串行接口主要用于串行式逐位數據傳輸，只要一對傳輸線便可以實現雙向通信，具有通信線路簡單、成本低的優點。現在，很多串行數據接口都被用于特定的領域中，較為普遍的有I2C、CAN、LIN、SPI、Flex、MOST和I2S。當然，也還有一些傳輸速率更高的接口，如FireWire、HDMI和Thunderbolt。但今天我們所要說串行接口可以稱之為這些接口的鼻祖了，它們是--RS-232和RS-485。由于出現時間最早，很多人都認為這兩種接口已經過時或停產了。但事實上，它倆依然活躍于數據傳輸領域，并繼續發揮著它們的光和熱。下面將會對著兩種接口類型逐一進行分析。

　　RS-232

　　1970年，RS-232接口問世，它是世界上最早出現的串行接口，只能支持一對一的傳輸。起初，它是被當做用來連接數據終端設備（DTE）的一個方法，經常連接視頻終端、計算機和調制解調器。RS-232接口第一次出現在個人電腦上時，被稱之為串行端口，被用來連接到打印機或其它設備。今天，它仍然被廣泛應用于嵌入式計算機開發系統、科學儀器以及各種工業控制設備中。

　　RS-232標準規定邏輯一的電平在-3 V和-25 V之間，而邏輯零的電平在+3 V和+25 V之間，其接近零的電平是無效的（如圖一）。邏輯一規定為負電平，有效負電平的信號狀態稱為傳號marking，它的功能意義為OFF；邏輯零規定為正電平，有效正電平的信號狀態稱為空號spacing，它的功能意義為ON。通常情況下，邏輯一和邏輯零最低電壓值會在±5 V間波動，其最高電壓值通常在±12 V或±15 V間。

　　連接RS-232接口的電纜介質一般有兩種--平行導線或雙絞線。其電纜的長度一般不能超過15m，以便于限制數據的最大傳輸速率。不過，在應用于數據傳輸速率很低的情況下，電纜長度可長于15m。在連接電纜進行傳輸時，電纜之間的電容需限制在2500 pF內，這樣就可以將數據速率控制在20 kbits/s左右。但由于數據傳輸速率很低，且無匹配發電機和負載阻抗來減輕數據的衰減，因此，連接的該電纜通常不會被視為正規傳輸線。

　　另外，RS-232還指定了20個不同的信號連接，由25個D-sub（微型D類）管腳構成的DB-25連接器。但出于節省資金和空間的考慮，這種連接器現在已經很少有人使用了，取而代之的是9管腳的D-sub或者是DB-9型連接器。一般九針連接器上使用的控制信號如下：

　　數據載波檢測（DCD）：DCE端通知DTE端其正在接收一個有效信號。

　　數據準備好（DSR）：DCE端通知DTE端其已準備好接收信號。

　　接受數據（RD）：從DTE接收到的實際信號。

　　請求發送（RTS）：在DTE端的信號告訴DCE已準備發射。

　　發送數據（TD）：從DTE端發送的信號。

　　清除發送（CTS）：DCE端通知DTE端其已準備好接收數據。

　　數據終端準備（DTR）：從DTE端到DCE端指示準備發送或接收數據。

　　振鈴指示（RI）：此行是在舊的調制解調器連接使用，但現在已不再使用。

　　公共接地：所有信號接地連接。

　　RS-485

　　RS-485現在通常被稱為TIA-485，能實現點到點間的連接，還可以實現一點到多點間的連接。相對于RS-232來說，RS-485各方面的功能和都有所擴展：其數據傳輸速率更高，接口在總線上是允許連接多達128個收發器，此外還具有雙向通信的能力。這個標準規定邏輯一的電平不得低于–200 mV，邏輯零的電平不得低于+200 mV。兩端的電壓差最小為0.2V以上時有效，但只要電壓范圍-7-+12V之間，網絡都可以正常工作。

　　RS-485標準的傳輸介質為＃22或＃24 AWG實芯線的雙絞電纜，如果進行全雙工操作則需使用四線雙絞線。它可通過雙絞線進行高電壓差分平衡傳輸，最大傳輸距離可超過1200m。理想情況下EIA-485需要2個終接電阻，其阻值要求等于傳輸電纜的特性阻抗，以防止數據傳輸出現錯誤。很多情況下，連接RS-485通信鏈路時只是簡單地用一對雙絞線將各個接口的“A”、“B”端連接起來。RS485接口連接器采用DB-9的9芯插頭座，與智能終端RS485接口采用DB-9（孔），與鍵盤連接的鍵盤接口RS485采用DB-9（針）。

　　應用領域

　　RS-232現在一般應用于數據傳輸率低的短距離傳輸中，在嘈雜的環境也能有效工作，比如工廠、公共站點等，其常用設備有低速調制解調器、工業控制設備、可編程邏輯控制器（PLC）、計算機數控（CNC）機床、機器人、嵌入式控制電腦、醫療儀器及設備以及嵌入式控制器開發系統。RS-485則常用于數據傳輸速率高的長距離傳輸中，常用設備有銷售點終端（POS）、計量儀器和大型專用自動化機器等。

　　但在平常的應用中，我們經常需要在兩個不同的接口類型間進行轉換。這時我們可以使用現在流行的USB接口，可以幫助我們轉換到RS-232接口和RS-485接口。

　　綜上所述，RS-232適合短距離低速率的傳輸要求，而RS-485則適合于長距離傳輸。RS-485是針對RS-232接口的不足出現的新的接口標準，因其具有的良好抗噪聲干擾能力和多站能力，現已成為首選標準。