據英國衛報和天空新聞臺報道，一份來自英國艾塞克斯大學的獨立報告顯示，倫敦警察廳通過面部識別技術鎖定的嫌疑犯中，竟有 81% 是無辜的，屬于完全的識別錯誤。這意味著在很多情況下，不在警察通緝名單上的人，也可能被系統識別為嫌疑人通報給警方。報告結果不僅顯示出，系統的成功率低得讓人大跌眼鏡，更激起了部分專家對警方使用人臉識別技術的擔憂，呼吁停用該技術。在參照了多個案例后，報告在結論處指出，倫敦警察廳使用這項技術將可能是個非法行為。

倫敦警察廳最早于 2016 年 8 月開始嘗試使用人臉識別技術，當時正值諾丁山狂歡節，倫敦警察廳借助人臉識別來監控現場人群。在那之后，這套人臉識別系統先后在 10 個地點開始了測試使用，其中包括萊斯特廣場、白廳等地。而此次報告是倫敦警察廳提出需求，委托艾塞克斯大學調查人臉識別系統的準確性。為此，Pete Fussey 教授和 Daragh Murray 博士在所有測試地點中選取了 6 個作為樣本，以此估算系統的整體準確率。結果發現，在系統通報的 42 個嫌疑人目標中，只有8個是正確的，其余的則是無辜者，莫名其妙地被識別為嫌疑人，以此計算，這套人臉識別系統的誤判率達到了 81%。而倫敦警察廳對這一結果似乎并不買賬。事實上，在倫敦警察廳自己的統計結果中，系統識別的錯誤率僅有 0.1%。一名來自倫敦警察廳的官員表示，對此次報告中體現出來的負面、不公平的態度感到失望。“我們認為公眾肯定期待我們能夠使用更創新的方法來打擊犯罪，維護倫敦的安全。”兩個統計結果天差地別，其中的重要原因在于，警方采取了一種非常奇特的統計方式：將成功與不成功的匹配數與系統運行的人臉總數進行對比，如此才得出了錯誤率為 0.1% 的結果。

強烈的反差再一次掀起了人們對人臉識別技術的合法性、必要性的探討。Pete Fussey 和 Daragh Murray 一致認為，倫敦警察廳使用面部識別缺乏明確的法律依據，同時也沒有考慮到這技術是否會侵犯公民的基本人權。“對此次使用面部識別技術的做法，我們在報告中對相關的基礎文件進行了詳細的分析，”Fussey 教授告訴天空新聞臺，他指出倫敦警察廳的做法存在問題，若被告上法庭，倫敦警察廳將很有可能被裁定為非法。兩名學者還指出了一個重要的操作問題：這么做是否獲得受影響者的同意？他們認為，將帶有識別技術的攝像頭布于公共區域，視頻下的每一個人其實都處于公開的監視之下。雖然警方的確在啟用前明確對外公布了這一措施，但這同樣難以說明公眾同意被監視。此外，他們警告稱這項技術還可能被濫用，即監控一些通緝名單以外的人，這也是許多英國民眾較為擔心的一點。前英國議會議員 David Davis 對此認為，這項研究表明，技術可能導致司法不公和非法逮捕，同時可能帶來大量的民主問題。“現在我們應該暫停這樣的實驗，直到我們能夠在這方面進行討論和建立相關的法律法規。”David Davis 呼吁，“要記住這些權利：結社自由和抗議自由，對于這些幾百年來我們享有的權利，在沒有充足的理由前，不應該被侵犯。”