以更為主動，瑞薩電子正在計劃關閉位于山口的一座6英寸工廠（主要生產門陣列產品），并停產位于滋賀縣的一座6英寸晶圓廠的一條線（以二三級管等分立器件為主）。
提振的重要一步
中國市場的體量巨大，其波動對全球市場的傳導效應也十分明顯。最初，是家電市場，接著是汽車，而后是工業設備市場，真岡朋光認為包括瑞薩電子在內的全球半導體公司都在面對這些需求趨勢下滑的局面，而瑞薩電子首先要做的是優化產品線。3月30日，瑞薩電子正式完成了對IDT的并購，首要的任務就是產品整合。“我們已經推出一些整合了兩家公司產品的方案，公司的銷售也已完成了這些新產品組合的培訓，可以隨時向客戶推廣。”真岡朋光說。
接下來的工作有兩個重點，對外做好兩家公司產品線和人員的整合，避免對客戶造成影響；對內是兩家公司企業文化和組織架構的融合。據悉，除汽車業務外，瑞薩電子的其他市場業務團隊將引入IDT先進管理理念。對于IDT的品牌和渠道將發生的變化，真岡朋光并未透露具體操作細節，只是強調會根據公司整合的階段性計劃逐步實施，平穩過渡是當下的重點，在緩沖期內一切不變，相信大體會和Intersil（2017年被瑞薩電子收購）相似。
只要看一下兩家公司的產品線就不難理解，并購IDT，對于提振瑞薩電子業績的重要性。瑞薩電子的產品線主要是MCU、SoC、模擬和功率器件，IDT則是時鐘、模擬和邏輯、連接、電源管理和射頻等混合信號類產品，兩家公司合并，為瑞薩電子規劃發力的重要市場——物聯網和人工智能（前景巨大）——夯實了產品線的基礎，同時，也降低了單一市場（汽車）業務權重過大所帶來的風險。
即使僅僅考慮財務整合，這一并購為瑞薩電子帶來的提振也顯而易見——IDT財報顯示其去年第四季度銷售額為2.406億美元，同比增長11%，連續7個季度實現增長，其毛利率（非GAAP）為64.8% ，營業利潤率（非GAAP）為32.2%。
瑞薩電子的市場基礎也勢必進一步放大并購帶來的增益。瑞薩電子的MCU及SoC產品在汽車動力總成、xEV、車身、底盤和安全以及ADAS/信息娛樂和儀表，以及在工廠自動化、家用電器和電表領域仍占據領先市場份額。
三項新技術是主攻方向
并購IDT帶來了互補的產品生態，而對物聯網和人工智能市場的戰略預期需要有能夠突破競爭的產品技術去實現，為此賦能的是瑞薩電子的三個重要的產品技術——e-AI（嵌入式人工智能）、DRP（動態可配置處理器）和SOTB（Silicon on Thin Buried Oxide，薄氧化埋層上覆硅）。
基于RX231的手寫識別方案，利用RX231高靈敏的靜電電容式觸摸檢測單元（CTSU）、高性能浮點運算單元(FPU)，客戶無需編寫復雜算法，僅需改寫少量代碼，即可實現最遠達20cm非接觸式、多達6種的手勢控制，控制精度最高可達1mm, 可運用于智能家居和工業設備的人機交互控制應用中。
基于RX66T的電機故障檢測方案中，RX66T是首批搭載RXv3第三代RX CPU內核的MCU，可通過最大160 MHz工作頻率的CPU內核和電機控制外設，能同時控制四臺電機，并內置安全和安全功能為變頻控制應用提供新的附加價值。
基于RZ/A2M的高速圖像識別方案中的RZ/A2M帶DRP功能，可用于人臉識別、二維碼識別等應用。在運行Canny邊緣檢測、Harris角點檢測、基于Zxing的二維碼識別算法時，可將圖像處理速度大幅提高7-22倍。
這里需要強調一下DRP技術，該技術是瑞薩電子e-AI產品升級迭代的重要抓手。據瑞薩電子中國產業解決方案中心OA&ICT部部長陳建名介紹，DRP是一套IP模塊，基于大規模并行陣列可編程處理單元，能夠從一個時鐘周期到下一個時鐘周期動態地改變其處理電路的配置，以實現在每個處理器周期內都能在不同數據集上執行不同操作。該技術已在廣播設備和數碼相機等領域中量產應用了十多年。現在，瑞薩電子利用DRP作為人工智能加速器，因為其特性能夠滿足DNN所需要的多并行處理要求。
圖：DRP能夠滿足DNN所需要的多并行處理要求
圖：DRP技術是瑞薩電子e-AI產品升級迭代的重要抓手
SOTB運用了瑞薩電子獨具的有超低功耗的制程工藝，相較于標準的Bulk CMOS技術，SOTB可通過抑制電壓臨界值的波動，降低運行電壓與電流。此外，通過對基板施加負的反偏壓電壓，SOTB設備能夠大幅削減待機期間泄漏的電流。據瑞薩電子中國產業解決方案中心高級總監徐征介紹，依靠無摻雜通道，SOTB處理可提供低功耗、低干擾、高精度的性能，依靠僅有傳統低功耗MCU設備約1/10功耗的能量收集功能，基本可實現無電池系統，支持電池長壽化產品。
圖：SOTB特性為物聯網方案提供了重要的差異化產品
圖：SOTB是瑞薩電子物聯網業務產品升級的核心技術
加強統籌協作 建設生態系統
一旦確定以物聯網和人工智能為新業務發展重心，那么就要為多元化甚至是碎片化的業務做好管理上的統籌。“我們要把控中國地區業務的整體協同發展，”真岡朋光說，“我們需要策略性關注中國國內的中長期機遇。”據悉，瑞薩電子今年將通過四個維度來統籌和推進管理：一是加強和客戶直接的溝通，抓住增長和創新機遇；二是加強和中國包括晶圓代工和封測在內的制造端的合作，強化生產能力；三是利用瑞薩電子在中國的分支機構促進和地方政府以及機構的合作關系；四是加強瑞薩電子中國的北京、蘇州、上海和香港這些不同側重職能的分支機構之間的協作。
生態建設也很關鍵，據悉，目前瑞薩已經在一些物聯網和人工智能的重點領域展開生態布局，如首次贊助了針對物聯網的全國大學生電子設計競賽——信息科技前沿專題邀請賽；與長城汽車和NEVS建立了面向新能源車和自動駕駛的戰略性合作關系；和百度一起開發基于百度云物聯網平臺的物聯網解決方案，以及和阿里一起為物聯網開發者提供搭載了AliOS的生態系統。
可以確定的是，困擾瑞薩電子的不確定性正在影響當下的一切，而并購提振、技術支撐、統籌管理和生態建設正是瑞薩電子的反脆弱之道。
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