概念上

ARM是應用，FPGA是芯片設計，前者是軟件，后面是硬件，ARM就像單片機，但是它本身的資源是生產廠家固定了的，可以把它看成一個比較優秀的單片機來使用。

而 FPGA 需要通過自己編程，讓它具備一切你想讓他具備的功能。比如，你想讓它是一個計數器，或者只是一個非門，那么這個芯片就是一個非門，只不過是個很昂貴的非門。你也可以在一款內部資源充分的FPGA 上，讓這顆FPGA 成為ARM芯片，并且加上你想要加上的外設，比如網絡，內存控制，LCD，等等，只要資源夠用！

從意義上

ARM是可以是一種處理器，利用ARM架構體系的處理器，里面整合了很多現成的硬件資源供你編程調用。比如運算器、串口、usb接口等各種現成硬件。可以通過中斷、或者DMA的方式直接操控硬件來實現某些功能。

FPGA，是一個里面沒有任何現成的硬件，需要你自己進行設計，比如你可以設計一個ARM CPU或者專門的運算器、串口電路等然后下載到里面。這個硬件是需要你自己設計的，用verilog 或vhdl語言進行設計。

功能上

ARM具有比較強的事務管理功能，可以用來跑界面以及應用程序等，其優勢主要體現在控制方面，而DSP主要是用來計算的，比如進行加密解 密、調制解調等，優勢是強大的數據處理能力和較高的運行速度。

FPGA可以用VHDL或verilogHDL來編程，靈活性強，由于能夠進行編程、除錯、 再編程和重復操作，因此可以充分地進行設計開發和驗證。當電路有少量改動時，更能顯示出FPGA的優勢，其現場編程能力可以延長產品在市場上的壽命，而這種能力可以用來進行系統升級或除錯。

用途上

FPGA可以用作設計CPU的周邊電路或者直接設計CPU本身。比如你想設計一個自己的CPU或者是其他的硬件電路。

而ARM一般當做微控制器或者嵌入式操作系統CPU來使用，和你的電腦的CPU道理一樣。你使用電腦的硬件資源的時候，不需要你去自己設計硬件吧。通過編寫的程序控制CPU可以直接使用現成的硬件資源了。相對于省事的多。