現在新能源汽車之所以能夠被稱為綠色能源汽車，除了實現零排放以外，就是因為鋰電池中含有的貴金屬等有害物質被大大降低了，但并不代表不存在。三元鋰電池中依然還有鉻、鎳等重金屬成分，而電池中必定要有的電解液也會使土壤堿化。

據估算顯示，動力電池的退役潮即將在今年爆發，如果每個安裝在新能源汽車上的動力電池按照 70%的能量比進行梯次利用的話，那么在 2020 年我國將會有 6 萬噸的廢舊鋰電池等待處理。

如今的鋰電池回收市場是令人擔心!

而近日有一則好消息，據外媒報道，2019 年的諾貝爾化學獎由三位在可充電鋰離子電池研發方面的先驅獲得，而如今此種電池隨處可見，是電動汽車的重要組成部分。但是鋰卻很罕見，通常只在地殼中能夠發現少量。同時，回收鋰也很難實現盈利。事實上，電動汽車車主還需要花錢回收汽車電池。

不過，現在挪威科技大學(NTNU)的一個研究小組與挪威工業界合作，以解決該問題。NTNU 化學工程系的博士后研究生 Sulalit Bandyopadhyay 表示：“我們的目標是從電動汽車電池中回收 100%的鋰。” 目標是利用濕法冶金術(hydrometallurgy)從電動汽車中回收鋰，即首先要將原材料溶解在水中，然后想要提取的物質會沉淀下來。挪威的公司在這方面擁有豐富的經驗，曾用該工藝提取鎳和鋅等。

不過，挪威電動汽車中的鋰卻無法被回收。在很長一段時間內，此類電池都被送往中國進行回收，現在中國人不再接受西方的垃圾。因此，挪威電動汽車的電池被存儲在桑訥菲尤爾市，在此處被拆解之后運往歐洲、北美和亞洲進行進一步的分類和回收。

在歐洲，此類電池通常會被送到比利時、德國或加拿大的回收工廠。原材料被焚燒，電池中的銅和鎳會被回收。不過在焚燒的過程中，也會失去鋰。因此，需要研發新方法回收鋰。而濕法冶金術就非常有前景，而且在一定程度上也得到了應用，雖然尚未被用來提取鋰。

研究團隊正致力于研發一項工藝，以從“黑色物質”(black mass)中回收鋰、鎳和鈷。黑色物質是一種黑色粉末，由電池中的活躍物質構成，也就是電極中的物質。此種材料的成分取決于用來制造電芯的化學成分，通常包括鎳、鈷、錳、鋰和碳。

現在，研究人員正在研究兩種不同類型的電動汽車電池，日產聆風電動汽車的電池和方形電池。該項目名為鋰電池回收(LIBRES – Lithium Battery Recycling)，挪威海德羅公司(Norsk Hydro)和 Glencore Nikkelverk 公司也參與了該項目，這兩家公司在濕法冶金術方面擁有多年的經驗。此外，研究團隊還與芬蘭礦業公司 Keliber 合作。Keliber 的部分股份由挪威人擁有，希望為國際電池市場生產氫氧化鋰。

Bandyopadhyay 表示：“現在，回收電動汽車電池中的鋰尚無法實現盈利，不過彭博社的一份報告顯示，這種情況在未來幾年會發生改變。”

目前回收鋰的利潤率較低主要原因在于量還是太少。通常，電動汽車電池的壽命為 10 年左右，意味著大多數此類電池仍然可以工作。不過，在未來幾年內，電動汽車的數量會越來越多，挪威的廢舊電池數量也會急劇上升，回收電池也會賺更多的錢，因此首先要準備好回收技術和設備。

Bandyopadhyay 表示：“研究除鋰以外的金屬的回收也很重要，因為幾年后，汽車電池可能會使用與現在完全不同的金屬。”