碳納米基的透明電極由于陽光通透率要高12%，可以提高薄膜太陽能板的效率,加州斯坦福大學的學生開發出了一種先進的設計，通過使用新型的電極，可以提高太陽能光伏板1%的發電效率。

該技術為C3Nano公司獲得了麻省理工學院清潔能源獎。這個由斯坦福大學的60名化學工程研究生組成的團隊擊敗了35個學校的其他隊伍。

電極是電流可以通過的導體。碳納米基的透明電極由于陽光透過率要高12%，可以提高薄膜太陽能板的效率。

這種電極比傳統材料制成的電極更便宜、更輕便、更靈活。

“我們的創新是一個跨領域的技術，不僅有可能提高太陽能電池板的效率，還可以用于制造電視、電腦和手機的觸摸屏、電子顯示器，可以提高性能，降低成本，” C3Nano創始人兼首席科學官Melburne C. LeMieux說。

但C3Nano公司認為，由于這種電極材料的透明度高，靈活性好，而且材料成本只有目前電極材料的十分之一，太陽能產業才可能是他們最有利可圖的初期市場。

“目前，太陽能技術的成本是新英格蘭地區普及太陽能的障礙。 對于這個地區的消費者來說，這個團隊開發的技術有潛力使太陽能變為可行的能源替代方案，” NSTAR(紐約證交所代碼:NST)董事會主席、總裁兼行政長官Tom May說。這家位于馬薩諸塞州的電力公司與麻省理工學院和美國能源部共同創建并贊助了這個獎項。
電子顯示設備和薄膜設備的市場產值達40億美元。

該個獎項為美國大學的綠色能源創業者提供資金和指導，幫助他們開展啟動業務。 這項比賽已經幫助建立了十幾家綠色企業，資助金額達6,500萬美元，其資金來源包括了私人投資者和政府。