很多人仍不明白工業4.0到底有何意義？擔心它是否僅為夸張的營銷話術，認為工業4.0充滿不確定性。但有專家認為，工業4.0其實可解釋為一般工業企業商業模式的轉變，而非技術革命。據報導，勞斯萊斯（Rolls-Royce）全球制造總監Hamid Mughal在金融時報（FT）金融的制造業高峰論壇上演講時表示，人們不能因為工業4.0目前尚未定義仍不明確及其不確定的本質，而忽略工業4.0的潛力。

Mughal表示，工業4.0不是未來式，而是現在進行式。每個人都在談論數碼化的必要性為何？有何用處？將為公司創造什么價值，以及能為客戶創造什么價值？這是工程師正在努力解決的復雜問題，因為它有可能影響從質量控制到采購、設計到研究每個部門和功能。工業4.0主要是將傳感器放在資產上收集數據，然后使用分析來確定發生了什么。也許是午餐后車間的生產力下降了，所以洞察結果可能是要在食堂里提供更多沙拉而不是油膩食物？也許是因為設備使用不當，這意味著需要更多的培訓或重新設計。將這種基本理念貫穿于組織中將帶來很多隱藏的價值，而無疑會有很多唾手可得、能帶來改進的成果，但真正的機會是出售這種見解。

勞斯萊斯多年來一直采用引擎按飛行時數計費（power-by-the-hour）的服務化商業模式。服務化這種商業模式似乎適用于具工業4.0功能的業務，因為數據和分析可將其它服務添加到產品中。

Mughal表示，這是從銷售產品到銷售產品的支持、知識、服務和自助服務的演變。若能用現今術語有形地描述它，客戶也樂于采納，就會產生價值，提升企業的獲利能力和額外收入。

因此，工業4.0可解釋為一般工業企業商業模式的廣泛轉變，而非一般人傾向認為的技術革命。也許，它象征著所有權將轉變為更依賴租賃的系統。在此系統中，制造商將采用按使用時數收費模式來出售功能，而不是執行該功能的部件。

Mughal表示，若沒有產品，就沒有公司，產品是公司的DNA。產品能將實時信息反饋到設計意圖，而產品運行時也會不斷反饋客戶的使用和操作方式。雖然這已經發生了10多年，但真正的革命是這樣做的成本，易于實施以及將被記錄的數據量。

企業若產生了高質量的信息，就能傳遞所熟悉的知識，例如，怎么做能減少燃料消耗、提高可用性，且能更好地利用資產，賺更多錢。這些信息將促成新的關系、情報來源、服務和長期協議。這就是應用工業4.0能達成的目標。