記得在去年上映的電影《頭號玩家》里,人們只要戴上VR設備,就可以進入虛擬世界“綠洲”,體驗無比精彩的各類場景。
到了現在,試想一下,如果你用VR,在家里就可以觀看《復仇者聯盟4》或者《權力的游戲》的第八季第3集與異鬼的大戰,是一種怎樣精彩的體驗?
不過,傳統VR價格不菲、體驗欠佳,發展緩慢。隨著網絡提速降費,千兆寬帶的普及,VR內容和渲染能力具備了云化的基礎。比如近期的規劃工信部提出了要在超300個城市部署千兆接入網絡,覆蓋2000萬用戶。
作為通信行業領先者,華為在促進Cloud VR產業發展的過程中做出了不少努力。
最近,筆者有幸參觀了華為iLab實驗室,詳細體驗了游戲、教育、視頻等不同場景的Cloud VR業務,真實感受到Cloud VR價值巨大。隨后,筆者采訪了華為傳送接入產品線營銷總監王金輝。
Cloud VR成VR行業崛起新希望
傳統VR業務一般是本地化,需要消費者在本地購買一臺昂貴的PC機,頭盔通過有線方式連接到PC上。這種方式成本較高,VR內容版權保護也有一定的困難。
傳統VR業務存在的問題,造成一些VR企業發展困難。比如HTC和SONY雖然都已推出VR產品,但是卻一直停滯在高端用戶、商用和開發的階段。
對此,業界提出了Cloud VR。Cloud VR是將云計算、云渲染的理念及技術引入到VR業務應用中,借助高速穩定的網絡,將云端的顯示輸出和聲音輸出等經過編碼壓縮后傳輸到用戶的終端設備,實現VR業務內容上云、渲染上云。
Cloud VR具有終端輕量化、低成本化、云端渲染的特性,容易被用戶所接受,有效支撐VR業務的規模應用。Cloud VR可以像IPTV/OTT視頻一樣隨時隨地可看,它帶來的變化包括多個:
消費者不需要購買昂貴的PC機,通過云端的CDN/渲染服務器替代PC機;
VR一體機通過Wi-Fi連接網絡,沒有繩子,輕量化;
VR一體機只需要簡單的解碼能力,成本降低;云端集中保護內容版權。
那么,Cloud VR當前發展情況如何?據悉,Cloud VR將產業的VR內容聚合起來,得以快速分發到大眾和垂直行業用戶,Cloud VR理念得到越來越多合作伙伴和運營商的認可,并開始在現網進行部署試商用。
如今,上下游產業已經形成共識:Cloud VR是VR走向規模商用的必然選擇,將成為下一代的IPTV,是千兆網絡時代的一大殺手級業務。
五大商用場景將率先實現規模應用
“Cloud VR是下一代IPTV,到目前為止,業界已經聯合定義了17種不同場景應用。”王金輝表示,“基于華為與合作伙伴的創新探索,我們認為在千兆Cloud VR時代,VR直播、VR巨幕影院、VR全景視頻、VR教育、VR游戲五大商業場景將率先實現規模商用。”
第一,在王金輝看來,VR直播是最容易實現商業變現的場景。早在2016年該場景就已經表現出超強的需求。記得2016年,王菲演唱會首次用VR直播的形式來直播演唱會。用戶花費30塊錢就可以通過VR看了王菲現場演唱會。
此外,在2016年,NBA也發布了VR直播體驗,消費者只需要通過Cloud VR支付6.99美元,就可享受價值上萬美金的VIP包間體驗。據參加VR直播的觀眾反饋,這種體驗相當于科比在你眼前打球一樣,給你一種非常震撼的感覺。
第二,VR巨幕影院。目前全國只有800家IMAX影院,當大片來的時候一票難求,通過Cloud VR就可以坐在家里的沙發上體驗到IMAX巨幕的感覺。
第三,全景視頻。“剛剛結束的海軍70周年也發布了VR直播體驗,大家可以通過VR頭盔從各個角度看到飛機在你眼前起飛,也是一種不一樣的感受。”王金輝講到。
第四,VR教育。這是家長最愿意買單的場景,通過寓教于樂,讓小孩子沉浸在教育之中,消除教育的數字鴻溝,把大城市中優質的師資資源推到偏遠的鄉村。
第五,VR游戲。這是青少年朋友們更感興趣的場景,通過VR游戲,工作和生活兩不誤。
VR OpenLab促進產業生態成熟
Cloud VR的發展,涉及網絡、平臺、終端、芯片、內容等多個環節,實現起來難度很大。
對此,早在2017全球超寬帶高峰論壇UBBF上,華為攜手合作伙伴正式開啟了VR OpenLab產業合作計劃,致力于推動Cloud VR產業的繁榮發展,促進技術創新,孵化商業場景,構建完整的Cloud VR產業生態。
王金輝表示,華為建立VR OpenLab的目的,是想讓合作伙伴共同促進行業發展。華為希望發揮“聯接+智能+云”的平臺能力,使能業務最終變現。
作為VR OpenLab產業合作計劃的發起者,華為依托iLab超寬帶網絡創新實驗室,包括研發實驗室、端到端的網絡設備、高端研究專家,重點支撐計劃的推進。經過幾年的發展,VR OpenLab取得了不少的成績,且有效推動產業的成熟。
首先,VR OpenLab匯集了63家Cloud VR產業合作伙伴,覆蓋Cloud VR產業的各個環節,打造了業界首個Cloud VR渲染云平臺、電信級VR內容聚合平臺、Cloud VR一體機,初步構筑了端到端的Cloud VR產業生態,產業生態斷點已經解決。
其次,VR OpenLab支撐中國移動、中國電信等全球領先運營商開啟了Cloud VR的試商用。
比如,福建移動正式發布全球首個運營商云VR業務“和·云VR”,經過6個多月的商業實踐,福建移動“和·云VR”的用戶月活率已經達到了62.9%。
2018年9月,中國電信與華為聯合發布Cloud VR產品,這是雙方BJIC創新計劃下的首個創新產品,目標未來五年將Cloud VR打造成為千萬級業務。
最后,VR OpenLab產業合作伙伴一起發起雙G Cloud VR發展倡議。基于5G和千兆接入網絡協同,一起支撐Cloud VR產業的發展。
此外,華為聯合合作伙伴共同定義了超過17個應用場景,發布了一系列白皮書,指導行業如何拓展Cloud VR業務,從而促進產業更快發展。
中國Cloud VR將全面領先
目前在全球市場,已有49個國家的115家運營商相繼發布了千兆業務。中國的千兆網絡建設則走在了世界前列,截至2018年底,中國的FTTH用戶已經超過4億,占全球的80%。
2019年,中國政府已經制定了2019年的發展目標:在300個城市部署千兆網絡,覆蓋2000萬的家庭用戶。可以說,全球性的千兆網絡建設為Cloud VR規模應用奠定了堅實的基礎。
此外,Cloud VR的規模部署將對寬帶網絡的建設帶來極大挑戰。一方面,200M以上的用戶帶寬是支撐Cloud VR應用的最低帶寬要求。
另一方面,Cloud VR的強交互業務對于家庭Wi-Fi時延提出小于7ms的要求,以確保無明顯卡頓延遲。
為此,在家庭方面,華為將推出全球第一個支持Cloud VR的10G PON網關支持千兆有線接入和千兆Wi-Fi,基于多核處理器,支持高達10Gbit/s的網絡速率,為視頻、VR、游戲等高帶寬業務提供千兆超寬接入。
我在iLab實驗室,站在虛擬的懸崖邊,體驗火炬傳遞,很刺激
在Wi-Fi方面,基于自研芯片和優化算法,華為有效解決Wi-Fi網絡中信號沖突強、干擾大、覆蓋差、速率低等影響家庭用戶體驗的核心問題,完美保障4K/8K IPTV、在線游戲和Cloud VR等沉浸式業務體驗,實現室內Wi-Fi信號覆蓋無盲區。
在接入網局端部分,華為通過PON Combo方案,以同一板卡兼容兩種模式,實現“局端一步到位,光纖無需更改,終端按需部署”,支撐建設每比特TCO最優的千兆全光接入網絡,滿足Cloud VR業務的大帶寬需求,同時具有業界最高密度與最低功耗,幫助運營商實現平滑升級的同時,保護投資。
在采訪的最后,王金輝表示:“面對2019年,華為將攜手合作伙伴共同推動千兆Cloud VR的規模商用,共同打造一個10萬Cloud VR用戶的規模市場,共同開辟VR產業的千億藍海。”
結語:厚積薄發,Cloud VR將借千兆騰飛
其實在參觀華為iLab之前,我雖然一直看好Cloud VR的發展,但卻認為規模發展還需要一些時間。在此次體驗了多種Cloud VR業務之后,筆者驚訝于Cloud VR的出色體驗,尤其喜歡VR音樂樂隊表演和唱歌,因為該業務的確讓筆者沉浸進去。
這些精彩的業務,離不開千兆網絡、離不開云平臺、離不開低成本終端、也離不開內容。產業發展需要持續打造高體驗業務,降低VR使用門檻。
華為的VR OpenLab這幾年發揮了重要作用,并且在很多科技巨頭觀望的情況下,積極投入,做大Cloud VR產業蛋糕,不但讓產業更加成熟,還讓越來越多的用戶和投資人關注到Cloud VR的精彩和前景。
很高興看到有這樣的勇敢探索的科技企業,愿意與運營商牽頭,共同發展一個創新的產業。
當然,Cloud VR商業模式也是在逐漸摸索,不存在一夜之間技術實現突破、一夜之間商業成熟,還需要產業界在合作過程中逐漸摸索找到最適合的商業模式和最適合的應用場景。
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原文標題:千兆網絡浪潮來襲:Cloud VR規模發展時代來臨
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