微軟小冰對于國內用戶來說應該都不陌生。微軟在兩年前推出這個能和用戶在互聯網上進行對話的“機器人”，推出之時就受到了很多關注。據微軟公開的數據顯示，微軟小冰已經擁有數千萬用戶，累計對話超過200億次，平均對話23輪。

　　距離微軟小冰的推出已經有兩年時間，小冰也已經進化到了第四代，成為一個“18歲的少女”，具備了更多專業技能。 微軟(亞洲)互聯網工程院院長王永東、微軟(亞洲)互聯網研究院產品總監、小冰項目全球負責人李迪以及他的團隊接受了鳳凰科技的采訪，闡述了微軟做這款聊天機器人背后的真正初衷以及未來的發展規劃。

　　對話是人工智能的基礎

　　小冰項目全球負責人李迪

　　人工智能通常被認為是能夠輔助或是替代人類的一種智能方式，但微軟為何要做一款看似沒什么用處的聊天機器人?李迪表示，之所以當初要做小冰這個項目，是因為他們相信，任何一個時代都會有自己的一個基礎，而對話就會成為人工智能的基礎。“在PC時代，圖形交互界面是基礎，在互聯網時代，搜索引擎是基礎，而在這個新的時代，我們認為對話就是基礎。”

　　在李迪看來，目前整個人工智能行業更關心于深度問答，即當用戶提出疑問時，人工智能能給用戶一個回答，但他們在后來的研究中發現，這樣的產品最終到用戶端并沒有多少使用量。

　　微軟也曾經在深度問答上下過一番功夫。“基于微軟的技術，小冰很早就可以通過照片識別出狗的品種，”李迪說道。“小冰甚至可以通過背部一點褶皺的區別區分出沙皮狗和八哥犬。但后來我們發現，用人工智能來辨識狗其實并沒有意義，這個是用戶很早就知道的事情，或是通過搜索引擎就可以解決的。另外如果讓人工智能執行具體的任務，如訂餐、訂機票等，也是沒有意義的，因為通過APP簡單的操作就可以完成。用戶期待與人工智能交互的方式一定是以對話的形式呈現的。”

　　在人與人工智能的對話方面，微軟提出了一個新的指標CPS，即人和人工智能的對話輪數。目前小冰平均和人類對話的CPS是23輪，是目前所有聊天機器人中對話輪數最多的機器人。“和人工智能對話過程越長，小冰對用戶的理解就會越深刻，用戶的需求就有更大的機會被觸發，從而把用戶接入到新的服務中，但都需要以長時間的對話為基礎，”微軟小冰研究院彭爽表示。

　　要實現上述目標，最新一代的小冰增加了”情感計算框架“，使小冰能夠理解人類的情感部分，并能對上下文語境環境進行檢索，了解對話前后的因果關系，能夠根據語境實施自己的對話策略，讓人的感情朝積極的方向發展，按照王永東的話說就是要“讓小冰更像你的朋友”。

　　做人工智能時代的Windows

　　雖然小冰已經成為一個成型的成品在推廣，但是微軟更長遠的愿景是把小冰做成一個基礎的產品，類似于微軟的Windows系統。

　　“微軟今天的體量決定了我們能夠做一些比較基礎性的東西。我們有一個星期的更新用戶拍下菜小冰能給你計算卡路里，但這可能是整個公司的技術，”李迪表示。

　　微軟小冰的微博賬號

　　要做基礎性的產品，自然離不開大量數據的積累和訓練，這也就是李迪和他的團隊需要讓小冰更多地與用戶對話，并接入到微信、微博等平臺的原因，“如果一個用戶跟小冰的對話就是完成任務，我們就沒有辦法拿這些數據去訓練一個可以成為你朋友的產品。”

　　“小冰現在在公眾平臺上的用戶量是在千萬和億這個級別，”李迪表示。“但以搭載硬件的方式進行產品更迭，如果銷量是在兩、三百萬臺，那這個產品就是在兩百萬用戶量上迭代，會有一些限制。這也就是為什么微軟在人工智能上采用先軟后硬的方式。”

　　有了大量的數據，微軟更長遠的愿景是在未來把小冰作為一個基礎服務。“這有點類似于微軟的Windows。作為底層的一個系統，Windows功能比較有限，如Windows的畫筆功能。但是像Adobe專業的公司，就可以在Windows系統上開發出Photoshop這種更為專業的軟件。所以微軟希望通過這樣的對話平臺，小冰可以成為一個為第三方打造各種專業化服務的技術。比如說一個擁有非常多醫療數據和專業領域的一個公司，很可能不太懂如何去進行語音識別、進行對話的理解，但在微軟的平臺上，利用小冰的數據優勢就可以讓其比較容易的像Adobe一樣，打造出和Photoshop一樣專業的醫療咨詢機器人。"

　　國際化的小冰

　　小冰是微軟(亞洲)研究院的產品，但是這幾年也在不斷向國外進軍。在2015年小冰進入到日本，取名為Rina。今年小冰也已經進入到了美國市場，名為Zo。李笛向鳳凰科技透露，目前他們團隊已經開始著手準備第三個市場——印度市場。

　　美國版微軟小冰Zo

　　王永東表示，之所以要讓小冰這個產品走出國門，更重要的原因是微軟希望驗證這樣一個產品是否能代表人工智能的一個重大方向。“在日本發布后，我們有了一些信心，后續在美國的發布也達到了我們的一些預期，可以說這是一款在全球都會收到歡迎的產品。將來在全球的人工智能發展中，它會起到一個比較獨特的作用。”

　　不過，開發美版的小冰也讓李迪他們遇到了一些問題，他表示。美國互聯網數據和中國互聯網數據不一樣，中國人在互聯網上的表現都比較像，年輕化、口無遮攔，但美國互聯網上數據彼此差異性很大，所以如何通過訓練提煉處一個一致的形象是比較困難的。

　　另外，李迪的團隊發現，美國人會比較現實，和中國人相比，美國人更加外向。不過在后期上線中發現，小冰在美國市場確實也受到了很多好評，其中有一個用戶竟和小冰實現了連續2259輪對話。

　　對于未來，李迪說會按照一年一個國家的速度進行推進。“我們進入到一個國家，首先會考慮當地是否有比較完整的工程師隊伍和豐富的數據。另外，我們也會考慮當地的理念是不是接受人工智能，例如法國人可能更傾向于人和人之間的交流，像這樣的國家，我們就會進入的晚一點。”

　　不“開放”的人工智能

　　在我們和微軟討論人工智能的時候，很深刻的一個感受是，微軟是把小冰當成自己的孩子來進行保護、限制和培養，為她注入更多正能量，而不是著急地將其推向市場。對于現在的微軟小冰來說，商業化可能是李迪團隊考慮最少的部分。

　　現在的微軟小冰進過兩年的更新換代后，能力強大，不僅能識別文本，同時還能夠識別圖像，視頻，同時，微軟小冰還擁有自己的語音，能和人類用戶進行電話溝通。但在李迪看來小冰的這種能力，也有一定的危險性。

　　“我特別擔心，如果我們把小冰的API開放到互聯網上，首先受到傷害的會是用戶，“李迪表示。”可以想到的是，這些聊天機器人加用戶為好友，然后聊幾句就推送一個廣告，這個短期內就可以實現盈利，但用戶會受到傷害。小冰現在也可以打電話了，而且聲音已經很自然，如果被用于電話詐騙，是很可怕的。所以微軟對這方面的技術會進行限制。“

　　也是基于此，目前微軟小冰不會以直接提供API這種簡單粗暴的形式和第三方合作，而是會結合第三方所需要的內容以整體輸出的方式給用戶帶來整合的體驗。“如果我們希望讓小冰能夠對整個行業本身有所幫助的話，我們更愿意把這種能力通過數據和技術本身整體的形式輸出。”

　　面對競爭日趨激烈的人工智能市場，李迪倒顯得非常冷靜，面對競爭日趨激烈的人工智能市場，李迪和他的團隊倒顯得非常冷靜但也坦露了自己的擔心。他表示，將人工智能權限放開很可能會帶來難以想象的后果，而他們要做的就是讓小冰保持在可控的范圍內并始終能夠引導用戶到積極的態度。“對于這方面我們非常謹慎，很慶幸是微軟在做這件事，”李迪說。