作者：Mark Adams CUI高級副總裁 新通訊 2016 年 3 月號 181 期《 封面故事 》

隨著物聯網發展增溫，數據傳輸、處理和儲存的需求亦成等比級數上升，進一步加劇電源基礎設施的負擔。軟件定義電源架構能協助降低大型設備成本及優化營運效率，因此，全面采用軟件定義架構已成必然趨勢。

現今的生活方式和工作模式對數據儲存、存取、處理和分享的依賴程度越來越高。人們可藉由智能型數字設備隨意創造出各種內容，并且透過因特網立即發布。當然，現代企業是在線數據的龐大用戶，而政府機構則負責維護公共服務的安全性及其提供方法的質量。

根據思科(Cisco)的資料，到2018年，數據中心(Data Center)的流量將會超過8.6皆字節(Zettabytes)，而且，行動數據流量的增長速度甚至會超過固定的IP流量，而邁向5G技術的發展還將會進一步加快此一趨勢的發展。

隨著物聯網(Internet of Things)演變為萬物聯網(Internet of Everything)，而且包括行動在內的更多生活領域將越來越多采用電子方式來管理，因此對于數據的依賴程度一定會越來越高。自動駕駛汽車將帶來一種對數據收集、分析、分享和儲存前所未有的需求，特別是眾多車輛和高速公路傳感器會從不同的角度監視相同的事件(圖1)。

可以想象一個包含了數萬億個傳感器的未來世界，而且這些傳感器都將一直持續不斷地收集和傳遞數據。而且，一些急性子的消費者和實時服務(例如智慧駕駛)將要求實時響應，這將進一步加劇基礎設施所承受的壓力。

對數據輸送、處理和儲存的需求正呈現永無止境的增長態勢，許多企業正努力地要跟上，同時還要竭力地控制營運成本。讓事情變得更糟的是，日常生活中各領域對數據服務的依賴程度越來越高，這意味著任何服務中斷的后果都將變得十分嚴重。網絡和數據中心已經成為整個世界現代化生活的基礎，當然必須保持最高可靠性和最長的正常工作時間。

值得一提的是，這些預測所提到的海量傳感器并非全部都是用來進一步增強現已十分舒適的生活方式。萬億傳感器峰會(TSensors Summit)等業界活動展示了數以萬億的聯網傳感器將如何用來協助世界上最貧困的地區解決食物、能源、水、衛生健康和教育資源短缺等問題。

未來能源需求勢必日益殷切
對于現今的數據服務供貨商來說，最大的營運成本就是為計算機持續提供能源使其保持正常運行。數據中心營運商知道，在3年的典型服務器壽命周期內，為一臺服務器供電所需的費用比購買整套硬件的費用還要高。

另外，為了保持所建議的工作溫度而使用空調等措施的費用，也在營運成本中占有很大比重。營運商渴望降低這些成本費用，甚至有意在寒冷氣候地區建立營運據點，比如有斯堪地那維亞半島(Scandinavia)和美國北部，這些地點的附近還有低成本且可靠的能源，像是水力發電機等。
現代化生活中隨時聯機的特性，意味著對于數據基礎設施的需求是極其動態的。例如，社交媒體能夠對實時發生的世界事件做出實時響應，例如自然災害或政治危機，甚至重大的體育賽事，這將會導致突發猛增的流量。基礎設施需要在所有條件下以最佳效率來運行，并且處理好從最小到最活躍活動性的快速轉換，而不影響服務的可用性。邁向未來，自我調整電源管理將是滿足這個世界性的數據需求所不可或缺的要素。

提高電源管理效率 轉向軟件定義已成必然
數據中心架構師已經成功地使用虛擬化技術來提高服務器的使用率，并且同時協助降低大型設備的成本以及為閑置服務器供電的支出。透過虛擬化技術，運算架構就變成軟件可定義的，與此同時，電源設計也有所進展。

許多數據中心和網絡基礎設施營運商正在從相對缺少靈活性的模擬技術轉向數字電源，因為數字電源具有更強的適應性，可確保最佳的效率。然而，也有人會以看待早期模擬產品差不多的眼光來看待數字轉換器，這樣態度將導致數字轉換器無法完全發揮潛能的風險，無法有效地提升效率和降低營運成本。對電源架構來說，下一個合理的步驟是變成為軟件定義的架構，以充分利用數字電源的適應性，并且引入軟件控制方法，根據營運情況的變化持續地對電源進行管理。