人工智能加上遠程教學能否提升學生的數學能力？最近，英國四千多所小學參與了 Third Space Learning 的遠程教育平臺。每周，學生們將接受一對一的數學輔導，而教師則是來自印度和斯里蘭卡。這可能是首個用人工智能改善教學的平臺。

Third Space Learning 與倫敦大學學院的科學家們合作，分析了 10 萬小時的語音和文字教程，以辨識出好教師和成功課程具備哪些要素。“基于獲得的知識，我們想要優化教學課程。我們錄制了曾講過的每一堂課。透過這些數據，我們試圖用人工智能促進教學。”該公司的 CEO Tom Hooper 對衛報說。

每周，學生們會有一堂 45 分鐘的課程。他們與教師透過耳麥交流，共享一款“白板”（彼此之間不見面）。每個學生得到量身定制的課程，而且，依據個人愛好，學生們會獲得不同類型的獎勵。

每堂課程都有不同的成功參數，比如，它解決了多少問題、學生們覺得這堂課有多大用途、教師如何評價這堂課等。倫敦大學學院的研究團隊用演算法分析數據，試圖找出一些固定的模式。

最初的分析發現，當教師說話過快，學生更有可能失去興趣，同時，教師應該留給學生足夠的反應時間，讓他們提出自己的問題。這些結論都會即時反饋給教師。反饋形式可能就是屏幕上閃現一些信息。“一開始，我們會采取相對簡單的方式，把這些知識滲透到教學中。”Hooper 說。

（Source：Flickr/Ilmicrofono Oggiono CC BY 2.0）

隨著技術進步，這種反饋會變得更加豐富，而軟件也會發揮更大的作用。問題在于，未來的智能軟件是否會替代人類教師？對此，參與該計劃的大學教授 Rose Luckin 說，“我們感興趣的是課堂上人類與人工智能的合理搭配，找出正確的結合點。”

在她看來，人工智能提供了一個獨特的機會，讓他們得以評估教學策略的效果，并了解如何達到個性化的教學。“我們可以說，目前這個孩子很喜歡快樂語音，”她說，“你可以觀察他們的閱讀過程，看看那些反饋是有效的。人工智能可以使教育成為一個可追溯的、可視的過程。這其中的潛力是巨大的。”

Hooper 同樣表示，他們的目標不是用機器人代替教師。“目前有種想法是，人工智能會讓人類變得無關緊要，但是，我們并不想用機器人替代人類，”他說，“我們相信，對于那些不愛學習或者缺乏信心的學生來說，教師才是真正重要的。演算法無法提供必要的幫助。”