RPA是將可定義、重復性高、有規則的操作自動化的軟件工具，是企業應用軟件市場增速最快的領域。融入人工智能技術后，RPA將是人工智能最容易規模應用的業務場景，預計2024年市場規模可達50億美元。

人類通過交互、記憶和計算獲得認知，在過去的50年里，我們太多的關注了計算智能，而忽視了交互智能和記憶智能。在這次分享中，李院士判斷：交互智能將會是人工智能最早取得突破的領域。3年過去了，人工智能的應用越來越豐富。正如李院士的判斷，交互相關的語音識別、交互機器人、圖形圖像識別、自動駕駛汽車等領域的人工智能應用已經被廣泛接受。

交互相關的應用是人工智能普及的切入點！人機交互相關的人工智能應用是現在最值得關注的領域。

RPA是Robotic Process Automation的縮寫，是一種自動化軟件工具。在用戶深入理解企業已有應用基礎上，通過模擬用戶操作，RPA將可定義、重復性高、基于規則的常規操作自動化。例如，銀行的客戶服務、保險的客戶服務、健康體檢報告服務、財務處理等領域，日常的操作包括：（1）從多個數據源提取數據；（2）下載各類報告、校對并存儲；（3）檢查待處理事項，啟動其他工作流；（4）根據單號在多個系統中尋找發票。

這些操作繁瑣、重復性高、有規則，可以通過軟件工具來替代人工操作。RPA是替代操作員操作應用軟件系統的軟件工具。在數字化時代，創新是企業具備差異化競爭優勢的核心驅動力，為保持競爭優勢，企業需要在產品、渠道、商業模式三方面創新以建立差異化競爭優勢。

商業變革加速，商業流程變化快；基于商業流程建立的IT系統，包括ERP以及基于ERP的定制功能、業務流程管理軟件的更新受制于IT項目的實施周期而不能快速迭代。商業流程的快速變化與IT系統的更新周期之間的不匹配，促使在應用軟件系統和操作員之間就增加一層應用。而RPA就是操作員與軟件系統之間的應用，操作員通過RPA調用企業應用軟件，通過RPA設置流程，提高流程、提升效率。

RPA處于操作員與應用系統交互接口的位置，屬于人工智能應用率先落地的領域。Computereconomics認為RPA是智能企業最容易開始方案。（“RPA is the simplest way to get started with AI.”）。在Gartner2018年發布的人工智能技術成熟度曲線中，RPA處于期望膨脹期。這說明RPA將會被更多企業關注。

根據Gartner的數據，2018年RPA的收入達到8.46億美元，增幅為63.1%，是企業軟件市場中增長最快的。2019年RPA軟件收入將會達到13億美元，在2024年RPA市場規模將會達到50億美元。RPA將會成為增長最快、市場規模足夠大的市場。

RPA是企業業務操作員與系統的人機交互接口，嵌入智能技術的RPA將會在未來的應用中處于關鍵地位。麥肯錫在2017年發布的報告《數字經濟時代的新一代經營模型》（Next-Generation Operating model forthe digital word），介紹了數字經濟時代的新一代經營模型的5種路徑或能力，包括：重構精益流程（Lean Process Redesign）、數字化(Digitization)、商業流程外包(businessprocess outsourcing)、智能流程自動化(Intelligent process automation)和高級分析(advanced analytics)。

IPA的5種核心技術中，機器學習/先進分析、自然語言生成是人工智能技術；認知智能體提升人機交互體驗。二者都是將人工智能技術用于增強RPA的功能。

2018年11月份SAP收購了RPA軟件公司Contextor SAS。SAP收購時，Contextor已部署1000000多個機器人，幫助推動業務流程自動化。SAP收購Contextor后，將把Contextor融入Leonardo平臺，形成用于企業創建機器學習和基于自動化的應用程序和軟件平臺。后續，SAP還會將內建應用軟件自動化流程，簡化SAP與非SAP應用程序和環境之間的交互，提升用戶體驗。

人工智能技術幫助機器人與人之間實現自然語言交互，通過聊天機器人作為人機接口，通過自然語言的交流，圖像的OCR識別提升交流效率。智能技術可以實現多個工作流自動協同工作，提升流程處理能力，提升效率。機器人具有自學習功能，從流程的異常處理、系統的動態調整學習經驗，優化流程，從而增加機器人的魯棒性（Robust）。2. 與SAP應用適用性好。Contextor與Leonardo平臺融合，內嵌對SAP應用軟件調用腳本，支持SAP應用的自動化流程；支持SAP軟件與非SAP應用軟件的集成，跨系統、工具、部署的套裝軟件集成能力強；支持第三方工具；支持API調用，適用性好。

IPA在SAP智慧企業框架中具有關鍵作用。SAP認為智慧企業將把員工從重復性的工作中解脫，從而將更多的精力投入到高價值的工作中。而復性的工作將由工具自動完成，自動流程工作比重將越來越高，IPA在這個轉變過程中的作用非常關鍵。