2003年，Silicon Labs通過收購Cygnal Integrated Products，成功進入MCU領域。一直以來，Silicon Labs所從事的都是8位單片機的開發，Silicon Labs在推出8051單片機時，8051的市場已經延續了十余年，Silicon Labs仍然可以取得10億顆以上的出貨量，足以見得一顆經典的內核對于MCU的影響有多重要。如果M3內核可以如8051一樣經典，那么Silicon Labs晚個兩三年推出產品也絲毫不會受到影響。

Precision32：解決設計中的八個挑戰

Precision英文的意思是精確，Silicon Labs專門注冊了該商標，足以見得對于32位單片機市場的重視。

Salas給出了單片機設計中的八個關鍵挑戰，其中包括：開發時間、外設規劃、模擬集成、系統級規劃、成本、設計流程、功耗以及上市時間，并表示Precision32的獨特魅力，就是能一舉解決這八個挑戰。

對于縮短開發周期，Silicon Labs開發了基于GUI的“AppBuilder”，用戶可以利用圖形化方式進行初始化及配置，具體的操作流程為：選擇外設，添加/更改屬性，設置時鐘模式，配置引腳，之后便可由編譯器直接生成Keil、IAR以及GNU源代碼，開發者甚至無需閱讀數據手冊或學習寄存器設置便可上手。

對于外設規劃，Silicon Labs開發了Crossbar專利架構，通過芯片內部的兩個crossbar，可以連接任意I/O功能到不同引腳，這種靈活的I/O配置可以簡化電路板設計，甚至減少PCB布線層。現在，大多數MCU也提供相應的管腳配置，但每個引腳上僅支持一種或兩種功能，不如Crossbar靈活。另外用戶可以利用AppBuilder進行引腳配置，避免造成引腳間的沖突，這也是其他MCU供應商沒有提供的。

對于模擬集成，實際上早在8位單片機市場中，Silicon Labs的數模混合就已經被業界所認可。Precision32包括2個12位ADC，最大28個通道，支持交錯模式、可編程自動掃描模式和突發模式，2個比較器可根據用戶需求選擇低功耗或高性能模式，2個10位DAC利用緩沖器最高可支持12位模式。Salas特別強調，Precision的模擬特性適用于整個電壓和溫度范圍。

對于系統級規劃，Precision32內置振蕩器，同時也可以利用USB時鐘，這使其在頻率選擇上具有靈活性，同時內置片內電壓調節器，以及DC-DC控制器，并且支持5V驅動I/O，用戶在系統規劃上，無需為此考慮過多。

對于成本，這應該是Precision32最大的賣點之一。Precision32內部集成了振蕩器，電壓調節器，LED背光控制器，高驅動輸出，電容觸摸傳感器，USB PHY和模擬前端，根據Silicon Labs的官方資料，集成的模擬元器件最多可為用戶節約1.34美元，而Precision32的定價則從2.2美元起，這對于成本敏感的嵌入式市場來說，無疑是一個較好的選擇。

對于簡化設計，Precision32內置6個高驅動能力I/O，能夠直接驅動LED、MOSFET、蜂鳴器以及小電機，開發人員無需在板上設計驅動電路或附加元器件，大大簡化了用戶對于輸出電路的設計。

對于功耗，正如文章開始所描述的，Silicon Labs在8位單片機中就以低功耗見長，32位產品亦是如此。在80MHz工作模式下，整個芯片功耗為22mA，而在休眠模式中，RTC啟動時只有350nA，RTC停止時不足100nA，與德州儀器推出的MSP430不相上下。

對于加速產品上市時間，Silicon Labs除了提供AppBuilder之外，兼容Keil及IAR等第三方開發工具，同時也包括足夠充分的軟件庫。開發套件包括入門級、增強型以及I/O擴展卡，RF擴展卡等一些功能。

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Linley Group出具的報告顯示，Precision32和主要競爭對手相比，具有一些獨特的功能，包括crossbar、高驅動I/O以及電容式觸摸屏接口，一切表明，這家以8位MCU擅長的廠商，做好了挑戰32位單片機大佬們的準備。