在上一章《ARM的生存之道（一）：獨特的商業模式》，我們詳細解讀了ARM的授權模式經營之道，理解了這家英國小公司是如何生存、壯大的。今天我們再轉向技術方面，重點看看新宣布的Cortex-A12究竟是怎么回事兒。

　　【Cortex-A架構體系】

　　在消費級產品領域（臺式機、筆記本、平板機、智能手機），Intel有兩套架構，一是2008年引入的高性能和主流級別Core（酷睿），二就是低功耗的Atom（凌動）。

　　ARM則有三套架構，分別是高端的Cortex-A15、主流的Cortex-A9、低功耗高能效的Cortex-A7。Intel的超低壓版Core Y系列、Atom可以說分別對應前兩者，但是面對A7，Intel還沒有可以競爭的方案。

　?。ˋRM其實還有Cortex-R系列嵌入式、Cortex-M系列微控制器方案，但不在本文討論范圍內。）

　　很顯然，ARM在移動領域已經有了完整的布局，Intel則正努力將桌面和筆記本那一套拿過來。

　　A15、A7一高一低，可以組成big.LITTLE聯合方案，但是要注意，A15并不是用來取代A9的，而在很長的一段時間內，A9并沒有真正的后繼者。

　　A15、A7未來將會分別被64位ARMv8架構的A57、A53所取代，A9呢？它的后代在哪里呢？這就是最近宣布的：Cortex-A12。

　　A12將會和A57、A53形成新一代的“三駕馬車”，但在架構上它其實還是32位的ARMv7，跟其它兩位并不一樣（這個后邊詳述）。

　?。ㄗ⒁鈾M軸時間線不是產品上市時間，而是IP授權時間）

　　說起處理器的性能、功耗，除了依賴架構之外，生產工藝也是關鍵所在。當前的主流是28nm，接下來還會有20nm、16/14nm、10nm……

　　尤其是對于A15來說，28nm已經無法在提供足夠性能的同時將功耗控制在合理水平，這也正是bit.LITTLE誕生的理由之一。如果過渡到20nm，A15的情況無疑會好很多。

　　當然，對于移動GPU也是同樣的道理，比如Imagination PowerVR 6系列宣布了那么久還停留在紙面上，除了開發周期之外最重要的原因就是當前工藝伺候不了它，而根據與臺積電的合作，16nm才會是PowerVR 6系列的理想著陸點。