OpenAI新掌門Sam Altman分享了創(chuàng)建友好通用人工智能的雄心及其 “上限利潤(rùn)” 模式，雖然他還沒(méi)想好未來(lái)如何賺錢，但承諾給投資者最多100倍的回報(bào)。

今年3月，著名投資人Sam Altman辭去Y Combinator的總裁職位，全情投入OpenAI，成為OpenAI的首席執(zhí)行官。

OpenAI是一家AI研究機(jī)構(gòu)，由科技界一些最杰出的人士，包括Sam Altman、Elon Musk等人于2015年底創(chuàng)立。當(dāng)時(shí)的創(chuàng)始人之一Elon Musk對(duì)《紐約時(shí)報(bào)》表示，OpenAI的愿景是確保人工智能“以一種安全、有益于人類的方式發(fā)展”。

Sam Altman是何許人也？他非常年輕，他接過(guò)硅谷教父Paul Graham的權(quán)杖成為YC掌門的時(shí)候，只有29歲。成為OpenAI總裁時(shí)，他也只有33歲而已。《紐約客》雜志曾長(zhǎng)文描繪Sam Altman，稱他是“YC、硅谷與人類未來(lái)的天選之子”。

Altman近日接受科技媒體TechCrunch的采訪，談及他在OpenAI的工作，表示他不知道OpenAI將如何盈利。盡管正是在Altman的領(lǐng)導(dǎo)下，OpenAI經(jīng)歷了重大重組，拋棄“非盈利研究機(jī)構(gòu)”之名，成為了一家“有限盈利”公司。

Altman還談到他對(duì)通用人工智能、AI安全和風(fēng)險(xiǎn)的看法，以及AGI的潛在后果。

OpenAI的“吸金術(shù)”

OpenAI之所以引人矚目，原因之一是通用人工智能——或者說(shuō)機(jī)器能像人類一樣聰明的能力——還不存在，即使是頂級(jí)的AI研究者也不清楚AGI何時(shí)會(huì)出現(xiàn)。

在Altman的領(lǐng)導(dǎo)下，原本是非盈利組織的OpenAI重組成一家盈利公司，并宣稱“未來(lái)幾年需要投資數(shù)十億美元用于大規(guī)模云計(jì)算，吸引和留住人才，以及構(gòu)建AI超級(jí)計(jì)算機(jī)。”

OpenAI能否吸引如此多的資金不得而知，但我們的猜測(cè)是它會(huì)“吸金”，原因是有Altman在。他侃侃而談，總是能夠輕易地吸引眾人。在這次采訪中，他從YC的演變講到目前在OpenAI的工作。

例如，在YC，“精益創(chuàng)業(yè)“和“拉面盈利”（ramen profitability，注[1]）曾經(jīng)是流行的加速器項(xiàng)目的目標(biāo)，但新的目標(biāo)似乎是立即籌集數(shù)百萬(wàn)美元的風(fēng)險(xiǎn)投資，如果籌不到數(shù)千萬(wàn)美元的話。（“如果我能控制市場(chǎng)——顯然自由市場(chǎng)會(huì)起作用——我不會(huì)讓YC的公司籌得他們所籌集的資金或按他們的估值融資，”Altman在一場(chǎng)小型行業(yè)活動(dòng)上告訴與會(huì)者。“我認(rèn)為這對(duì)初創(chuàng)企業(yè)不利。”）

當(dāng)被問(wèn)及私人問(wèn)題和老生常談的問(wèn)題時(shí)，Altman也很坦誠(chéng)，甚至還講了一個(gè)他與母親長(zhǎng)期以來(lái)很親近的故事，而他母親恰好也來(lái)參加這次活動(dòng)了。他不僅說(shuō)母親仍然是他“絕對(duì)”信任的少數(shù)幾個(gè)人之一，而且也承認(rèn)，隨著時(shí)間的推移，要從小圈子之外的人那里得到最真實(shí)的反饋?zhàn)兊迷絹?lái)越困難。“在你的職業(yè)生涯中的某個(gè)時(shí)刻，人們害怕冒犯你或者害怕說(shuō)一些你不想聽(tīng)的話。我當(dāng)然知道，我現(xiàn)在聽(tīng)到的是經(jīng)過(guò)過(guò)濾并計(jì)劃好的消息。”

不知道如何盈利卻承諾投資者回報(bào)

當(dāng)然，Altman比大多數(shù)人更有辦法，從他掌管YC五年時(shí)間里，讓YC一次又一次地變得更大就可以證明。而且從他討論OpenAI的方式也可以很明顯地看出，他目前的想法同樣大膽。

事實(shí)上，Altman所說(shuō)的大部分若是從別人口中說(shuō)出會(huì)被認(rèn)為是精神錯(cuò)亂。而出自Altman之口，頂多讓人皺皺眉。

例如，當(dāng)被問(wèn)及OpenAI計(jì)劃如何賺錢時(shí)（我們想知道OpenAI是否會(huì)以授權(quán)的形式出售部分工作），Altman回答說(shuō)，“說(shuō)實(shí)話我們不知道。我們從未獲得任何營(yíng)收。我們目前沒(méi)有盈利計(jì)劃。未來(lái)如何盈利我們自己也不知道。”

Altman繼續(xù)說(shuō)道，“我們向投資者做出了一個(gè)溫和的承諾，即一旦我們構(gòu)建了一個(gè)通用的智能系統(tǒng)，那么我們會(huì)要求它為你找到一種實(shí)現(xiàn)投資回報(bào)的方法。”觀眾爆發(fā)出笑聲（并不能馬上看出他是認(rèn)真的）時(shí)，Altman自己表示這聽(tīng)起來(lái)像是《硅谷》的一集，但他補(bǔ)充道，“你可以笑，沒(méi)關(guān)系，但這確實(shí)是我真正相信的。”

在Altman的領(lǐng)導(dǎo)下，OpenAI已經(jīng)成為一個(gè)“上限利潤(rùn)”公司，承諾給投資者最多100倍的回報(bào)，然后再將超出100倍的利潤(rùn)給予非盈利部門。我們注意到，100倍是一個(gè)非常高的指標(biāo)——事實(shí)上，大多數(shù)普通的營(yíng)利性公司的投資者很少能獲得接近100倍的回報(bào)。例如，當(dāng)WhatsApp被 Facebook以220億美元的價(jià)格收購(gòu)之后，據(jù)說(shuō)WhatsApp唯一的機(jī)構(gòu)投資者紅杉資本獲得了高達(dá)50倍的回報(bào)（當(dāng)年投資了6000萬(wàn)美元）。這已經(jīng)是非常驚人的回報(bào)了。

但Altman不僅反駁了“上限利潤(rùn)”是一種營(yíng)銷手段的說(shuō)法，他還反復(fù)強(qiáng)調(diào)為什么“上線利潤(rùn)”的合理性。具體而言，他說(shuō)，通用人工智能的機(jī)會(huì)是如此巨大，以至于如果OpenAI設(shè)法破解了這一難題，它可能“捕捉到宇宙中所有未來(lái)價(jià)值的光錐，只有一小部分投資者掌握它肯定是不好的。”

他還表示，未來(lái)的投資者將看到他們的投資回報(bào)率被限制在較低的水平——OpenAI基本上希望找到一種方法來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)最早的投資者，鑒于他們承擔(dān)的風(fēng)險(xiǎn)是最大的。

OpenAI使人工智能研究更加困難？

在分別之前，我們還與Altman分享了其他AI研究人員的各種批評(píng)。他們抱怨說(shuō)，OpenAI在已經(jīng)證明有效的工作中尋求對(duì)定性和非基礎(chǔ)性的飛躍，以博取關(guān)注，并且它探索通向“安全”通用人工智能之路的使命散發(fā)出不必要的恐慌，使得他們的研究更加困難了。

Altman全神貫注地回答了每一個(gè)問(wèn)題。他也不是完全對(duì)他們不屑一顧，比如說(shuō)，在談到OpenAI喜歡危言聳聽(tīng)的傾向時(shí)，他說(shuō)他確實(shí)“對(duì)這些爭(zhēng)論有些同情”。

盡管如此，Altman堅(jiān)持認(rèn)為，對(duì)于人工智能的潛在社會(huì)后果，無(wú)論有多少人覺(jué)得這是危言聳聽(tīng)，還是應(yīng)該去思考并與媒體討論。“那些說(shuō)OpenAI是在散布恐懼的人，跟那些批判‘Facebook在做之前不考慮后果’的人，是同一批人。而我們恰恰是在行動(dòng)之前好好思考了。”