是的，這是真的：當自動駕駛汽車的操作員們還在打瞌睡、看書或看電影時，自動駕駛的承諾還沒實現。

但是誰說這必須得馬上發生，或者我們永遠錯過了自動駕駛汽車的機會？周一， 一篇題為《永遠不會到達的自動駕駛汽車》的文章，文中稱自動駕駛汽車是“妄想”，是“我們最惡心的資本主義夢想”的一部分。

這只是那些認為自動駕駛汽車和其他人工智能創新是不現實白日夢的人的最新說辭。但是創新是循序漸進的。它不能立刻出現，并不意味著它永遠不會發生。

現在，笨重、頭重腳輕的裝有傳感器和攝像頭的車輛正小心翼翼地行駛在亞利桑那州鳳凰城陽光充足的林蔭大道之上，或德克薩斯州弗里斯克的地理圍欄區域，或者佛羅里達和圣何塞高度可控的老年居住社區。

誠然，致命的錯誤是一個巨大的悲劇問題，阻礙了整個行業的發展。但是這并不是自動駕駛技術發展的終點。Waymo在這方面處于領先地位，實現了800萬英里的自動駕駛里程，并為實現真正無人駕駛的出租車服務做好了準備。

它一直以新手的身份行駛在鳳凰城的街道上，展示著自動駕駛汽車如何在一個仍然充斥著傳統車輛的世界中工作。當然，我們有機會了解Waymo的進步，以確定我們對未來的渴望，保持對無人駕駛未來的希望。但這并非完全沒有根據。

Lyft與Aptiv在拉斯維加斯合作推出的商業自動駕駛項目中剛剛達到5000次行駛。他們讓用戶進行自我體驗，同時讓安全司機和操作員坐在前面。

被 貶低為“嘉年華之旅”的自動駕駛服務正在增加。這不是未來烏托邦，這是我們終究會到達的地步。

通過這種方式測試這項技術并將其應用于道路上要容易得多。即將推出的Waymo出租車服務是這些獨立障礙課程的更復雜版本。

福特上周發布的自動駕駛報告清楚地列出了2021年開始為打車和送貨服務提供車輛的計劃。通用汽車的Cruise同樣也設定了不會很快但仍會到來的最后期限。記住，這甚至不是主流用途。

與我交談過的研究人員、學術人士，甚至“貪婪”的公司發言人或高管都沒有預測過自動駕駛汽車的日常消費使用會很快到來。但是，“我毫不懷疑自動駕駛汽車將會出現，”圣路易斯華盛頓大學的計算機科學和工程教授Sanjoy Baruah上個月告訴我。這只是哪個公司會先做這件事的問題。

初創企業和研究人員都很清楚，他們主要在高速公路上運營車輛，那里沒有城市地區和其他環境的復雜性。像曼哈頓市區或雪中的紐約水牛城的情況，使得在全球實施變得太困難了。

我們還沒到那一步。我們看到了自動駕駛在出租車和車隊服務中的首次使用。這些很大程度上是由公司自己控制的；沒有一個普通司機會得到這種昂貴設備的鑰匙，并被告知安全駕駛。

這就是我們需要找到一種新的移動方式的原因。我們被允許追求夢想。即使這些愿望在一路上被重新校準，這也不是妄想。它的確正在發生。

我們已經有了一系列半自主的特性來幫助社會理解和接受這項技術最終是如何工作的。

Cox Automotive上周發布的一項針對1250多名美國人的調查發現，消費者希望他們的汽車擁有自主功能。避碰、車道保持、自適應巡航控制和停車輔助都被認為是非常可取的。

因此，盡管近50％的受訪者表示他們永遠不會購買無人駕駛的5級自主車輛，但二級車輛的吸引力——實質上是特斯拉Autopilot——比2016年調查時上升了9％。

就像過去反對互聯網崛起的人一樣，自動駕駛汽車懷疑論者將會看起來很傻，因為他們想要拼命抓住人類控制的方向盤。當然，這需要時間。