站在“浮尸遍地”的通信終端的世界里,各大終端廠商無不面臨著同一個來自靈魂的拷問:活著不易,5G時代終端廠商的路在何方?
從1G模擬通信時代到4G移動寬帶時代,全球手機終端廠家的數量爬上了一座高峰,在近幾年又逐漸跌落到一個低谷,曾經手機終端廠商的輝煌與滅亡客觀反映了通信歷史的變遷。
在5G時代,從“人聯”到“物聯”,手機終端廠商將更進一步集中,世界的眼球逐漸從關注Top 10變成了關注Top5,許多廠商在這一歷史的變遷中成為犧牲品。曾經耳熟能詳的手機品牌和型號都成為過往云煙,包括在GSM時代各占通信世界半壁江山的諾基亞和摩托羅拉,這樣的巨頭依然無法逃脫技術迭代所帶來的沖擊。
“霸王”出世
1980年,彼時被稱為“移動電話”的大家伙——大哥大,還只是“貴族通信工具”。而當時可以生產這種如“磚頭大小”般移動電話的廠家還只有一家,就是曾經風光一時,但如今幾乎絕跡的摩托羅拉。
1983年,摩托羅拉Dyna TAC 8000X問世,這款手機可謂是摩托羅拉公司十年磨一劍誕生的產品,也是某種意義上改變世界通信史的重要標志。當時摩托羅拉公司投入超過1億美元的研發資金,耗時十年打造出一款“充電10小時,通話30分鐘”的超級電話。當時這款電話的售價為3995美元,國內黑市上一度炒到5萬元左右。
摩托羅拉第一臺真正意義上進入中國市場的“手機”是摩托羅拉3200,而當時國內的售價也在3萬元以上,對比現在的千元機,以及目前發行價較高的華為5G折疊屏手機Mate X(歐洲市價:2299歐元,中國售價:據傳為1萬5千元左右)的售價,這其中的滋味恐怕只有終端廠商知曉。
90年代初歐洲的GSM開始發力,1995年國內開始進行GSM建設,盡管剛開始由于昂貴的終端和電信資費讓很多人對此望而卻步,不過后來所發生的故事卻讓這件事情出現了“意料之外”的態勢,之所以說是意料之外,一個重要原因是大多數人當時并不認為這種“貴族通信”在國內能順利走下去。
當時國內多數權威機構預測,到2000年的時候,移動通信的用戶數量最多達到千萬級,然而事實上,千禧年移動用戶數量就達到了1億級別。
然而,對于當時幾乎統治了全球的摩托羅拉來說,這并不是好事情。
集體自閉
摩托羅拉的故事絕對是手機發展史中的一個縮影,而接下來“終端智能化”后的故事,不僅是摩托羅拉,包括3G時代的“山寨盛世”,都是一部可歌可泣的血淚史啊。
GSM時代,在全球,歐洲芬蘭騰空殺出一個諾基亞,而隨著2G到3G/4G時代變遷,“不世之材”蘋果拿著剪刀開始全世界剃羊毛。同一時期在中國,國產品牌也逐漸登上歷史舞臺,3G時代末期,也許當時的小米正在策劃統一“山寨市場”,華為正在臥薪嘗膽……
盡管在1G以及2G建網初期,國內移動手機的市場并不被看好,但在高科技就代表高價值回報的年代,手機終端有著絕對大的利潤空間。然而,發改委徹底放開生產許可之后,這個“金礦井”就涌入了無數追求者,手機利潤從當時的100%暴跌至現在的5%左右。
3G開始了手機智能時代,但廉價的技術讓手機終端出現了前所未有的“剩景”。而4G開始后,手機的技術難度也越來越大,產品集中度更加高。國產手機在經歷了“中華酷聯”時代,以及百家亂戰之后更加趨于集中。
據統計,國內高峰時,一年生產的手機終端型號能達到5000+,而去年一年僅有700多款。智能手機改變了手機面貌,從前十年的翻蓋手機、滑蓋手機、滑屏手機到近幾年的水滴屏、全面屏、打孔屏、彈射攝像頭等等,在外貌上終端廠商只能依靠更高的技術在細節上優化。
包括最近華為、三星等,都相繼做出了柔性屏的設計,努比亞做出腕表式可穿戴智能手機,這些雖然成為5G時代智能手機的重要賣點,但就整個產業的發展來看,使其達到一個普遍的程度還需要一段艱難的過程。
而在整機生產商方面,更像是一場無煙火的戰爭。原來移動通信技術的代名詞——摩托羅拉,現在與這一概念的關系也逐漸變淡。2018年還“健在”的手機終端生產廠商還有273家,而跨過一個豬年之后,第一季度統計的數字顯示已經剩下了148家。不僅如此,Top5品牌的生產量還牢牢占據著國內生產總量的僅80%,其他一百家則分享剩余的份額。
智能手機終端市場已經飽和,生產力向外轉移已經成為趨勢。目前手機終端的潛力只能從技術換代、新舊機交替以及開發一人多終端挖掘,但這樣的“人聯”市場已經不再是藍海了。早些時候,三星在天津的工廠撤出,其他工廠也出現了向印尼等地轉移的趨勢。
國內終端廠商的生活確實不易!
安身立命
茍富貴,莫相忘。對于擁抱大品牌的供應商而言,這句話就是真理。不過對于獨立品牌的終端廠商就不再是了。
對于一家終端廠商而言,看清趨勢是相當重要的。
我們常說,4G改變生活,5G改變社會。4G時代最大的需求是流媒體,即一種邊播放邊傳輸的方式。說到底,4G的服務主要還在消費側,而5G最大的區別在于行業應用和物聯網領域。
筆者曾參觀過一家國內某著名女性手機廠商,憑借專屬化、定制化的定位,在智能手機領域闖出一片市場。不過,如今再把它定義為一家智能手機終端廠商似乎就不太妥當。目前他們的產品線已經開始廣泛布局物聯網和人工智能,涉足智慧城市、智能家居機器人等方面應用。
5G時代的智能終端市場才剛剛起步!為什么這樣說呢?
據Counterpoint統計,去年第四季度全球智能手機的出貨量下滑7%,全年下滑4%。而對比智能可穿戴設備,IDC研究報告去年第四季度的數據為2269臺,同比增長30.4%。
未來的智能終端不再局限于手機,雖然智能手機依舊占有很高的份額,但隨著市場需求的變化,單一的智能手機將不再作為未來智能生活的唯一入口。早前一段時間盛傳華為制造電視的消息也曾引起較大的轟動,但每次這樣的新聞曝光時,華為都會站出來辟謠他們所做的不是電視,而是大屏智能終端。
不僅僅是在智慧家庭中的應用,智能終端作為未來的智能時代的入口,不論是智慧城市、智慧社區、智慧交通,還是在其他一些智慧化的環境中都有應用。可以肯定,智能手機之后,5G時代五花八門的智能終端市場一定是一個藍海。
“一路向西”的終端廠商,需要“貴人”扶持。
智能終端產業轉移的趨勢使得終端廠商逐漸向西、向內陸地區轉移。
大多數終端廠商的研究機構一定愿意設立在北上廣這些中心城市,而生產線卻喜歡退卻到后方腹地。這樣做的原因之一是可以近距離接觸核心科技,另外可以減少成本支出。但在印尼等新興市場的沖擊下保住優勢顯然也不太容易,畢竟這里才是更靠近市場的地方。
內陸地區面臨著與印尼等地區同樣的轉型壓力,招商引資便成為最為直接有效的方式。這些地區往往有著共同的特點,當地生產勞動力成本不高,技術要求也不會太高。最近幾年,內陸很多城市開始了人才的爭奪和招商引資之戰,對于退居二線的終端廠商來講,其已經成熟的智能手機終端或許不是最好,但卻能為它迎接5G時代到來做出更好的抉擇。
總結
數字化、信息化轉型時期,智能終端廠商的寒冬才要剛剛來到。這一路走來,無數終端廠商或是死于通信技術的迭代、或是死于行業之間的斗爭、或是死于產業轉移期間的市場和資本壓力。如此一來就需要企業在產業遷徙中抓住地方政策優勢,在5G到來前,找準又一輪機遇,充分利用5G拓展智能終端新功能、新形態。
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原文標題:活著不易,5G時代終端廠商的路在何方?
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