1968年7月18日,有一家名叫“摩爾諾伊斯”的電子公司在美國加州悄然誕生。
這家公司的創始人,是工程師羅伯特·諾伊斯和戈登·摩爾。公司的名字,就是兩人的名字組合。
諾伊斯和摩爾
看到“摩爾”這個名字,大家是不是會想起什么?
沒錯,戈登·摩爾,就是摩爾定律的發明者。摩爾定律的歷史地位,不需要我再解釋了吧?
摩爾定律:當價格不變時,集成電路上可容納的元器件的數目,約每隔18-24個月便會增加一倍,性能也將提升一倍。
實際上,在當時那個年代,羅伯特·諾伊斯的名氣比摩爾更大一些。著名科學家、晶體管發明人威廉·肖克利,曾經痛罵八位硅谷奇才為“叛逆八人幫”。咱們的諾伊斯,就是八人幫的“帶頭大哥”。而摩爾,是剩下七位小弟其中之一。
叛逆八人幫
這八位天才當時是肖克利的員工,后來集體叛離了肖克利,聯合創辦了影響全球半導體工業走向的傳奇公司——仙童半導體。
(關于這段歷史,可以參考我之前的文章:仙童傳奇)
仙童半導體
仙童半導體創辦的11年后,這八個聯合創始人因為厭倦了投資人的控制和約束,紛紛離職創業。
于是,就有了文章開頭所說的摩爾諾伊斯電子公司。
公司創辦不久后,兩位創始人發現,摩爾諾伊斯這個名字聽起來就像More Noise(更多的噪音),不太好聽。于是,他們決定換個新名字。
他們想到了英文單詞Intelligence(智慧),而且,這個詞和Integrated Electronics(集成電子)很相似。于是,他們決定把公司名字改成——Intel。
沒錯,它就是現在的全球芯片巨頭,世界最大的個人電腦及服務器CPU制造商,美國英特爾公司。
后面的總部大樓,就是以羅伯特·諾伊斯的名字命名的
英特爾公司成立之后,主要研發的產品是存儲器。之所以選擇這個方向,主要是因為戈登·摩爾的主意。
早期業界使用的是磁圈存儲器。這種存儲器雖然原理簡單,但工藝非常復雜,機器難以生產,需要手工制作。這樣一來,成品的質量不太好,而且體積非常大。
摩爾就想著,用三極管的原理來制造存儲器,一定會造出更好的產品。
摩爾和諾伊斯在觀察自己的產品
于是,英特爾公司就以存儲器作為創業方向。
果然,沒過多久,英特爾就生產出了新型存儲器產品——64K的雙極靜態隨機存儲器(SRAM),代號 3101。這款產品,比傳統磁圈存儲器存儲量更大,體積反而小很多,并且制造成本也要低很多。
英特爾 3101
產品推向市場之后,因為物美價廉,很快得到熱銷,幫助英特爾在成立第二年就獲得了盈利。
這里需要提一下,也就在這年(1969年),另一家公司悄悄成立了。這家公司的創始人,也來自仙童半導體,之前擔任銷售部主任,名叫杰里·桑德斯(Jerry Sanders)。這家公司的名字,叫做AMD(超微半導體)。
杰里·桑德斯
雖然英特爾的3101獲得了成功,但好景不長,更多的半導體公司開始崛起,競爭越來越激烈,英特爾的份額開始下滑,營收也遇到了瓶頸。
于是,英特爾被迫加緊開發新的產品線,向微處理器市場發展。
1971年,英特爾開發出了世界上第一個商用處理器——Intel 4004。這款處理器片內集成了 2250 個晶體管,能夠處理 4bit 的數據,每秒運算 6 萬次,頻率為 108KHZ。
Intel 4004
Intel 4004的推出,正式拉開了微處理器時代的大幕。
1974 年,英特爾又推出了Intel 8080,其性能是 4004 的 20 倍。
Intel 8080
采用了8080處理器的Alltair 8800,是最早的個人電腦型號之一。正是這款電腦,讓當時一位叫比爾·蓋茨的年輕人如癡如醉地愛上了IT。
隨后的幾年,巨大的競爭壓力讓英特爾的業績不斷下滑。在此情況下,摩爾接替諾伊斯,開始擔任CEO。
與此同時,另一位傳奇人物進入了公司最高管理層,擔當起拯救英特爾的重任。
他就是一代管理學大師——安迪·格魯夫(Andy Grove)。
安迪·格魯夫
格魯夫出生于匈牙利,是猶太人,受過納粹迫害,后來移民美國。早在仙童的時候,格魯夫就已經追隨摩爾他們,是摩爾的學生兼助手。
屌絲青年格魯夫
相比于諾伊斯的粗放風格,格魯夫的管理水平明顯更加精細和有條理。在他的努力下,英特爾公司漸漸穩住了陣腳,并且進入了上升期。
格魯夫、諾伊斯、摩爾
1978年,英特爾生產出了著名的16位8086處理器。它是史上第一款x86處理器,后來也成為個人計算機的標準平臺,意義非凡。
Intel 8086
1981年,當時的行業***IBM公司為了盡快推出PC產品,沒有采用自研芯片,而是選擇了英特爾的8086。這無疑給了英特爾巨大的商機,幫助它迅速擴大了市場份額。
IBM首款個人電腦——5150
然而,為了能夠成為IBM的合作方,英特爾也付出了代價。它不得不答應了另一個附件條件,那就是必須授權給AMD,允許其成為8086芯片的第二供應商。并且,必須將自己的設計和代碼都開放給AMD。
這給了AMD非常巨大的幫助。
雖然AMD誕生時間和Intel差不多,但創始人桑德斯是一個銷售出身,公司的技術實力顯然不能和擁有摩爾、諾伊斯這樣頂級工程師的英特爾相比。在很長的一段時間里,AMD只能靠模仿能力和更低報價,搶得一些市場份額,日子過得相當艱難。
結果,IBM用心良苦的“撮合”,不僅幫助AMD活了下來,還迅速壯大,積累了日后和英特爾對抗的本錢。
其實英特爾當時并不傻,它也知道這是養虎為患。但是,在當時的情況下,面對強勢的IBM,它只能妥協。
時間繼續推移,1982年,英特爾搞出了和8086完全兼容的第二代PC處理器80286,用在IBM PC/AT上。
1985年,IBM的挑戰者開始出現,康柏公司(COMPAQ)制造出世界上第一臺IBM PC兼容機。
康柏的IBM PC兼容機
此后,兼容機廠商們像雨后竹筍一樣涌現出來。
這些兼容機廠商,為了和IBM PC兼容,基本上都是用的英特爾處理器。
風水輪流轉,逐漸“硬氣”起來的英特爾,開始對AMD翻臉了。
1986年,英特爾上市。同年,為了不讓AMD繼續染指自己的80386,英特爾開始毀約,拒絕向AMD透露386處理器的任何技術細節。
撕逼大戰由此開始。
1987年,AMD以違約為由一紙訴訟將Intel告上了法庭,Intel隨即反告AMD侵權(涉及Intel的287 FPU)予以還擊。此后,AMD再告Intel壟斷市場,而Intel再次反訴AMD侵權(涉及AMD旗下的AM486 IP)。
就這樣,官司打了八年。
雖然最后AMD打贏了官司,但錯過了CPU發展的黃金時期,也被英特爾甩開了差距。
反過來看英特爾,日子并沒有過得更好。
為啥呢?因為新的“野蠻人”來了,那就是——日本人。
二戰之后的日本,經濟實力和科技實力迅速崛起,逐漸開始挑戰美國的領導地位。
進入80年代后,日本開始對美國展開全方位的經濟攻勢,其中就包括半導體行業。(眾所周知的日美***,就是那個時候)
當時,日本公司的半導體產品質量遠遠超過美國,而且在資金方面也得到基金、政府方面的大力支持,所以優勢非常明顯。
1980年,日本公司的半導體內存只占全球不到30%的銷售量,而美國公司占60%以上的銷售量。而僅過了五年,日本在半導體內存的制造和銷售上就徹底超過了美國。
1987年的全球半導體公司排名
在巨大的沖擊之下,美國半導體公司紛紛倒閉,英特爾也無法獨善其身。
1982年,英特爾解雇了2000名員工,還讓IBM以2.5億美元購買了自己12%的債券。即便如此,頹勢還是沒有止住。
在英特爾生死存亡之際,就有了那段格魯夫和摩爾之間著名的對話——
1985年的一天,格魯夫來到摩爾的辦公室。
望著窗外,格魯夫問摩爾:「如果我們被裁,董事會請來一位新老總,你覺得他要做的第一件事是什么呢?」
摩爾回答:「他會放棄半導體內存。」
格魯夫想了一會,說:「那為什么我們不自己來做這件事呢?」
于是,在那之后,英特爾徹底放棄了半導體內存業務,將注意力全部集中在微處理器上面。
正是這次壯士斷腕,把英特爾從死亡線給拉了回來。
1987年,格魯夫被任命為英特爾公司的總裁兼CEO。他開始對公司進行大刀闊斧的改革。
1989年,英特爾推出了80486處理器,獲得了市場的歡迎。憑借它的出色表現,英特爾的業績超過了所有的日本半導體公司。
80486的問世,標志著英特爾結束了過渡期,成了標準的微處理器制造商,也使英特爾雄居全球半導體生產商之首。
進入90年代,視窗操作系統(Windows)崛起和風靡,進一步帶動了PC和微處理器的發展。
格魯夫和比爾蓋茨
格魯夫和喬布斯
1993年,英特爾公司推出劃時代的奔騰(Pentium)處理器。
“奔騰一代”
Pen就是5,tium是元素的結尾。
奔騰一代其實就是586。格魯夫認為,公司應給這一新款CPU注冊新商標,以保護公司對它的壟斷。所以,586就改名成了“奔騰(Pentium)”。
但是在工業界和學術界,大家仍然習慣性地把英特爾的處理器稱為x86系列。
不管怎么說,奔騰就奔騰吧,這個“奔騰”確實開啟了英特爾的“奔騰”時代。
90年代,關于工作站和CPU的競爭非常激烈。
其中主要的競爭者,是SUN、SGI、IBM、DEC和HP這五大廠商,此外還有摩托羅拉。這些競爭者全部采用的是RISC-CPU架構(RISC,簡單指令計算機),而英特爾和AMD公司,采用的是CISC-CPU架構(CISC,復雜指令計算機)。
雖然RISC速度更快,當時更被行業看好,但格魯夫領導下的英特爾,依然堅持以CISC-CPU作為自己的主要方向。
最終,英特爾憑借巨大的研發投入,還有兼容性和量產速度上的優勢,戰勝了其它對手。這場勝利不僅鞏固了自己的領先地位,還將公司業績推向了新高。
1999 年,英特爾的市值達到了驚人的5090 億美元。
同年,它推出了全新的賽揚處理器(Celeron)。
兩年后,推出了Itanium處理器。這是一款64位服務器處理器。
憑借Itanium處理器的優異表現,英特爾在服務器市場徹底超越RISC處理器的代表——SUN公司。
2006 年,英特爾推出第一款雙核處理器平臺,宣告處理器正式進入雙核時代。
2008 年,酷睿(Core,俗稱“扣肉”)處理器誕生,擁有超線程技術,性能遠勝AMD等競爭對手。英特爾在高端市場的地位更加穩固。
2009 年,英特爾又馬不停蹄地推出了四核處理器。
2011 年 3 月,英特爾第一次采用了i3、i5 和 i7 的產品分級,劃分出了低、中、高端清晰的市場策略。
這樣的市場策略獲得了成功,英特爾的處理器進一步擴大了自身的壟斷優勢。
就這樣,經過了跌宕起伏的半個世紀,英特爾終于成為全球IT行業的巨無霸。
但是,時代在變,環境在變,市場和需求也在變。這些變化發生得實在太快,英特爾根本沒有辦法反應過來。
首先是和老冤家AMD之間的相愛相殺。
此前的很長一段時間里,英特爾都以碾壓性的優勢在吊打AMD。(英特爾一度被稱為牙膏廠,因為AMD產品不給力,英特爾也不愿意頻繁推出新產品,所以就故意隱藏實力,像擠牙膏一樣,一點一點推出性能稍好的處理器)。
但是,2017年,AMD突然推出了Ryzen處理器,性能猛漲,價格超低,獲得市場的瘋狂追捧。這讓英特爾措手不及,疲于應對。
Ryzen(銳龍)處理器
短短兩年不到,PC處理器市場格局大變,AMD和Intel的市場份額幾乎相同,兩家公司又重新回到同一起跑線。
除了老對手之外,更可怕的是新對手。
進入移動互聯網時代之后,PC沒落了,PC處理器也沒落了。誰崛起了呢?移動設備,還有它背后的移動處理器市場。
手機芯片
英特爾如日中天的時候,眼睜睜看著移動處理器的市場發展壯大,卻沒能引起充分重視。
當年第一代iPhone曾經想讓英特爾提供處理器芯片,結果傲慢的英特爾竟然拒絕了蘋果的請求。
等到后來反應過來的時候,機會早就被別人搶走了。
英特爾曾經推出XScale移動芯片,但是失敗了
英國的ARM公司,憑借ARM架構處理器更低的能耗,順勢成功崛起,占據了絕大部分的移動芯片市場份額。
除了外患,還有內憂。去年,成立剛好五十年的英特爾,竟然發生了CEO因為辦公室戀情而請辭的事件,無疑是雪上加霜。
前任CEO 柯再奇
今年,英特爾依然是壞消息不斷。因為在5G基帶芯片上的表現不佳,蘋果公司放棄了在這個領域上和英特爾之間的合作,轉投高通的懷抱。而英特爾也隨即發布公告,宣布退出5G基帶芯片市場。
這意味著英特爾放棄了很大一塊的5G蛋糕。
如今的英特爾,不禁讓人有一些惋惜,甚至是心疼。
在人類漫長的歷史進程中,誕生過無數家公司。這些公司里,有資格稱之為偉大的,鳳毛麟角。但是,毫無疑問,英特爾公司是鳳毛麟角之一。
它不僅推出了無數的經典產品,創造了無數的業界第一,更推動信息技術的普及,引領了全球計算機和互聯網革命。
壟斷PC時代的Wintel聯盟
如果英特爾就此倒下,那真的是太可惜了。
不管怎么說,命運掌握在自己的手里。如果英特爾能像33年前那樣再來一次斷臂求生,也許更加輝煌的明天還在等著它呢。
讓我們祝它好運吧。
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原文標題:行業 | 此文告訴你英特爾是如何一步一步成長起來的
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