功率放大器是一種電子放大器，旨在增加給定輸入信號的功率幅度。輸入信號的功率增加到足以驅動揚聲器、耳機、RF發射器等輸出設備負載的電平。與電壓/電流放大器不同，功率放大器被設計為直接驅動負載并用作最終模塊在放大鏈中。功率放大器的輸入信號必須高于某個閾值。因此，不是直接將原始音頻/RF信號傳遞到功率放大器，而是先使用電流/電壓放大器對其進行預放大，并在進行必要的修改后將其作為輸入發送到功率放大器。

功率放大器的類型

根據連接的輸出設備的類型，功率放大器分為以下三種類型：

音頻功率放大器

這種類型的功率放大器用于增加較弱音頻信號的功率大小。在電視，移動電話等的揚聲器驅動電路中使用的放大器屬于此類別。音頻功率放大器的輸出范圍從幾毫瓦（如耳機放大器）到數千瓦（如Hi-Fi /家庭影院系統中的功率放大器）。

射頻功率放大器

無線傳輸要求調制波要通過空氣長距離發送。使用天線發送信號，并且發送范圍取決于饋送到天線的信號的功率大小。對于諸如FM廣播之類的無線傳輸，天線需要輸入功率為數千千瓦的信號。在此，射頻功率放大器用于將調制波的功率幅度增加到足以達到所需傳輸距離的水平。

直流功率放大器

直流功率放大器用于放大PWM（脈沖寬度調制）信號的功率。它們用于需要大功率信號來驅動電動機或執行器的電子控制系統。它們從微控制器系統獲取輸入，增加其功率，并將放大后的信號饋送到直流電動機或執行器。

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