傳統的機械控制可以使用傳統的方法，如轉向車輪、加速踏板以及制動（電動車不需要離合器）。不過許多現代汽車，如通用Hy-wire，使用了很多復雜的現代系統，這些系統都使用線控(drive by wire)方式。這種線控系統來自飛機工業中的線傳飛控系統(fly by wire)。這個系統中的控制裝置是高效運行的轉換器，可以把運動轉換成電子信號。電子信號傳至電子控制器或者傳至計算機，再由它們控制制動、轉向和油門等系統的伺服機構。

控制裝置有不同的結構，通常配置得很完美，如自動變速器車上的轉向輪、加速和制動踏板以及“齒輪杠桿”類型。不過，純電動汽車很有可能突破這種標準并使用不同的系統，如杠桿式控制系統。杠桿式控制系統通常用一個四象限控制器控制 電動機，第一象限提供向前的驅動功率，第二象限提供再生制動（另外兩個象限在倒車時起同樣的作用）。因為一個電子控制裝置可同時進行加速控制和常規制動控制，這樣用一個杠桿即可使汽車加速和制動更容易一些。機械制動裝置可以加在控制桿的末端。

一些生產商已經對杠桿式控制裝置進行了試驗，該控制已把轉向、加速翻制動合并起來進行控制。

杠桿式控制裝置也可運用在控制制動和轉向的機械組合上，通常叫做輔助伺服系統。這個系統的優點在于一些機械控制裝置在助力伺服系統發生故障時仍然能夠保持不失控。線控會在失控時令人有些措手不及，不過，應該記住的是線傳飛控系統已經在飛機上成功地運用了好多年。

適合純電動汽車的現代控制系統具有一個很大的優勢，那就是其計算機系統可以超越駕駛員的指令。例如，汽車發動機的功率通常允許汽車以合理的速度爬上陡峭的坡度，但是這個功率可能提供過高的加速度和速度，以致浪費能量且減少續駛里程。提供電子速度控制裝置以防止過高的速度和加速度是很可行的。電子速度控制裝置可以聯系到衛星導航系統，同時可以確保汽車不會超過速度限制、增強道路的安全性并使汽車的續駛里程最大化。

對于電動汽車，人們所關注的通常是節約能源，裝載計算機結合衛星導航系統可以使其更具優勢。而后者可以通過給出一個精確的方向以到達任何目的地，使旅程最短，也可以直接告訴駕駛員最近的加油站。