物聯網，或稱為IoT，是一項能夠在多種市場和應用領域提供全新用例和服務的技術。當人們想到IoT時，浮現在他們腦海中的往往是家庭或個人應用，但實際上，IoT互聯產品也將在智能制造、智能城市、汽車、樓宇自動化和健康醫療領域發揮作用。

　　當有越來越多的傳感器和設備被連接至云端時，工業用IoT在提供服務方面擁有巨大潛能。由于IoT與機器對機器 （M2M） 連通性不同，所以一定不要將二者混為一談。傳統上，M2M基于處于封閉環境的專有技術，而IoT提供一個開放式環境，并且充分利用標準互聯網可訪問性和服務—在這一點上與大家對互聯網的使用是很相似的。這樣的開放程度可以使氣體傳感器在出現問題時給操作員在推特上留言或發信息，而對于工業終端設備來說，可以利用一個普通公共數據庫來查看這個終端設備相對于行業基準的運行性能如何，而這些在專有M2M系統中實現起來就不會這么簡單且直接。

　　在更高級別上，IoT正在提高效率（比如說能源、制造、養護維修等），并且為多種行業提供更高的安全和安防性能、更好的使用體驗、全新的業務服務，以及其它更多功能，這些行業包括：

　　智能制造業：為了改進制造工藝，制造商正在將有線和無線連通性添加到他們的產品或生產線中。借助集成的連通性，制造商能夠更好地將信息從車間傳遞到他們的云端系統，以便在產品遠未出廠前，迅速發現和解決任何問題。制造商還希望使用連通性在現場采集設備信息。這些信息有助于他們找到問題所在，監視設備，還可以實現軟件和固件無線升級—這在以前是根本不可能實現的。

　　樓宇自動化：與工廠自動化很相似，樓宇自動化可以連接至傳感器，根據屋內有無人員來關燈和開燈，并且能夠對取暖、通風和空調 （HVAC） 系統進行自動控制，從而達到能源優化的目的。預見性養護維修也是其中的一個優點，可以確保及時完成服務，從而減低成本。

　　智能城市：用智能城市將元件連接至IoT，用電子儀表來改進節能環保方面的工作，從而幫助提高水電使用效率。聯網的、智能街燈，以及與云端互聯的監控和交通控制監視器可以使整個城市的運轉順暢、平穩。最后，整個城市內的傳感器偵測燃氣和供水管道的泄露情況，保證公民安全，并確保運行。

　　汽車應用：已聯網車輛為流媒體娛樂提供信息娛樂服務，并提供導航和其它聯網服務。用無線連通性取代有線連接正在催生更輕巧、油耗更低的汽車，這些汽車上具有傳感器驅動的預測性養護維修功能，以節省維修開銷。

　　零售商店：已聯網的零售環境可以更好地跟蹤庫存，并且動態地更改數字貨架標簽。與會員積分獎勵計劃組合在一起使用時，商店內的IoT互聯信標能夠在顧客購物時，根據顧客偏好，將優惠券和促銷信息直接發送到他們的智能手機上。

　　醫療保健：工作場所外的IoT為改進員工健康和安全狀況提供了其它機會。聯網的可穿戴設備和醫療保健監視可提升總體身心健康水平。

　　上面提到的很多示例在消費類市場同樣發展的很快。然而，工業用IoT不同于消費類應用。由于所處的外部條件和應用領域的不同，工業應用需要不同的接口和通信協議，以應對噪聲和環境變化。此外，這些接口和協議的延遲可控，并且高度安全。

　　此外，工業市場的發展速度要遠遠慢于消費類市場，所以全面實現工業用IoT互聯還需假以時日。預測性養護維修、監視以及大數據分析在改進輸出或工作條件方面的益處，連同合適硬件和軟件解決方案的可用性，將在不久的將來，為向IoT互聯系統的遷移提供資金支持—問題只在于實現的速度會有多快。